Tavat, joilla ymmärrämme ja ymmärrämme ympäröivän maailman ihmisinä, tunnetaan aisteina. Meillä on viisi perinteistä aistia, jotka tunnetaan nimellä maku, haju, kosketus, kuulo ja näky. Kudoksen jokaisen elimen ärsykkeet välittyvät keuhkojen eri osiin aivot erilaisten reittien kautta. Aistitiedot välitetään perifeerinen hermosto että keskushermosto. Aivojen rakenne, jota kutsutaan thalamus vastaanottaa useimmat aistiinsignaalit ja siirtää ne pitkin sopivaa aluetta aivokuori käsiteltäväksi. Hajua koskevat sensoritiedot lähetetään kuitenkin suoraan hajuvesipulloon, ei talamukseen. Visuaalinen tieto prosessoidaan vatsakalvo, ääni prosessoidaan ajallinen lohko, hajut prosessoidaan ajallisen keulan hajukuoressa, kosketushermot prosessoidaan ihmisen somatosensorisessa aivokuoressa parietaalinen lohko, ja maku prosessoidaan parietaalilevyn makuaivassa aivokuoressa.
Limbinen järjestelmä koostuu ryhmästä aivojen rakenteita, joilla on elintärkeä rooli aistihavainto, aistitulkinta ja motorinen toiminta.
amygdalaesimerkiksi vastaanottaa aisti- signaaleja thalamus ja käyttää tietoja tunteiden, kuten pelon, vihan ja nautinnon, käsittelyyn. Se määrittelee myös, mitä muistoja varastoidaan ja missä muistot varastoidaan aivoihin. hippokampus on tärkeä muodostettaessa uusia muistoja ja yhdistämällä tunteita ja aisteja, kuten haju ja ääni, muistoihin. hypotalamus auttaa säätelemään aistitietojen aiheuttamia tunnereaktioita vapauttamalla hormonit joka toimii aivolisäke vastauksena stressiin. Hajukuorta vastaanottaa signaaleja hajuhehkulampulta hajujen käsittelemiseksi ja tunnistamiseksi. Kaiken kaikkiaan limbaaliset järjestelmärakenteet vievät viidestä aistista havaitun tiedon sekä muut aistitiedot (lämpötila, tasapaino, kipu jne.) Ymmärtääksesi ympäröivää maailmaaMaku, tunnetaan myös nimellä raskaus, on kyky havaita elintarvikkeissa olevat kemikaalit, mineraalit ja vaaralliset aineet, kuten myrkyt. Tämän havaitsemisen suorittavat kielen aistielimet, joita kutsutaan makuhermoiksi. Näitä on viisi perusmakua elimet viesti aivoihin: makea, katkera, suolainen, hapan ja umami. Reseptorit jokaiselle viidestä perusmaistomme sijaitsevat erillisillä alueilla solut ja näitä soluja esiintyy kaikilla kielen alueilla. Näitä makuja käyttämällä elimistö pystyy erottamaan haitalliset aineet, yleensä katkerat, ravitsevista. Ihmiset usein erehtyvät ruuan maun maun perusteella. Tietyn ruoan maku on oikeastaan yhdistelmä makua ja tuoksua sekä rakennetta ja lämpötilaa.
Haju- tai hajuaisti liittyvät läheisesti makuun. Nenän hajureseptorit tunnistavat ruoasta tai ilmassa kelluvista kemikaaleista. Nämä signaalit lähetetään suoraan hajun polttimoon aivot. On yli 300 erilaista reseptoria, jotka kukin sitoutuvat tiettyyn molekyylin ominaisuuteen. Jokainen haju sisältää näiden ominaisuuksien yhdistelmiä ja sitoutuu erilaisiin reseptoreihin, joilla on vaihtelevat vahvuudet. Näiden signaalien kokonaisuus on se, mikä tunnustetaan tietyksi hajuksi. Toisin kuin useimmat muut reseptorit, hajuhermot kuolevat ja uudistuvat säännöllisesti.
Kosketus- tai somatosensorinen havainto havaitaan aktivoitumisen kautta hermostoreseptoreissa iho. Tärkein tunne syntyy näihin reseptoreihin kohdistuvasta paineesta, joita kutsutaan mekaanisiksi reseptoreiksi. Iholla on useita reseptoreita, jotka tuntevat painetason heikosta harjaamisesta kiinteäksi sekä levitysajan lyhyestä kosketuksesta kestävään. On myös kivun reseptoreita, joita kutsutaan notiseptoreiksi, ja lämpötilan aiheuttajia, joita kutsutaan lämpöreseptoreiksi. Kaikkien kolmen tyyppisten reseptoreiden impulsit kulkevat perifeerinen hermosto että keskushermosto ja aivot.
Kuulo, jota kutsutaan myös koeksi, on käsitys ääni. Ääni koostuu värähtelyistä, jotka elimet havaitsevat korva mekaanoreseptoreiden kautta. Ääni kulkee ensin korvakäytävään ja värähtelee korvasarjaa. Nämä värähtelyt siirretään kohtaan luut keskikorvaan, jota kutsutaan vasaraksi, alasiksi ja tynnyriksi, jotka edelleen värisevät nestettä sisäkorvassa. Tämä nesteellä täytetty rakenne, joka tunnetaan nimellä sisäkoru, sisältää pieniä hiussoluja, jotka lähettävät sähköisiä signaaleja muodonmuutoksen seurauksena. Signaalit kulkevat kuulohermon läpi suoraan aivoihin, mikä tulkitsee nämä impulsit ääniksi. Ihmiset pystyvät yleensä tunnistamaan äänet alueella 20 - 20 000 hertsiä. Matalammat taajuudet voidaan havaita vain värähtelyinä somatosensoristen reseptoreiden kautta, ja tämän alueen yläpuolella olevia taajuuksia ei voida havaita, mutta eläimet voivat ne usein havaita. Korkean taajuuden kuulon heikkenemiseen, joka liittyy usein ikään, kutsutaan kuulovammaksi.
Näkö eli visio on silmien kyky havaita näkyvän valon kuvia. Silmän rakenne on avainasemassa kuinka silmä toimii. Valo tulee silmään pupillin läpi ja keskittyy linssin läpi silmän takana olevaan verkkokalvoon. Kaksi tyyppiä fotoreseptoreita, nimeltään kartiot ja sauvat, havaitsevat tämän valon ja tuottavat hermoimpulssit jotka lähetetään aivot näköhermon kautta. Sauvat ovat herkkiä valon kirkkaudelle, kun taas kartiot tunnistavat värit. Nämä reseptorit vaihtelevat impulssien keston ja voimakkuuden suhteessa havaitun valon väriin, sävyyn ja kirkkauteen. Valoreseptoreiden viat voivat johtaa olosuhteisiin, kuten värisokeuteen tai ääritapauksissa täydelliseen sokeuteen.