Suorassa merkityksessä varjohinta on mikä tahansa hinta, joka ei ole markkinahinta. Hinta, joka ei perustu todelliseen markkinoiden vaihtoon, on sitten laskettava tai matemaattisesti johdettava muuten epäsuorasta tiedosta. Varjohinnat voidaan johtaa mistä tahansa resurssista tavaroihin tai palveluihin. Mutta tämä on vain jäävuoren huippu. Sillä aikaa ekonomistit yleensä sitoutuneet markkinoihin arvostuskeinona, markkinahinnan puute ei välttämättä rajoita heidän tutkimustaan.
Itse asiassa taloustieteilijät tunnustavat ”tavarat”, joilla on yhteiskunnallista arvoa ja joille ei ole olemassa markkinoita markkinahinnan asettamiseksi. Tällaisia tavaroita voi olla aineeton, kuten puhdas ilma. Toisaalta taloustieteilijät tunnustavat myös, että on olemassa tavaroita, joilla on markkina-arvo se ei yksinkertaisesti ole hyvä esitys tuotteen todellisesta yhteiskunnallisesta arvosta. Esimerkiksi hiilestä tuotetulla sähköllä on markkinahinta, jossa ei oteta huomioon kivihiilen polttamisen ympäristölle aiheutuvia vaikutuksia tai ”sosiaalisia kustannuksia”. Juuri näissä skenaarioissa taloustieteilijöiden on vaikea työskennellä, minkä vuoksi tiedekunta luottaa varjohintojen laskentaan, jotta saadaan ”hintamainen” arvo muuten hinnoittamattomille resursseille.
Varjohinnan monet määritelmät
Vaikka varjohinnan käsitteen alkeellisin käsitys liittyy joillekin yksinkertaisesti markkinahinnan puuttumiseen resurssi, hyvä tai palvelu, termin merkitykset, sellaisena kuin se on johdettu sen reaalimaailman käytöstä, välittävät monimutkaisemmaksi tarina.
Sijoitusmaailmassa varjohinta voi viitata rahamarkkinarahaston todellisiin markkina-arvoihin, jotka viittaa pääasiassa arvopapereihin, jotka kirjanpidollisesti perustuvat jaksotettuun hankintamenoon eikä EKP: n antamaan arvoon markkinoida. Tällä määritelmällä on vähemmän painoarvoa taloustieteen maailmassa.
Taloudellisuuden tutkimuksen kannalta merkityksellisempi varjohinnan toinen määritelmä merkitsee sitä tavaran välitysarvoksi tai aineeton omaisuus, joka useimmiten määritellään sillä, mitä on luovuttava, jotta saadaan ylimääräinen yksikkö tavaroita tai voimavara.
Viimeisenä, mutta ei vähäisimpänä, myös varjohintoja voidaan hyödyntää johdetun tuotteen vaikutuksen osallistavan arvon saamiseksi Projekti, riippumatta siitä, onko se hyötyä tai kustannuksia, ilmoitettujen mieltymysten avulla, mikä tekee prosessista äärimmäisen subjektiivinen.
Taloudellisessa tutkimuksessa varjohintoja käytetään useimmiten kustannus-hyötyanalyyseissä, joissa joitain elementtejä tai muuttujia ei voida muuten määrittää markkinahinnalla. Tilanteen analysoimiseksi jokaiselle muuttujalle on annettava arvo, mutta on tärkeää huomata, että varjohintojen laskeminen tässä yhteydessä on epätarkka tiede.
Varjohinnan tekniset selitykset taloustieteessä
Rajoituksen (tai rajoitetun optimoinnin) maksimointiongelman yhteydessä varjohinta rajoitus on määrä, jolla maksimoinnin objektiivinen funktio kasvaa, jos rajoitusta lievennetään yksi yksikkö. Toisin sanoen, varjohinta on marginaalinen hyödyllisyys jatkuvan rentouttamisen tai päinvastoin, rajoituksen vahvistamisen rajakustannukset. Varjohinta on muodollisimmassa matemaattisessa optimointiasetuksessaan Lagrange-kertoimen arvo optimaalisessa ratkaisussa.