Amerikkalaisen esseistin Ralph Waldo Emerson elämäkerta

Ralph Waldo Emerson (25. toukokuuta 1803 - 27. huhtikuuta 1882) oli amerikkalainen esseisti, runoilija ja filosofi. Emerson tunnetaan yhtenä transcendentalistisen liikkeen johtajista, joka saavutti korkeutensa 1800-luvun puolivälissä uudessa Englannissa. Emersonin työ, joka korostaa yksilön ihmisarvoa, tasa-arvoisuutta, ahkeraa työtä ja luonnon kunnioittamista, on edelleen vaikuttava ja osuva tähän päivään.

Nopeat tosiasiat: Ralph Waldo Emerson

Emerson syntyi 25. toukokuuta 1803 Bostonissa, Massachusettsissa, menestyvän Bostonin tislaajan tytär Ruth Haskinsin ja Bostonin ensimmäisen pastorin kunnianhimoisen William Emersonin poika. Kirkko ja ”vallankumouksen isänmaallisen ministerin” poika William Emerson Sr. Vaikka perheessä oli kahdeksan lasta, vain viisi poikaa elivät aikuisuuteen ja Emerson oli toinen nämä. Hänet nimettiin äitinsä veli Ralph ja hänen isänsä isoäiti Rebecca Waldo.

Ralph Waldo oli vain 8-vuotias isänsä kuollessa. Emersonin perhe ei ollut varakas; hänen veljiään huijataan siitä, että heillä oli vain yksi takki jaettavaksi heidän viidensä kesken, ja perhe muutti useita kertoja jäädäkseen kunkin perheenjäsenen ja ystävän kanssa, joka mahtui heihin. Emersonin koulutus mukulautettiin yhteen alueen eri kouluista; pääasiassa hän osallistui Boston Latin Schooliin oppimaan latinaa ja kreikkaa, mutta hän osallistui myös paikallisiin kielioppilaisiin opiskelemaan matematiikkaa ja kirjoittamista sekä opiskeli ranskaa yksityisessä koulussa. Jo 9-vuotiaana hän kirjoitti runoutta vapaa-ajallaan. Vuonna 1814 hänen tätinsä Mary Moody Emerson palasi varhain Bostoniin auttamaan lasten kanssa ja hoitamaan kotitaloutta ja hänen kalvinistisia näkymiään varhain individualismi - uskomuksellaan, että yksilöllä on sekä valta että vastuu - ja ahkera luonne innoitti Emersonia selvästi koko hänen ajan elämään.

14-vuotiaana, vuonna 1817, Emerson tuli Harvardin yliopistoon, 1821-luokan nuorin jäsen. Hänen lukukausimaksunsa maksettiin osittain Bostonin ensimmäisen kirkon ”Penn perintö” -opetuksen kautta, jonka isä oli ollut pastori. Emerson työskenteli myös Harvardin presidentin John Kirklandin avustajana ja ansaitsi ylimääräistä rahaa ohjaamalla sivua. Hän oli huomattava opiskelija, vaikka voitti muutama palkinto esseistä ja valittiin luokan runoilijaksi. Tällä hetkellä hän alkoi kirjoittaa päiväkirjaansa, jota hän kutsui ”Leveäksi maailmaksi”, tapaksi, jonka oli tarkoitus kestää suurimman osan elämästään. Hän valmistui tarkalleen 59-luokkansa puolivälissä.

Valmistuttuaan Emerson opetti jonkin aikaa Bostonin nuorten naisten koulussa, jonka veljensä William oli perustanut ja jota hän lopulta johti. Tässä siirtymävaiheessa hän totesi päiväkirjassaan, että hänen lapsuutensa unelmat ovat kaikki häipymässä ja antavat paikan joillekin hyvin raittiille ja hyvin inhottaville näkymille hiljaisesta kykyjen keskinkertaisuus ja kunto. ” Hän päätti pian kauan sen jälkeen omistautua Jumalalle hänen erittäin uskonnollisen perheensä pitkissä perinteissä ja siirtyi Harvardin jumalallisuuteen Koulu vuonna 1825.

Sairaus keskeytti hänen opintonsa, ja Emerson muutti etelään paranemista varten työskentelemällä runoilla ja saarnoilla. Vuonna 1827 hän palasi Bostoniin ja saarnasi useissa kirkoissa Uudessa Englannissa. Vieraillessaan Concordissa, New Hampshiressä, hän tapasi 16-vuotiaan Ellen Louisa Tuckerin, jota hän rakasti syvästi ja naimisissa vuonna 1829, huolimatta siitä, että hän kärsi tuberkuloosista. Samana vuonna hänestä tuli Bostonin toisen kirkon yksikön yksikkö.

Vain kaksi vuotta heidän avioliitonsa jälkeen, vuonna 1831, Ellen kuoli 19-vuotiaana. Emerson oli syvästi harhautunut kuolemaansa, vieraili haudallaan joka aamu ja jopa avasi arkunsa kerran. Hän ei ollut kiinnostunut kirkosta, ja totesi sen sokeasti tottelevan perinteitä, toistavan pitkään kuolleiden ihmisten sanat ja hylänneen yksilön. Saatuaan selville, että hän ei voinut tarjota hyvää omatuntoa uhraukselle, hän erosi pastoraatistaan ​​syyskuussa 1832.

Seuraavana vuonna Emerson purjehti Eurooppaan, missä tapasi William Wordsworth, Samuel Taylor Coleridge, John Stuart Mill, ja Thomas Carlyle, joiden kanssa hän solmi elinikäisen ystävyyden ja joiden romanttinen individualismi voidaan nähdä vaikuttavana Emersonin myöhemmässä työssä. Takaisin Yhdysvalloissa hän tapasi Lydia Jacksonin ja meni naimisiin vuonna 1835 kutsuen häntä “Lidianiksi”. Pari asettui Concordiin, Massachusettsiin, ja he aloittivat käytännöllisen ja sisältöisen avioliiton. Vaikka avioliitto merkitsi jonkin verran Emersonin turhautumista Lidianin konservatiivisuuteen ja hänen turhautumistaan hänen intohimonsa puute ja kiistanalaiset - ja toisinaan lähes harhaoppiset - näkemykset, sen piti kestää vakaa ja vakaa 47 vuotta. Pari oli neljä lasta: Waldo, Ellen (nimeltään Ralph Waldo ensimmäisen vaimonsa Lidianin ehdotuksesta), Edith ja Edward Waldo. Tällä hetkellä Emerson sai rahaa Ellenin kiinteistöstä ja pystyi sen vuoksi tukemaan perhettään kirjailijana ja luennoitsijana.

Concordista Emerson saarnasi koko Uudessa-Englannissa ja liittyi Symposium- tai Hedge's Club -nimiseen kirjalliseen seuraan, joka myöhemmin siirrettiin Transsendenttiseen klubiin, joka keskusteli Kantin filosofiasta, Goethen ja Carlylen kirjoituksista ja Kristinusko. Emersonin saarnaaminen ja kirjoittaminen saivat hänet tunnetuksi paikallisissa kirjallisuuspiireissä nimellä "Sovituksen viisas". Samaan aikaan, Emerson oli luomassa mainetta perinteisen ajattelun haastajana, joka oli inhottu Yhdysvaltojen politiikkaan ja erityisesti Andrew Jackson, sekä turhautuneena kirkon kieltäytymisestä innovaatioista. Hän kirjoitti päiväkirjassaan, että hän ei koskaan sano mitään puhetta, runoa tai kirjaa, joka ei ole täysin ja ominaista työni.

Tänä aikana hän työskenteli tasaisesti kehittääkseen filosofisia ajatuksiaan ja selkeyttää niitä kirjallisesti. Vuonna 1836 hän julkaisi luonto, joka ilmaisi filosofiansa transcendentalismista ja väitteestä, että Jumala riittää luontoon. Emerson piti uransa eteenpäin; vuonna 1837 hän piti puheen Harvard Phi Beta Kappa -yhdistykselle, jonka jäseneksi hänet oli valittu. Puhe, jonka otsikko on ”Amerikan tutkija”, vaati, että amerikkalaiset perustavat eurooppalaisesta vapautetun kirjoitustyylin Oliver Wendell Holmes Sr., nimitti Oliver Wendell Holmes Sr: n "älylliseksi itsenäisyysjulistukseksi". Menestys of luonto ja ”American Scholar” loivat perustan Emersonin kirjalliselle ja älylliselle uralle.

Emerson kutsuttiin vuonna 1838 Harvardin jumaluuskouluun antamaan valmistumisosoite, josta tuli tunnetuksi hänen jakavana ja vaikutusvaltaisena “Jumaluuden koulun osoite.” Tässä puheessa Emerson väitti, että vaikka Jeesus oli suuri hahmo, hän ei ollut jumalallisempi kuin kukaan muu yksilö On. Hän ehdotti todellisessa transcendentalistisessa tyylissä, että kirkon usko kuoli oman traditionsa mukaisesti, sen usko ihmeisiin ja historiallisten henkilöiden tottelematon ylistys unohtamatta yksittäisiä. Tämä väite oli törkeä tuolloin yleiselle protestanttiselle väestölle, eikä Emersonia kutsuttu takaisin Harvardiin vielä 30 vuodeksi.

Tämä kiista ei kuitenkaan estänyt Emersonia ja hänen kehitysmaistaan. Hän ja hänen ystävänsä, kirjailija Margaret Fuller, toi esiin ensimmäisen numeron Soita vuonna 1840, transcendentalistien aikakauslehti. Sen julkaisu antoi alustan kirjailijoille niin merkittävin kuin Henry David Thoreau, Bronson Alcott, W.E. Channing, ja Emerson ja Fuller itse. Seuraavaksi maaliskuussa 1841 Emerson julkaisi kirjansa, esseitä,, jonka vastaanotto oli erittäin suosittu, mukaan lukien Emersonin ystävä Thomas Carlyle Skotlannista (vaikkakin vastaanoton, valitettavasti, hänen rakastetun tätinsä Mary Moody oli vastaanottanut ambivalenssilla). esseet sisältää joitain Emersonin vaikutusvaltaisimmista ja kestävimmistä teoksista, ”Itseluottamus”, sekä “Yli sielu” ja muut klassikot.

Emersonin poika Waldo kuoli tammikuussa 1842 vanhempiensa tuhoon. Samanaikaisesti Emerson joutui hoitamaan taloudellisesti vaikeudet valitsin, koska Margaret Fuller erosi hänen palkansa puutteen vuoksi. Vuoteen 1844 mennessä Emerson sulki lehden jatkuvien taloudellisten ongelmien vuoksi; huolimatta Emersonin kasvavasta näkyvyydestä, kansalaiset eivät yksinkertaisesti ostaneet lehteä. Emerson kuitenkin kokenut säästämätöntä tuottavuutta huolimatta näistä takaiskuista, julkaisemisesta Esseet: Toinen sarja lokakuussa 1844, mukaan lukien ”Kokemus”, joka vetää hänen surunsa poikansa kuoleman yhteydessä, “Runoilija”, ja vielä yhden esseen nimeltä ”Luonto”. Emerson aloitti myös tutkia muita filosofisia perinteitä tällä hetkellä, lukea englanninkielisen käännöksen Bhagavad-Gitasta ja nauhoittaa muistiinpanoja hänen lehdessä.

Emersonista oli tullut läheisiä ystäviä Thoreaun kanssa, jonka hän oli tavannut vuonna 1837. Puheessaan, jonka Emerson antoi kuolemansa jälkeen vuonna 1862, hän kutsui Thoreaua parhaaksi ystäväkseen. Itse asiassa Emerson osti maan Walden-lampilla, jolle Thoreau suoritti kuuluisan kokeilun.

Siihen mennessä transcendentalistien yhtenäisyys oli häipymässä, kun he alkoivat erota uskoissaan siihen, miten he haluavat uudistuksen. Emerson päätti lähteä Eurooppaan vuosina 1846-1848, purjehtiessaan Iso-Britanniaan pitämään luentosarjan, joka sai suurta suosiota. Palattuaan hän julkaisi Edustavat miehet, analyysi kuudesta suurhahmosta ja heidän rooleistaan: filosofi Platon, mysteeri Swedenborg, skeptikko Montaigne, runoilija Shakespeare, maailman mies Napoleon ja kirjailija Goethe. Hän ehdotti, että kukin mies edustaa aikansa ja kaikkien kansojen mahdollisuuksia.

Emerson myös toimittanut kokoomateoksen ystävänsä Margaret Fullerin, joka oli kuollut vuonna 1850, kirjoituksista. Vaikka tämä työ, Muistelmat Margaret Fuller Ossolista (1852), esiteltiin Fullerin kirjoituksia, ne kirjoitettiin pääosin uudelleen ja kirja julkaistiin kiireessä, koska uskottiin kiinnostusta hänen elämäänsä ja työhönsä keskeytymättä.

Kun Walt Whitman lähetti hänelle luonnoksen vuodelta 1855 Ruohonlehdet, Emerson lähetti takaisin kirjeen, jossa kiitettiin työtä, vaikka hän vetäisi myöhemmin tukensa Whitmanilta. Emerson julkaisi myös Englannin piirteet (1856), jossa hän keskusteli havainnoistaan ​​englannista matkallaan siellä, kirja, joka kohtasi sekalaisen vastaanoton.

1860-luvun alussa Emerson julkaisi Elämän käyttäytyminen (1860), jossa hän alkaa tutkia kohtalon käsitettä, reitti, joka eroaa huomattavasti hänen aiemmasta vaatimuksestaan ​​yksilön täydestä vapaudesta.

Tämän vuosikymmenen aikana kasvavat erimielisyydet kansallisessa politiikassa eivät vaikuttaneet Emersoniin. 1860-luvulla hänet vahvistettiin jo voimakkaasti ja äänekäs tuki abolitionismille - ajatus, joka sopii selvästi hänen yksilöllisen arvon ja ihmisten tasa-arvon korostamiseen. Jo vuonna 1845 hän oli jo kieltäytynyt pitämästä luentoa New Bedfordissa, koska seurakunta kieltäytyi mustien ihmisten jäsenyys, ja 1860-luvulle mennessä sisällissodan edessä Emerson ryhtyi vahvaan asemaan viritys. Tuomitsee Daniel Websterin unionistisen kannan ja vastustaa ankarasti sitä Eroava orjalaki, Emerson vaati orjien välitöntä vapautumista. Kun John Brown johti ratsioon Harperin lautta, Emerson toivotti hänet tervetulleeksi taloonsa; kun Brownia ripustettiin maanpetoksesta, Emerson auttoi keräämään rahaa perheelleen.

Vuonna 1867 Emersonin terveys alkoi heikentyä. Vaikka hän ei lopettanut luennointia vielä 12 vuotta ja asui vielä 15 vuotta, hän alkoi kärsiä muistiongelmista, koska hän ei pystynyt muistamaan nimiä tai sanoja edes tavallisille esineille. Yhteiskunta ja yksinäisyys (1870) oli viimeinen kirja, jonka hän julkaisi yksinään; loput luottivat lastensa ja ystäviensä apuun, mukaan lukien Parnassus, kirjoittajien runouden antologia, muun muassa Anna Laetitia Barbauld, Julia Caroline Dorr, Henry David Thoreau ja Jones Very. Vuoteen 1879 mennessä Emerson lopetti julkisen esiintymisen, liian hämmentyneenä ja turhautuneena muistivaikeuksistaan.

21. huhtikuuta 1882 Emersonille todettiin keuhkokuume. Hän kuoli kuusi päivää myöhemmin Concordissa 27. huhtikuuta 1882 78-vuotiaana. Hänet haudattiin Sleepy Hollow -hautausmaalle, lähellä hänen rakkaiden ystäviensä hautoja ja monia amerikkalaisen kirjallisuuden suurhahmoja.

Emerson on yksi amerikkalaisen kirjallisuuden suurimmista hahmoista; hänen työnsä on vaikuttanut uskomattoman paljon amerikkalaiseen kulttuuriin ja amerikkalaiseen identiteettiin. Omassa ajassaan radikaalin näkökulmasta Emersonille annettiin usein ateistin tai harhaoppisen nimi, jonka vaarallinen näkemykset yrittivät poistaa Jumalan hahmon universumin "isänä" ja hävittää hänet ihmiskunta. Jopa silti, Emerson nautti kirjallisesta maineesta ja suuresta kunnioituksesta, ja etenkin elämänsä jälkipuoliskolla hänet hyväksyttiin ja juhlittiin radikaalien ja vakiintuneiden piirien keskuudessa. Hän oli ystäviä tärkeiden henkilöiden kanssa, kuten Nathaniel Hawthorne (vaikka hän itse vastusti transcendentalismia), Henry David Thoreau ja Bronson Alcott (kuuluisa kouluttaja ja Louisa Mayin isä), Henry James Sr (kirjailija Henryn ja filosofi William Jamesin isä), Thomas Carlyle ja Margaret Fuller monet muut.

Hänellä oli myös merkittävä vaikutus myöhemmille kirjailijoiden sukupolville. Kuten todettiin, nuori Walt Whitman sai siunauksensa, ja Thoreau oli hänen suuri ystävänsä ja hoitaja. Kun 1800-luvulla Emersonia pidettiin kaanonina ja hänen näkemyksensä radikaali voima oli vähemmän arvostettu, kiinnostus erityisesti Emersonin ominaista kirjoitustyyliä kohtaan on elpynyt akateemisesti piireissä. Lisäksi hänen kovan työn aiheet, yksilön ihmisarvo ja usko muodostavat kiistatta joitain amerikkalaisen unelman kulttuurista ymmärtämistä, ja todennäköisesti siihen liittyy edelleen valtava vaikutus amerikkalaiseen kulttuuriin päivä. Emersonia ja hänen näkemystään tasa-arvosta, ihmisten jumalallisuudesta ja oikeudenmukaisuudesta juhlitaan ympäri maailmaa.

• Emerson, Ralph Waldo. Emerson, esseitä ja runoja. New York, Amerikan kirjasto, 1996.
• Porte, Joel; Morris, Saundra, toim. Cambridge-seuralainen Ralph Waldo Emersonille. Cambridge: Cambridge University Press, 1999.
• Emerson, Ralph Waldo (1803-1882), luennoitsija ja kirjoittaja | Amerikan kansallinen elämäkerta. https://www.anb.org/view/10.1093/anb/9780198606697.001.0001/anb-9780198606697-e-1600508. Pääsy 12. lokakuuta 2019.