Tilastojen ja poliittisten kyselyiden tulkinta

Milloin tahansa koko a poliittinen kampanja, media saattaa haluta tietää, mitä yleisö ajattelee politiikoista tai ehdokkaista. Yksi ratkaisu olisi kysyä kaikilta, kenen puolesta he äänestäisivät. Tämä olisi kallista, aikaa vievää ja mahdotonta. Toinen tapa äänestäjien mieltymysten määrittämiseksi on käyttää a tilastollinen otos. Sen sijaan, että pyydettäisiin jokaista äänestäjää ilmoittamaan mieltymyksensä ehdokkaiden joukossa, kyselytutkimusyritykset äänestävät suhteellisen pienen määrän ihmisiä, jotka ovat heidän suosikkiehdokas. Tilastollisen otoksen jäsenet auttavat määrittämään koko väestön mieltymykset. Kyselyjä on hyviä, mutta ei niin hyviä, joten on tärkeää kysyä seuraavia kysymyksiä tuloksia luettaessa.

Ehdokas vetoaa äänestäjiinsä, koska äänestäjät äänestävät äänestäjät. Mieti seuraavia ihmisryhmiä:

• Aikuisia
• Rekisteröityneet äänestäjät
• Todennäköiset äänestäjät

Jokaisesta näistä ryhmistä voidaan ottaa näytteitä yleisön mielialan selvittämiseksi. Jos kyselyn tarkoituksena on kuitenkin ennustaa vaalien voittaja, otos olisi muodostettava

Otoksen poliittisella kokoonpanolla on joskus merkitystä kyselyjen tulosten tulkinnassa. Koko rekisteröidyistä republikaaneista koostuva otos ei olisi hyvä, jos joku haluaisi kysyä laajemmasta äänestäjästä. Koska äänestäjät jakautuvat harvoin 50 prosenttiin rekisteröidyistä republikaaneista ja 50 prosenttia rekisteröidyistä demokraateista, edes tämäntyyppiset näytteet eivät välttämättä ole parhaita käyttää.

Politiikka voi olla nopeata. Muutamassa päivässä ilmenee kysymys, joka muuttaa poliittista maisemaa, ja unohtaa sen sitten useimpien uusien aiheiden yhteydessä. Se mitä ihmiset puhuivat maanantaina, tuntuu joskus kaukaiselta muilta, kun perjantai tulee. Uutiset kulkevat nopeammin kuin koskaan, mutta hyvä äänestys vie aikaa. Suurista tapahtumista voi kulua useita päiviä, jotta ne näkyisivät kyselyjen tuloksissa. Kyselyn suorittamispäivämäärät tulisi merkitä, jotta voidaan selvittää, onko ajankohtaisilla tapahtumilla ollut aikaa vaikuttaa kyselyn määrään.

Olettaa, että kongressi harkitsee lakia, joka koskee aseiden hallintaa. Lue seuraavat kaksi skenaariota ja kysy, mikä todennäköisesti määrittää tarkemmin yleisön mielipiteen.

• Blogi pyytää lukijoita napsauttamaan laatikkoa osoittaakseen tukensa laskulle. Osallistujia on yhteensä 5000 ja lasku hylätään ylivoimaisesti.
• Kyselylautakunta soittaa satunnaisesti 1000 rekisteröidylle äänestäjälle ja kysyy heiltä heidän tukeaan lakiehdotukselle. Yritys toteaa, että vastaajat jakautuvat enemmän tai vähemmän tasaisesti laskun puolesta ja vastaan.

Vaikka ensimmäisessä kyselyssä on enemmän vastaajia, he valitsevat itse. On todennäköistä, että osallistujilla on vahvoja mielipiteitä. Voi jopa olla, että blogin lukijat ovat mielipiteissään hyvin samanhenkisiä (ehkä se on metsästystä koskeva blogi). Toinen näyte on satunnainen, ja riippumaton osapuoli on valinnut näytteen. Vaikka ensimmäisessä kyselyssä on suurempi otoskoko, toinen näyte olisi parempi.

Kuten yllä oleva keskustelu osoittaa, kysely, jolla on suurempi otoskoko, ei välttämättä ole parempi kysely. Toisaalta, otoskoko voi olla liian pieni, jotta voidaan sanoa mitään merkityksellistä julkisesta mielipiteestä. satunnainen näyte 20 todennäköisestä äänestäjästä on liian pieni määrittämään suunta, johon koko Yhdysvaltain väestö nojaa aiheeseen. Mutta kuinka suuren näytteen tulisi olla?

Näytteen kokoon liittyy virhemarginaali. Mitä suurempi otoskoko, sitä pienempi virhemarginaali on. Yllättäen niin pieniä näytteen kokoja kuin 1000 - 2000 käytetään tyypillisesti kyselyihin, kuten presidentin hyväksymiseen, joiden virhemarginaali on muutaman prosenttiyksikön sisällä. Virhemarginaali voi olla tehty niin pieneksi kuin halutaan Suuremman näytteen käyttäminen vaatisi kuitenkin korkeampia kustannuksia kyselyn suorittamiseen.

Edellä esitettyihin kysymyksiin annettujen vastausten pitäisi auttaa arvioimaan poliittisten kyselyjen tulosten tarkkuutta. Kaikkia kyselyjä ei luoda yhtäläisesti, ja yksityiskohdat haudataan usein alaviitteisiin tai jätetään kokonaan kyselyä lainaavien uutisartikkeleiden ulkopuolelle. Siksi on tärkeää saada tietoa siitä, miten kysely on suunniteltu.