Hartfordin yleissopimus Vuonna 1814 pidettiin New England-federalistien kokous, jotka olivat vastustaneet liittohallituksen politiikkaa. Liike kasvoi ulos vastustus vuoden 1812 sotalle, joka yleensä sijaitsi Uuden-Englannin osavaltioissa.
Sota, jonka presidentti oli julistanut James Madison, ja usein hänet lohittiin nimellä ”Mr. Madisonin sota ”, oli edennyt vakuuttamatta kahden vuoden ajan siihen aikaan, kun eristyneet federalistit järjestivät kokouksensa.
Amerikkalaiset edustajat Euroopassa olivat yrittäneet neuvotella sodan lopettamisesta koko vuoden 1814 ajan, mutta edistystä ei tuntunut olevan tapahtuvan. Ison-Britannian ja Yhdysvaltojen neuvottelijat suostuisivat lopulta Gentin sopimus 23. joulukuuta 1814. Hartfordin yleissopimus oli kuitenkin kokoontunut viikkoa aikaisemmin, ja läsnä olleilla edustajilla ei ollut aavistustakaan siitä, että rauha oli välitön.
Federalistojen kokoontuminen Hartfordiin piti salaisia menettelyjä, ja se johti myöhemmin huhmiin ja syytöksiin epäpatrioottisesta tai jopa petollisesta toiminnasta.
Yleisen vastustuksen vuoksi Sota 1812 Massachusettsissa osavaltion hallitus ei asettaisi miliisiaan Yhdysvaltain armeijan valvontaan, kenraali Dearbornin käskyllä. Tämän seurauksena liittohallitus kieltäytyi korvaamasta Massachusettsille kustannuksia, jotka aiheutuivat puolustautumisesta brittejä vastaan.
Politiikka sai aikaan myrskyn. Massachusettsin lainsäätäjä antoi raportin, jossa viitataan itsenäiseen toimintaan. Ja mietinnössä vaadittiin myös sympaattisten valtioiden kokousta kriisinhallintamenetelmien tutkimiseksi.
Tällaisen yleissopimuksen pyytäminen oli implisiittinen uhka, että New England -valtiot saattavat vaatia merkittäviä muutoksia Yhdysvaltain perustuslakiin tai jopa harkita vetäytymistä unionista.
Massachusettsin lainsäätäjän kirjeessä, jossa ehdotettiin yleissopimusta, puhuttiin lähinnä ”turvallisuus- ja puolustuskeinoista”. Mutta se ylitti välittömän meneillään olevaan sotaan liittyvät asiat, koska siinä mainitaan myös eteläisen Amerikan orjojen kysymys laskettuna väestönlaskennassa edustusta varten Kongressissa. (Orjojen laskeminen kolmessa viidesosassa henkilöä perustuslaissa oli aina ollut kiistanalainen asia pohjoisessa, koska eteläisten valtioiden vallan nähti olevan liioiteltu.)
Kokouksen päivämääräksi asetettiin 15. joulukuuta 1814. Yhteensä 26 edustajaa viidestä osavaltiosta - Massachusettsista, Connecticutista, Rhoden saarelta, New Hampshirestä ja Vermontista - tuli yhteen Hartfordissa, Connecticutissa, joka oli tuolloin noin 4000 asukkaan kaupungissa.
Kongressin presidentiksi valittiin näkyvän Massachusetts-perheen jäsen George Cabot.
Valmistelukunta päätti pitää kokouksensa salassa, mikä aloitti huhujen kaskadin. Liittovaltion hallitus, joka kuuli juoruja keskusteltavasta maanpetoksesta, oli todella sotilasryhmä Hartfordiin näennäisesti rekrytoimaan joukkoja. Todellinen syy oli seurata kokoontumisen liikkeitä.
Valmistelukunta antoi raportin 3. tammikuuta 1815. Asiakirjassa mainittiin syyt, miksi yleissopimusta oli kutsuttu. Ja vaikka se ei kuitenkaan vaatinut unionin purkamista, se merkitsi, että tällainen tapahtuma voisi tapahtua.
Asiakirjan ehdotusten joukossa oli seitsemän perustuslakimuutosta, joihin ei koskaan puututtu.
Koska yleissopimus näytti tulevan melkein puhumaan unionin hajottamisesta, sitä on mainittu ensimmäisenä tapauksena valtioista, jotka uhkaavat erota unionista. Valmistelukunnan virallisessa raportissa ei kuitenkaan ehdotettu eroamista.
Valmistelukunnan edustajat äänestivät ennen heidän hajaantumistaan 5. tammikuuta 1815 pitämään kokoustensa ja keskustelujensa salaisuuden. Se osoittautui aiheuttavan ongelman ajan myötä, koska todellisen tiedon puuttuminen keskustelusta näytti herättävän huhuja epälojaalisuudesta tai jopa maanpetoksesta.
Siksi Hartfordin yleissopimus tuomittiin usein. Yksi seuraus sopimuksesta on, että se todennäköisesti nopeutti federalistisen puolueen liu'utusta merkityksettömäksi Yhdysvaltojen politiikassa. Ja vuosia termiä “Hartford Convention Federalist” käytettiin loukkauksena.