"Joululaulu" kirjoittanut Charles Dickens on yksi 1800-luvun rakastetuimmista teoksista kirjallisuus, ja tarinan valtava suosio auttoi tekemään joulusta suuren loman Victorian Britanniassa. Kun Dickens kirjoitti "Joululaulun" vuoden 1843 lopulla, hänellä oli kunnianhimoiset tavoitteet mielessä, mutta hän ei olisi koskaan voinut kuvitella tarinansa syvällisiä vaikutuksia.
Dickens oli jo saavuttanut suuri kuuluisuus, mutta hänen viimeisimmän romaaninsa ei myynyt hyvin ja hän pelkäsi menestyksensä saavuttaneen huippunsa. Itse asiassa hänellä oli joitain vakavia taloudellisia ongelmia joulun 1843 lähestyessä.
Omien huolenaiheidensa lisäksi Dickens oli myös kiinnostunut Englannissa työskentelevien köyhien syvistä kurjuuksista. Vierailu Manchesterin synkkään teollisuuskaupunkiin motivoi häntä kertomaan ahnean liikemiehen Ebenezer Scroogen, jonka jouluhenki muutti.
Dickens ryntäsi "Joululaulun" tulostamaan jouluna 1843, ja siitä tuli ilmiö.
'Joululaulun' vaikutus
- Kirja oli heti yleisön suosittu, ja siitä tuli ehkä jouluun liittyvä kirjallisin teos. Se nosti joulun suosio, joka ei ollut tiedossa oleva tärkein loma, ja perusti ajatuksen jouluhyväntekeväisyydestä vähemmättömille.
- Dickens tarkoitti tarinan voimakkaana ahneuden tuomitsemisena, ja Ebenezer Scroogen muutos antoi suositun optimistisen viestin.
- Scroogesta tuli yksi kirjallisuuden tunnetuimmista hahmoista.
- Dickens itse liittyi jouluun yleisön mielessä.
- "Joululaulu" muutettiin näyttämönä ja myöhemmin elokuvina ja televisiotuotannoina.
Urakehitys
Dickens oli saavuttanut suosion ensimmäisellä romaanillaan, Pickwick-klubin posthumous-lehdet, joka sarjoitettiin vuoden 1836 puolivälistä vuoden 1837 loppuun. Tänään tunnetaan nimellä Pickwick-paperit, romaani oli täynnä sarjakuvahahmoja, jotka brittiyleisö piti viehättävinä.
Seuraavina vuosina Dickens kirjoitti lisää romaaneja:
- 1838: Oliver Twist "
- 1839: "Nicholas Nickleby"
- 1841: "Vanha uteliaisuusmyymälä"
- 1841: "Barnaby Rudge"
Dickens saavutti kirjallisen supertähden aseman "Vanha uteliaisuusmyymälä", kun lukijat molemmin puolin Atlanttia pakkomielle Pikku Nellin. Kestävä legenda on, että seuraavaa erää innostavat newyorkilaiset seisovat laiturilla ja huutavat saapuvien brittien matkustajille pakettivuorat, kysyen oliko Pikku Nell edelleen elossa.
Maineensa edestä Dickens vieraili Amerikassa useita kuukausia vuonna 1842. Hän ei nauttinut vierailustaan paljon, ja hän pani kielteiset havaintonsa kirjaan "American Notes", joka vieraannutti monia amerikkalaisia faneja. Dickens loukkasi amerikkalaisia tapoja (tai niiden puuttumista), ja hän rajoitti vierailuaan pohjoiseen, koska orjuus oli niin pahoinpidelty, ettei hän uskaltautunut etelään surkeutta kohti Virginiaa.
Hän kiinnitti huomiota työoloihin, vierailulle tehtaisiin ja tehtaisiin. New Yorkissa hän osoitti kiinnostustaan köyhemmistä luokista vieraillessaan Viisi pistettä, pahamaineinen slummiympäristö.
Takaisin Englantiin hän aloitti uuden romaanin kirjoittamisen "Martin Chuzzlewit". Aikaisemmasta menestyksestään huolimatta Dickens huomasi olevansa rahaa kustantajalleen, eikä hänen uusi romaaninsa myynyt yhtä hyvin sarjana. Pelkääessään uransa laskusta, Dickens halusi epätoivoisesti kirjoittaa jotain, joka olisi erittäin suosittu yleisön keskuudessa.
Protestimuoto
Hänen henkilökohtaisten syidensä vuoksi kirjoittaessaan "Joululaulua" Dickens tunsi voimakasta tarvetta kommentoida valtavaa kuilua rikkaiden ja köyhien välillä viktoriaaninen Britanniassa.
Lokakuun yönä 5, 1843, Dickens piti puheen Manchesterissa, Englannissa, hyödyksi Manchester Athenaeumille, organisaatiolle, joka toi koulutuksen ja kulttuurin työväen joukkoihin. Dickens, joka oli tuolloin 31, jakoi lavan Benjamin Disraeli, kirjailija, josta tulee myöhemmin Ison-Britannian pääministeri.
Manchesterin työväenluokan asukkaiden kohtelu vaikutti Dickensiin syvästi. Puheensa jälkeen hän kävi pitkän kävelymatkan ja ajatellessaan hyväksikäytettyjen lapsityöntekijöiden ahdinkoa hän ajatteli idean "Joululaulu."
Palattuaan Lontooseen Dickens käveli enemmän myöhään illalla ja kehitti tarinan päähänsä. Pettää Ebenezer Scroogea vierailevat entisen liikekumppaninsa Marleyn aaveella sekä myös Christmases Ghosts of Past, Present ja Yet to Come. Lopulta nähdessään ahneiden tapojensa virheen Scrooge juhlii joulua ja korotti työntekijää, jota hän oli käyttänyt hyväkseen, Bob Cratchit.
Dickens halusi kirjan olevan saatavana jouluun mennessä. Hän kirjoitti sen hämmästyttävällä vauhdilla ja valmisti sen kuuteen viikkoon samalla kun jatkoi "Martin Chuzzlewitin" erien kirjoittamista.
Lukemattomia lukijoita kosketti
Kun kirja ilmestyi juuri ennen joulua, se oli heti suosittu lukijoiden ja kriitikkojen keskuudessa. Brittiläinen kirjailija William Makepeace Thackeray, joka myöhemmin kilpaili Dickensin viktoriaanisten romaaneiden kirjoittajana, kirjoitti että "joululaulu" oli "kansallinen etu, ja jokaiselle sitä lukevalle miehelle tai naiselle henkilökohtainen ystävällisyys."
Scroogen lunastustarina kosketti lukijoita syvästi, ja viesti, jonka Dickens halusi välittää huolestuneisuudesta niille, jotka vähemmän onnekkaat löivät syvän soinun. Joululomaa alettiin pitää ajankohtana perhejuhlia ja hyväntekeväisyyttä varten.
Ei ole epäilystäkään siitä, että Dickensin tarina ja sen laaja suosio auttoivat joulua vakiinnuttamaan suurimpana lomana viktoriaanisessa Britanniassa.
Suosio on kestänyt
"Joululaulu" ei ole koskaan loppunut painotuotteista. Ennen vuosikymmenen päättymistä se sopeutettiin lavalle, ja Dickens esitti siitä julkisia lukemia.
Joulukuuta 10, 1867, The New York Times julkaisi hohtavan katsauksen Dickensin "Joululaulu" -lukemaan Steinway Hallissa New Yorkissa:
"Kun hän tuli hahmojen esittelyyn ja vuoropuheluun, lukeminen muuttui näyttelijäksi ja herra Dickens osoitti täällä merkittävää ja omituista voimaa. Vanha Scrooge näytti olevan läsnä; jokainen hänen kasvonsa lihas, ja jokainen hänen ankaran ja hallitsevan äänensävynsä paljasti hänen luonteensa. "
Dickens kuoli vuonna 1870, mutta "Joululaulu" asui edelleen. Siihen pohjautuvia näytelmätuotteita tuotettiin vuosikymmenien ajan, ja lopulta elokuvat ja televisiotuotteet pitivät Scroogen tarinan elossa.
Scrooge, jota kuvataan tarinan alussa "tiivistetyllä kädellä jauhakivellä", katkesi kuuluisasti "Bah! Humbug! "Veljenpoika, joka toivotti hänelle hyvää joulua. Tarinan lopussa Dickens kirjoitti Scroogesta: "Hänestä sanottiin aina, että hän tiesi kuinka pitää joulu hyvin, jos joku elävä hallitsi tietämyksen."