Mikään ei sano syksyä kuin laiska ajaa läpi maaseudun aurinkoa valaiseen appelsiineja, punaisia ja keltaisia puiden latvoissa. Mutta ennen suunnittelua päivä Lehti-tirkistelyn, on hyvä idea tarkistaa paikalliset ja alueelliset sääennusteet - eikä vain matkustussäätarkoituksiin. Sääolosuhteet, kuten lämpötila, sademäärät ja auringonvalon määrä, itse asiassa määräävät kuinka vilkkaat (tai eivät) laskuvärit tulevat.
Lehtipigmentti
Lehdillä on toiminnallinen tarkoitus puille: Ne tuottavat energiaa koko kasvelle. Niiden leveä muoto tekee niistä hyviä auringonvalon kaappaamiseen. Kun absorboitunut, auringonvalo on vuorovaikutuksessa lehdessä olevan hiilidioksidin ja veden kanssa tuottaen sokereita ja happea prosessissa, joka tunnetaan nimellä fotosynteesi. Tästä prosessista vastuussa olevaa kasvin molekyyliä kutsutaan klorofylliksi. Klorofylli vastaa siitä, että lehti antaa tavaramerkkinsä vihreän.
Mutta klorofylli ei ole ainoa lehtiä sisältävä pigmentti. Keltaisia ja oransseja pigmenttejä (ksantofyllit ja karotenoidit) on myös läsnä; nämä pysyvät piilossa suurimman osan vuotta, koska klorofylli peittää ne. Klorofylli kuluttaa jatkuvasti auringonvaloa, ja lehti täydentää sitä kasvukauden ajan. Muut pigmentit tulevat näkyviin vasta kun klorofyllitasot häviävät.
Miksi lehdet vaihtavat väriä
Vaikka lehden värin kirkkauteen vaikuttavat monet tekijät (mukaan lukien sää), laukaisee vain yksi tapahtuma klorofyllin väheneminen: lyhyempi päivänvalo ja pidempi yöaika, joka liittyy sesongin muutokseen kesästä kesäkuuhun fall.
Kasvit ovat riippuvaisia valosta energian suhteen, mutta niiden saama määrä muuttuu vuodenajat. Kesäpäivänseisauksen alkaessa maapallon päivänvaloajat vähenevät vähitellen ja yötunnit kasvavat vähitellen. Tämä suuntaus jatkuu, kunnes lyhin päivä ja pisin yö saavutetaan 21. tai 22. joulukuuta joka vuosi (talvipäivänseisaus).
Yöjen kasvaessa ja jäähtyessä asteittain puun solut alkavat sulkea lehtiään talven valmistukseen. Talvella lämpötilat ovat liian kylmiä, auringonvalo liian himmeää ja vettä liian niukkaa ja alttiita jäätymiselle kasvun tukemiseksi. Kummankin oksan ja kunkin lehden varren väliin muodostuu korkinen este. Tämä solukalvo estää ravintoaineiden virtauksen lehtiin, mikä myös estää lehtiä tekemästä uutta klorofylliä. Klorofyllin tuotanto hidastuu ja lopulta loppuu. Vanha klorofylli alkaa hajoa ja kun kaikki on mennyt, lehden vihreä väri häviää.
Klorofyllin puuttuessa lehden keltaiset ja oranssit sävyt hallitsevat. Kun sokerit loukkuun puun tiivisteaineessa lehden sisälle, syntyy myös punaisia ja violetteja (antosyaniineja) sisältäviä pigmenttejä. Hajoamalla tai jäädyttämällä, kaikki nämä pigmentit lopulta hajoavat. Tämän jälkeen vain ruskeita (tanniineja) on jäljellä.
Sää vaikutukset
Yhdysvaltain kansallisen arboretumin mukaan seuraavat sääolosuhteet ovat jokaisessa vaiheessa - lehtien kasvukausi toimii lehtien eduksi tai vahingoksi syyskuussa, lokakuussa ja - Marraskuu:
- Keväällä märkä kasvukausi on ihanteellinen. Kuivuus olosuhteet kevään aikana (lehtien kasvukauden alkaminen) voivat aiheuttaa lehden varren ja puun oksan välisen tiivistysesteen muodostumisen normaalia aikaisemmin. Tämä puolestaan voi johtaa lehtien varhaiseen "sulkemiseen": Ne putoavat ennen kuin heillä on ollut mahdollisuus kehittää pudotusväri.
- Kesästä alkusyksyyn, aurinkoiset päivät ja viileät yöt ovat toivottavia. Vaikka riittävä kosteus on hyvää varhaisella kasvukaudella, se vähentää värejä varhaisilla syksyillä. Viileät lämpötilat ja runsas auringonpaiste aiheuttavat klorofyllin tuhoamisen nopeammin (muista, että klorofylli hajoaa altistuminen valolle), jolloin keltaiset ja appelsiinit paljastuvat nopeammin ja edistävät myös uusien muodostumista Antosyaanit. Vaikka viileä on paras, liian kylmä on haitallista. Jäätymislämpötilat ja pakkaset voi tappaa ohuita ja hauraita lehtiä.
- Syksyn aikana rauhalliset päivät pidentävät katselumahdollisuuksia. Syksykauden saapuessa lehdet tarvitsevat aikaa, jotta klorofyllin kertyminen kokonaan häipyisi ja lepotilassa olevat pigmentit ottaisivat kokonaan haltuunsa. Puolinen tuuli ja kovat sateet voivat aiheuttaa lehtien putoamisen ennen niiden värien täydellistä potentiaalia.
Edellytykset mahtaville syksyn värinäytöille ovat kostea kasvukausi, jota seuraa kuiva syksy, lämmin, aurinkoinen päivä ja viileä (mutta ei jäätyvä) yö.