oppimisprosessi on ollut suosittu aihe teoreettisessa analyysissä vuosikymmenien ajan. Vaikka jotkut näistä teorioista eivät koskaan jätä abstraktia valtakuntaa, monet niistä toteutetaan käytännössä luokkahuoneissa päivittäin. Opettajat syntetisoivat useita teorioita, joista osa on vuosikymmeniä vanhoja, parantaakseen oppilaidensa oppimistuloksia. Seuraavat opetuksen teoriat edustavat suosituimpia ja tunnetuimpia koulutusalalla.
Teoria useita älykkyyksiä, jonka on kehittänyt Howard Gardner, että ihmisillä voi olla kahdeksan erityyppistä älykkyyttä: musiikillisesti rytminen, visuaalisesti-spatiaalinen, suullinen-kielellinen, fyysisesti-kinesteettinen, ihmisten välinen, henkilöidensisäinen ja naturalistinen. Nämä kahdeksan tyyppistä tiedustelua edustavat erilaisia tapoja, joilla yksilöt käsittelevät tietoja.
Usean älykkyyden teoria muutti oppimisen ja pedagogisen maailman. Nykyään monet opettajat käyttävät opetussuunnitelmia, jotka on kehitetty kahdeksan tyyppisen älykkyyden ympärille. Oppitunnit on suunniteltu sisältämään tekniikoita, jotka vastaavat kunkin opiskelijan oppimistyyliä.
Kehittänyt vuonna 1956 Benjamin Bloom, Bloomin taksonomia on oppimistavoitteiden hierarkkinen malli. Malli järjestää yksilölliset opetustoiminnot, kuten käsitteiden vertaaminen ja sanojen määritteleminen, kuuteen - erilliset koulutuskategoriat: tieto, ymmärtäminen, soveltaminen, analysointi, synteesi ja - arviointi. Kuusi luokkaa on järjestetty monimutkaisuusjärjestyksessä.
Bloomin taksonomia antaa opettajille yhteisen kielen kommunikoida oppimisesta ja auttaa opettajia asettamaan selkeät oppimistavoitteet opiskelijoille. Jotkut kriitikot väittävät kuitenkin, että taksonomia asettaa keinotekoisen jakson oppimiseen ja jättää huomioimatta eräät tärkeät luokkahuonekäsitteet, kuten käyttäytymisen hallinta.
Vygotskyn mukaan läheisen kehityksen vyöhyke (ZPD) on käsitteellinen aukko opiskelijan välillä On ja Onei pystyy suorittamaan itsenäisesti. Vygotsky ehdotti, että paras tapa opettajille tukea oppilaitaan on tunnistaa vyöhyke Proksimaalinen kehitys ja työskennellä heidän kanssaan tehtävien suorittamiseksi vain sen ulkopuolella. Opettaja voi esimerkiksi valita haasteellisen novellin luokan sisäiseen lukutehtävään, aivan sen ulkopuolella, mikä olisi opiskelijoille helposti sulavaa. Opettaja tarjoaisi sitten tuen ja rohkaisun opiskelijoille lukemisen ymmärtämiskyvyn parantamiseksi koko oppitunnin ajan.
Toinen teoria, rakennustelineet, on tarjotun tuen tason säätäminen vastaamaan parhaiten kunkin lapsen kykyjä. Esimerkiksi opettaessaan uutta matematiikkakonseptia, opettaja kävelee ensin oppilaan läpi jokaisen vaiheen suorittaakseen tehtävän. Kun opiskelija alkaa ymmärtää käsitettä, opettaja vähentää asteittain tukea, siirtyen pois askel askeleelta suuntaa nudkujen ja muistutusten hyväksi, kunnes opiskelija pystyi suorittamaan tehtävän kokonaan yksin.
Jean Piagetin skeemateoria ehdottaa uutta tietoa opiskelijoiden olemassa olevan tiedon kanssa, opiskelijat ymmärtävät syvemmin uutta aihetta. Tämä teoria kehottaa opettajia pohtimaan, mitä heidän oppilaansa tietävät jo ennen oppitunnin aloittamista. Tämä teoria soi monissa luokkahuoneissa joka päivä, kun opettajat aloittavat oppitunnit kysymällä oppilailta, mitä he tietävät tietystä käsitteestä.
Piagetin konstruktivismin teorialla, jonka mukaan yksilöt rakentavat merkityksen toiminnan ja kokemuksen kautta, on suuri merkitys kouluissa. Konstruktivistinen luokkahuone on luokka, jossa opiskelijat oppivat tekemällä, eikä passiivisesti absorboimalla tietoa. Konstruktivismi soi monissa varhaiskasvatus ohjelmat, joissa lapset viettävät päivät käytännön toimiin.
Biheviorismi, B. F. Skinnerin esittämä teoria, viittaa siihen, että kaikki käyttäytymiset ovat vastaus ulkoiseen ärsykkeeseen. Luokkahuoneessa käyttäytyminen on teoria, jonka mukaan oppilaiden oppiminen ja käyttäytyminen paranevat vastauksena positiiviseen vahvistumiseen, kuten palkinnot, kiitokset ja bonukset. Biheivistysteoria väittää myös, että negatiivinen vahvistus - toisin sanoen rangaistus - saa lapsen lopettamaan ei-toivotun käytöksen. Skinnerin mukaan nämä toistuvat vahvistustekniikat voivat muoto käyttäytymistä ja tuottaa parempia oppimistuloksia.
Jerome Bruner väittää spiraaliopetussuunnitelman teoriassa, että lapset kykenevät ymmärtämään yllättävän haastavat aiheet ja kysymykset, edellyttäen että ne esitetään iälle sopivalla tavalla. Bruner ehdottaa, että opettajat tarkistavat aiheita uudelleen vuosittain (siis spiraalikuva) lisäämällä monimutkaisuutta ja vivahteita joka vuosi. Spiraaliopetussuunnitelman saavuttaminen vaatii institutionaalista lähestymistapaa koulutukseen, jossa opettajat koulussa koordinoida opetussuunnitelmiaan ja asettamaan pitkäaikaisia, monivuotisia oppimistavoitteita opiskelijoille.