Tapaustutkimus on tutkimusmenetelmä joka perustuu yksittäiseen tapaukseen eikä populaatioon tai otokseen. Kun tutkijat keskittyvät yksittäiseen tapaukseen, he voivat tehdä yksityiskohtaisia havaintoja pitkän ajanjakson ajan, jota ei voida tehdä suurilla näytteillä maksamatta paljon rahaa. Tapaustutkimukset ovat hyödyllisiä myös tutkimuksen varhaisessa vaiheessa, kun tavoitteena on tutkia ideoita, testata ja täydentää mittauslaitteita ja valmistautua laajempaan tutkimukseen. Tapaustutkimusmenetelmä on suosittu paitsi sosiologian myös myös antropologia, psykologia, koulutus, valtiotiede, kliininen tiede, sosiaalityö ja hallinto tiedettä.
Yleiskatsaus tapaustutkimuksen tutkimusmenetelmään
Tapaustutkimus on yhteiskuntatieteissä ainutlaatuinen keskittyessään tutkimukseen yhteen kokonaisuuteen, joka voi olla henkilö, ryhmä tai organisaatio, tapahtuma, toiminta tai tilanne. Se on myös ainutlaatuinen siinä, että tutkimuksen painopisteenä tapaus valitaan tietyistä syistä, pikemminkin kuin satunnaisesti
, kuten yleensä tehdään suoritettaessa empiiristä tutkimusta. Usein, kun tutkijat käyttävät tapaustutkimusmenetelmää, he keskittyvät tapaukseen, joka on jollain tavalla poikkeuksellinen, koska se on on mahdollista oppia paljon sosiaalisista suhteista ja sosiaalisista voimista tutkiessaan niitä asioita, joista poiketaan normeja. Näin toimiessaan tutkija kykenee usein tutkimuksensa avulla testaamaan sosiaalisen teorian paikkansapitävyyttä tai luomaan uusia teorioita perusteltu teoriamenetelmä.Ensimmäiset sosiaalitieteiden tapaustutkimukset toteutti todennäköisesti Pierre Guillaume Frédéric Le Play, 1800-luvun ranskalainen sosiologi ja taloustieteilijä, joka tutki perheen budjetteja. Menetelmää on käytetty sosiologiassa, psykologiassa ja antropologiassa 1900-luvun alusta.
Sosiologiassa tapaustutkimukset tehdään tyypillisesti laadulliset tutkimusmenetelmät. Heitä pidetään pikemminkin mikro kuin makro luonteeltaan, ja ei voida välttämättä yleistää tapaustutkimuksen tuloksia muihin tilanteisiin. Tämä ei kuitenkaan ole menetelmän rajoitus, vaan vahvuus. - etnografinen havainto ja haastattelut, muun muassa, sosiologit voivat valaista muuten vaikea nähdä ja ymmärtää sosiaalisia suhteita, rakenteita ja prosesseja. Näin tekemällä tapaustutkimusten tulokset stimuloivat jatkotutkimusta.
Tapaustutkimuksen tyypit ja muodot
Tapaustutkimuksia on kolme päätyyppiä: avaintapaukset, ulkopuoliset tapaukset ja paikallista tietämystä koskevat tapaukset.
- Keskeisiä tapauksia ovat ne, jotka valitaan, koska tutkijalla on erityinen kiinnostus siihen tai siihen liittyviin olosuhteisiin.
- Ulkopuoliset tapaukset on valittu, koska tapaus erottuu muista tapahtumista, organisaatioista tai tilanteista, jostain syystä, ja yhteiskuntatieteilijät tunnustavat, että voimme oppia paljon niistä asioista että eroavat normista.
- Lopuksi tutkija voi päättää suorittaa paikallista tietämystä koskevan tapaustutkimuksen, kun he ovat jo saaneet käyttökelpoisen tietyn määrän tietoa tietystä aiheesta, henkilöstä, organisaatiosta tai tapahtumasta, ja siksi se on hyvin valmis tutkimuksen suorittamiseen siitä.
Näissä tyypeissä tapaustutkimus voi olla neljä erilaista: havainnollistava, tutkittava, kumulatiivinen ja kriittinen.
- Havainnollistavat tapaustutkimukset ovat luonteeltaan kuvaavia ja suunniteltu valaisemaan tiettyä tilannetta, olosuhteita ja niihin upotettuja sosiaalisia suhteita ja prosesseja. Ne ovat hyödyllisiä tuomalla esille jotain, josta suurin osa ihmisistä ei ole tietoinen.
- Tutkivia tapaustutkimuksia kutsutaan myös nimellä pilottitutkimukset. Tämän tyyppistä tapaustutkimusta käytetään tyypillisesti silloin, kun tutkija haluaa tunnistaa tutkimuskysymykset ja -menetelmät suurelle, monimutkaiselle tutkimukselle. Ne ovat hyödyllisiä tutkimusprosessin selventämiseksi, mikä voi auttaa tutkijaa käyttämään aikaa ja resursseja parhaalla mahdollisella tavalla sitä seuraavassa laajemmassa tutkimuksessa.
- Kumulatiiviset tapaustutkimukset ovat sellaisia, joissa tutkija kokoaa yhteen jo valmiit tapaustutkimukset tietystä aiheesta. Ne ovat hyödyllisiä auttamalla tutkijoita tekemään yleistyksiä tutkimuksista, joilla on jotain yhteistä.
- Kriittiset tapaustutkimukset tehdään, kun tutkija haluaa ymmärtää mitä tapahtui ainutlaatuisella tapahtuma ja / tai kyseenalaistaa sitä koskevia yleisesti käytettyjä oletuksia, jotka voivat olla virheellisiä kriittisen puutteen vuoksi ymmärtäminen.
Riippumatta siitä, minkä tyyppisessä ja muodossa tapaustutkimuksen päätät suorittaa, on tärkeää ensin tunnistaa tarkoitus, päämäärät ja lähestymistapa metodologisesti järkevän tutkimuksen suorittamiseen.