Markiis de Lafayette'n voitollinen kiertue Amerikassa

Marquis de Lafayette'n laaja, vuoden mittainen kiertue Amerikkaan, puoli vuosisataa vallankumouksellisen sodan jälkeen, oli yksi 1800-luvun suurimmista julkisista tapahtumista. Elokuusta 1824 syyskuuhun 1825 Lafayette vieraili kaikissa unionin 24 osavaltiossa.

Sanomalehdet kutsuivat "kansallisiksi vieraiksi", ja Lafayette otettiin kaupungeissa vastaan ​​niin tunnettujen kansalaisten komiteoissa kuin suuressa joukossa tavallisia ihmisiä. Hän vieraili ystävänsä ja toverinsa haudassa George Washington Mount Vernonissa. Massachusettsissa hän uusii ystävyytensä kanssa John Adams, ja Virginiassa hän vietti viikon vieraillessaan Thomas Jefferson.

Monissa paikoissa vanhat vallankumoukselliset sotaveteraanit osoittautuivat näkemään miehen, joka oli taistellut heidän vierellään auttaen turvaamaan Amerikan vapauden Britanniasta.

Lafayette'n näkeminen tai, mikä vielä parempaa, ravistaa kättään, oli tehokas tapa muodostaa yhteys perustajaisien sukupolveen, joka meni nopeasti historiaan tuolloin.

Vuosikymmenien ajan amerikkalaiset kertoivat lapsilleen ja lastenlapsilleen, että he olivat tavanneet Lafayette, kun hän tuli heidän kaupunkiinsa. Runoilija Walt Whitman muistuttaa, että hänet on pidetty Lafayette'n sylissä lapsena kirjaston omistajuudessa Brooklynissa.

Ikääntyvän sankarin kiertueella Yhdysvaltain hallitukselle, joka oli virallisesti kutsunut Lafayette-kiertueen oli lähinnä suhdetoimintakampanja, jolla esiteltiin nuoren valtion vaikuttavaa edistystä tehty. Lafayette kiertänyt kanavia, tehtaita, tehtaita ja tiloja. Tarinat hänen kiertueestaan ​​kiersivät takaisin Eurooppaan ja kuvasivat Amerikkaa kukoistavana ja kasvavana maana.

Lafayetten paluu Amerikkaan alkoi saapumisellaan New Yorkin satamaan 14. elokuuta 1824. Laiva, joka kuljetti häntä, hänen poikansa ja pienen seurakunnan, laski Staten Islandille, missä hän vietti yön kansakunnan varapuheenjohtajan Daniel Tompkinsin oleskelussa.

Seuraavana aamuna manneretin sataman yli purjehtiin bannereilla koristeltu ja kaupunginhenkilöitä kantava höyrylaivojen laivas tervehtimään Lafayettea. Sitten hän purjehti Akkuun Manhattanin eteläkärjessä, missä massiivinen joukko toivotti hänet tervetulleeksi.

Vietettyään viikon New York City, Lafayette lähti Uuteen Englantiin 20. elokuuta 1824. Kun hänen valmentajansa kulki maaseudulla, häntä seurasivat ratsuväen joukot. Monissa matkoissa matkan varrella paikalliset kansalaiset tervehtivät häntä asentamalla seremoniakaaria, joita hänen seurakuntansa ohitti.

Bostoniin pääsy kesti neljä päivää, koska runsasjuhlia pidettiin lukemattomissa pysähdyksissä matkan varrella. Menetyn ajan korvaamiseksi matka jatkui myöhään iltaisin. Lafayettea seuralainen kirjailija huomautti, että paikalliset ratsumiehet pitivät taskulamppuja pystyssä valaisemaan tietä.

24. elokuuta 1824 suuri kulkue saattoi Lafayettea Bostoniin. Kaikki kaupungin kirkonkellot soivat hänen kunniakseen ja tykit ammuttiin myrskyisellä tervehdyksellä.

Vierailun jälkeen muihin New England -sivustoihin hän palasi New York Cityyn ottaen höyrylaivan Connecticutista Long Island Soundin kautta.

6. syyskuuta 1824 oli Lafayette 67. syntymäpäivä, jota vietettiin runsasilla juhlapaikoilla New Yorkissa. Myöhemmin samassa kuussa hän lähti kuljetuksella New Jerseyn, Pennsylvanian ja Marylandin läpi ja vieraili lyhyen aikaa Washington, D.C.

Vierailu Mount Vernoniin seurasi pian. Lafayette kunnioitti Washingtonin hautaa. Hän vietti muutama viikko kiertämällä muita paikkoja Virginiassa, ja 4. marraskuuta 1824 hän saapui Monticelloon, missä hän vietti viikon entisen presidentin Thomas Jeffersonin vieraana.

Lafayette saapui 23. marraskuuta 1824 Washingtoniin, missä hän oli presidentin vieraana James Monroe. Hän puhui 10. joulukuuta Yhdysvaltain kongressille sen jälkeen, kun parlamentin puhemies esitteli hänet Henry Clay.

Lafayette vietti talven Washingtonissa, suunnittelemalla kiertueen maan eteläisillä alueilla keväästä 1825 alkaen.

Maaliskuun alussa 1825 Lafayette ja hänen seurakuntansa lähtivät uudestaan. He matkustivat etelään New Orleansiin asti. Täällä häntä tervehti innostuneesti, etenkin paikallinen ranskalainen yhteisö.

Saatuaan jokiveneen Mississippistä, Lafayette purjehti Ohiojoen pitkin Pittsburghin. Hän jatkoi matkaa Pohjois-New Yorkin osavaltioon ja katseli Niagaran putousta. Buffalosta hän matkusti Albanyyn, New Yorkiin, äskettäin avatun uuden tekniikan ihmeen reittiä pitkin Erie-kanava.

Albanysta hän matkusti jälleen Bostoniin, missä hän omistautui Bunker Hill -monumentin 17. kesäkuuta 1825. Heinäkuuhun mennessä hän oli palannut New Yorkiin, missä hän juhlii 4. heinäkuuta ensin Brooklynissa ja sitten Manhattanilla.

Se oli 4. heinäkuuta 1825 aamulla, kun Walt Whitman, kuuden vuoden ikäisenä, kohtasi Lafayette. Ikääntyvä sankari aikoi asettaa uuden kirjaston kulmakiven, ja naapuruston lapset olivat kokoontuneet tervetulleeksi häntä.

Vuosikymmeniä myöhemmin Whitman kuvasi kohtauksen sanomalehdessä. Kun ihmiset auttoivat lapsia nousemaan alas kaivauspaikalle, jossa seremonian oli tarkoitus tapahtua, Lafayette itse otti nuoren Whitmanin ja piti hänet hetkeksi sylissään.

Vierailtuaan Philadelphiaan kesällä 1825 Lafayette matkusti Brandywinen taistelu, missä hänet oli haavattu jalaan vuonna 1777. Taistelukentällä hän tapasi Vallankumouksellinen sota veteraanit ja paikalliset arvohenkilöt, tekemällä kaikille elämälliset muistot muistoista puoli vuosisataa aikaisemmista taisteluista.

Palattuaan Washingtoniin Lafayette jäi Valkoiseen taloon uuden presidentin kanssa, John Quincy Adams. Yhdessä Adamsin kanssa hän teki uuden matkan Virginiaan, joka alkoi 6. elokuuta 1825 merkittävän tapauksen johdosta. Lafayette'n sihteeri Auguste Levasseur kirjoitti siitä kirjassa, joka julkaistiin vuonna 1829:

Potomacin sillan kohdalla pysähdyimme maksamaan tiemaksun, ja portinvartija, laskenut yrityksen ja hevoset, sai rahat presidenttiltä ja antoi meidän siirtää eteenpäin; mutta olimme menneet hyvin lyhyen matkan, kun kuulimme jonkun sekoittavan perässämme, 'Mr. Presidentti! Herra presidentti! Olet antanut minulle liian vähän yksitoista pennyä! '

Tällä hetkellä portinvartija saapui hengästyneenä pitäen saamansa muutoksen pois ja selittäen tehdyn virheen. Presidentti kuuli hänet tarkkaan, tarkasteli rahaa uudelleen ja päätti olevansa oikeassa, ja hänen pitäisi saada toinen 11 pennyä.

Aivan kuten presidentti otti laukkunsa, portinvartija tunnusti Kenraali Lafayette vaunuun ja halusi palauttaa tietullinsä ilmoittaen, että kaikki portit ja sillat olivat vapaita maan vieraalle. Herra Adams kertoi hänelle, että tällä kertaa kenraali Lafayette matkusti kokonaan yksityisesti, eikä sellaisenaan kansakunnan vieraana, mutta vain presidentin ystävänä, ja siksi sillä oli oikeus kieltäytyä poikkeusta. Tällä päättelyllä portinvartijamme oli tyytyväinen ja sai rahat.

Siksi kenraali joutui vain kerran alistamaan Yhdysvaltojen matkoillaan Yhdysvaltoihin yleinen maksusääntö, ja se oli tarkalleen päivänä, jolloin hän matkusti päällikön kanssa henkikirjoittaja; seikka, joka todennäköisesti jokaisessa muussa maassa olisi antanut etuoikeuden kulkea vapaasti.

Virginiassa he tapasivat entisen presidentin Monroen ja matkusivat Thomas Jeffersonin kotiin Monticelloon. Siellä heidät liittyi entinen presidentti James Madison, ja todella mahtava kokous pidettiin: kenraali Lafayette, presidentti Adams ja kolme entistä presidenttiä viettivät päivän yhdessä.

Ryhmän erottua Lafayette'n sihteeri totesi Yhdysvaltain entiset presidentit ja Lafayette koki, etteivätkö he tapaa enää koskaan:

En yritä kuvata surua, joka vallitsi tässä julmassa erottelussa, jolla ei ollut mitään helpotusta, jonka nuoret yleensä jättävät. Esimerkiksi jäähyväiset lahjoittaneet henkilöt olivat kaikki läpikäyneet pitkän uran, ja valtameren valtavuus lisäisi edelleen yhdistämisen vaikeuksia.

Lafayette'n 68. syntymäpäivänä 6. syyskuuta 1825 pidettiin juhla Valkoinen talo. Seuraavana päivänä Lafayette lähti Ranskaan Yhdysvaltain laivaston vasta rakennetun fregatin kyytiin. Alus, Brandywine, oli nimetty Lafayette'n taistelukentän arvoisuuden kunniaksi vallankumouksellisen sodan aikana.

Kun Lafayette purjehti Potomac-joen varrella, kansalaiset kokoontuivat joen rannoille jäähyväiset. Lokakuun alussa Lafayette saapui turvallisesti takaisin Ranskaan.

Ajan amerikkalaiset ylpeivät Lafayette-vierailustaan. Se paljasti valaisemaan, kuinka paljon kansakunta oli kasvanut ja menestynyt Amerikan vallankumouksen pimeimpien päivien jälkeen. Ja vuosikymmenien ajan ne, jotka olivat tervetulleita Lafayetteen 1820-luvun puolivälissä, puhuivat liikkuvasti kokemuksesta.