Uutiset siitä, että tutkijat olivat toipuneet todellisesta luuytimestä dinosaurusfossiilista, herättivät paljon hämmästystä. Mutta saavutus ei ole yllätys. Itse asiassa se ei edes aseta uutta ennätystä elämän vanhimmista kappaleista.
Suurin osa meistä ajattelee fossiileja kuolleina asioina, jotka ovat olleet kauhusta kankea, kääntyi kiveksi. Mutta sen ei tarvitse olla. Kerran elävien asioiden todelliset ruumiit voivat paeta petrifioituneen hyvin pitkään oikeissa olosuhteissa.
Fossiililla tarkoitetaan mitä tahansa todistusta esihistoriallisesta tai geologisesta menneisyydestä, joka on säilynyt maankuoressa. Säilyttämisen estäminen saattoi estää tutkijoita etsimästä lihaa muinaisista luista, mutta nyt tiedämme paremmin, ja kilpailu on löytää yhä vanhempia kudoksia.
Eläimet jäässä
Ötzi, 5000 vuotta vanha "jään mies", joka löydettiin Alppien jäätiköltä vuonna 1991, on tunnetuin esimerkki jäädytetystä fossiilista. mammutit ja muut sukupuuttoon polaarieläimet tunnetaan myös ikiroudesta. Nämä fossiilit eivät ole niin kauniita kuin pakastimesi ruoka, koska ne käyvät läpi eräänlaisen hitaan muumifikaation pakastetilassa. Se on pakastimen geologinen versio, jossa jää muuttuu kudoksista ympäristöön.
Lähes 60 000 vuotta vanhoja jäädytettyjä biisoniluita analysoitiin vuonna 2002, jolloin saatiin DNA-fragmentteja ja luuproteiineja, joita voitiin verrata olemassa oleviin lajeihin. Mammutin hiukset osoittautuvat jopa parempi kuin luut DNA: n säilyttämiseksi.
Mutta Etelämanner on tällä alalla ennätyksellinen, sillä syvän jään mikrobit ovat 8 miljoonaa vuotta vanhoja.
Kuivatut jäävät
Aavikko säilyttää kuolleen aineen kuivaamalla. Muinaiset ihmiset ovat muumioituneet luonnollisesti tällä tavalla, kuten 9000-vuotias Nevadan, joka tunnetaan nimellä Spirit Cave Man. Vanhempaa materiaalia säilyttävät erilaiset autiomaapakkaukset, joilla on tapana tehdä kasviainepaaluja, jotka sementoidaan kivikokoisiksi tiileiksi niiden viskoosin virtsan avulla. Kun niitä säilytetään kuivissa luolissa, nämä packrat middens voi kestää kymmeniä tuhansia vuosia.
Packrat middens -kauneus on se, että ne voivat tuottaa syvää ympäristötietoa Amerikan länsistä myöhäisen pleistoseenin aikana: kasvillisuutta, ilmastoa, jopa aikojen kosmista säteilyä. Samankaltaisia keskiaikaisia tutkitaan muualla maailmassa.
Jopa sukupuuttoon kuolleiden olentojen jäänteet ovat edelleen kuivassa muodossa. Mammutit ovat kuuluisimpia ikirouhoisista ruhoistaan, mutta mammutti lanta on tunnettu kuivuneista näytteistä.
Keltainen
Tietenkin "Jurassic Park" laittoi meripihkan julkiseen tietoisuuteen juonittelullaan, joka perustuu ajatukseen saada dinosaurus-DNA verenimestä hyönteiset loukkuun meripihkaan. Mutta eteneminen kohti elokuvan skenaariota on hidasta ja mahdollisesti pysähtynyt. Monia erilaisia olentoja on dokumentoitu keltaisesta, sammakoista ja hyönteisistä kasvien palanen. Mutta julkaistu DNA-hakuilla on ei vielä on kopioitu.
Täydelliset fossiilit
Muutamassa paikassa kasviaines on säilynyt sedimentissä monien miljoonien vuosien ajan. Clarkia-vuoteet Pohjois-Idahosta ovat 15 - 20 miljoonaa vuotta vanhoja, ja ne ovat lähtöisin miokeenikaudelta. Puun lehdet voidaan halkaista näistä kivistä, ja niiden värit ovat vielä vihreitä tai punaisia. Biokemikaalit, mukaan lukien ligniinit, flavonoidit ja alifaattiset polymeerit, voidaan erottaa näistä fossiileista, ja DNA-fragmentit tunnetaan fossiilisista likvidimbaareista, magnolioista ja tulppaanipuista (Liriodendron).
Nykyiset mestarit tällä alalla ovat Eocene dawn-redwood metsät Axel Heibergin saarelta Kanadan arktisella alueella. Noin 50 miljoonan vuoden ajan näiden puiden kannot, tukit ja lehdet ovat säilyneet melkein täysin mineraalittumattomina nopean hautaamisen ansiosta olosuhteissa, jotka pitivät happea poissa. Nykyään tämä fossiilinen puu on maassa, valmis poimimaan ja palamaan. Turistit ja hiilikaivokset uhkaavat tätä tieteellistä aarretta.
Dinosaurusluu
Mary Schweitzer, Pohjois-Carolinan osavaltion yliopiston professori, joka dokumentoi pehmytkudokset vuonna 2001 Tyrannosaurus rex jalanluita, on tutkittu biomolekyylejä muinaisissa fossiileissa useita vuosia. Niiden esiintyminen 68 miljoonan vuoden ikäisissä luissa ei ollut vanhin hänen löytöistään, mutta tämän ikäiset todelliset kudokset ovat ennennäkemättömiä. Löytö haastaa kuvan fossiilien muodostumisesta. Varmasti lisää esimerkkejä löytyy, ehkä olemassa olevista museonäytteistä.
Suolamikrobit
Hämmästyttävä luonto paperi ilmoitti vuonna 2000 bakteerien itiöiden elpymisen suolavedessä olevasta suolaliuostaskusta permilaisella alueella suola sänky New Mexico, noin 250 miljoonaa vuotta vanha.
Väite herätti luonnollisesti kritiikkiä: laboratorio tai suolakerros oli saastunut ja joka tapauksessa mikrobien (suku Virgibacillus) oli liian lähellä ottelua uudempiin lajeihin. Löytäjät ovat kuitenkin puolustaneet tekniikkaansa ja herättäneet muita skenaarioita DNA-todisteita varten. Ja huhtikuussa 2005 Geologia he julkaisivat todistuksia suolasta itsestään, osoittaen, että se (1) vastaa sitä, mitä tiedämme Perman merivedestä ja (2) näyttää olevan mennessä suolaa muodostuvan ajankohdasta, ei myöhemmästä tapahtumasta. Toistaiseksi tämä bacillus on otsikko maan vanhimmasta elävästä fossiilista.