Asiat hajoavat toisistaan, Chinua AchebeKlassinen 1958-romaani Afrikasta juuri ennen kolonialismia kertoo tarinan maailmasta, joka on alkamassa radikaalin muutoksen. Okonkwon luonteen kautta, kyläyhteisönsä, Acheben, esiintymiskykyinen mies kuvaa kuinka maskuliinisuus ja maatalous ovat vuorovaikutuksessa toistensa kanssa ja vaikuttavat Afrikan maailmaan uusia. Lisäksi nämä ideat muuttuvat suuresti koko romaanin ajan, ja jokaisen hahmon kyvyllä (tai kyvyttömyydellä) sopeutua näihin muutoksiin on avainasemassa siinä, missä ne päättyvät romaanin lopussa.
miehisyys
Maskuliinisuus on romaanin tärkein teema, koska se merkitsee paljon romaanin päähenkilö Okonkwolle ja motivoi monia hänen tekojaan. Vaikka Okonkwo ei olekaan kylän vanhempi, hän ei ole enää nuori mies, joten hänen miehellisyyttä koskevat ideansa ovat lähtöisin ajasta, joka alkaa haalistua. Suuri osa hänen näkemyksestään miesyydestä kehittyy vastauksena isälleen, joka piti juttelemista ja seurustelua kovasti työhön ja kuoli velkaantuneena eikä pysty hoitamaan perhettään, kiusallista kohtaloa, jota pidetään heikkona ja naisellinen. Siksi Okonkwo uskoo toimintaan ja voimaan. Hän tuli ensin näkyvyyteen yhteisössä vaikuttavana painijana. Perustessaan perhettä hän keskittyi ponnistelemaan kentällä pikemminkin kuin joutumaan tuttavien kanssa toimiin, jotka heijastivat hänen asennettaan, että maatalous on maskuliinista ja puhuminen naisellinen.
Okonkwo ei myöskään ole väkivallan vastustaja, pitäen sitä tärkeänä toimintamuotona. Hän toimii päättäväisesti tappaakseen Ikemefunan, vaikka hän pitää nuorta poikaa hyvin, ja pohtii myöhemmin, että olisi helpompi päästä surustaan siitä, jos hänellä olisi vain jotain tekemistä. Lisäksi hän joskus osuu vaimoihinsa, uskoen tämän olevan miehelle oikea teko ylläpitää järjestystä kotitaloudessaan. Hän yrittää myös saada kansansa raskaaksi nousemaan eurooppalaisia vastaan ja menee jopa niin pitkälle, että tappaa yhden valkoisista lähettiläistä.
Okonkwon poika Nwoye seisoo isänsä tavoin, kuten Okonkwo ja hänen isänsä alun perin. Nwoye ei ole fyysisesti erityisen voimakas, ja vetoaa enemmän äitinsä tarinoihin kuin isänsä kenttiin. Tämä huolestuttaa suuresti Okonkwoa, joka pelkää, että hänen poikansakin on jo nuoruudesta lähtien liian naisellinen. Nwoye liittyy lopulta eurooppalaisten perustamaan uuteen kristilliseen kirkkoon, jota hänen isänsä pitää kansansa lopullisena nuhteena ja joka pitää kirotuksena, että hänellä oli Nwoye pojana.
Loppujen lopuksi Okonkwon kyvyttömyys käsitellä yhteiskunnan muuttuvaa luonnetta eurooppalaisten saapumisen seurauksena johtaa hänen oman maskuliinisuuden menettämiseen. Okonkwo torjuu kylänsä päätöksen olla taistelematta siirtomaalaisia vastaan, ja hän ripustaa itsensä puuhun, kauhistuttavaan ja naisellinen teko, joka estää häntä hautaamisesta kansansa kanssa ja toimii tärkeänä symbolina tavasta, jolla eurooppalainen kolonisaatio erotti ja feminisoi Afrikan mantereen.
Maatalous
Okonkwon mielestä maatalous liittyy maskuliinisuuteen, ja sillä on myös suuri merkitys Umuofian kylässä. Tämä on edelleen hyvin maatalouden yhteiskunta, joten luonnollisesti suurelle tärkeydelle asetetaan ruokaa, ja niitä, jotka eivät pysty siihen, kuten Okonkwon isä, katsotaan alas Yhteisö. Lisäksi jamssin viljelykasvien siemenet, jotka ovat näkyvin sato, ovat eräs valuutan muoto, koska niiden myöntäminen osoittaa kunnioittamisen ja sijoittamisen vastaanottajaan. Esimerkiksi Okonkwo ei saa siemeniä isiltään, joka kuolee tyhjänä, ja sellaisenaan yhteisön eri jäsenet antavat hänelle useita satoja siemeniä. Tämä tehdään käytännöllisistä syistä, jotta Okonkwo voi kasvattaa satoa, mutta myös symbolisena tekona osoittaakseen, että kylän ihmiset edelleen ihailevat häntä huolimatta hänen pahoista onneistaan ja vaikeuksistaan.
Siksi, kun Okonkwo alkaa huomata, että hänen pojallaan ei ole paljon kykyä tai kiinnostusta viljelyyn, hän pelkää, ettei hän ole kunnolla maskuliininen. Itse asiassa hän alkaa ihailla adoptoitunutta poikaansa Ikemefunaa, ennen kuin lopulta tappaa hänet, koska hän on kiinnostunut työskentelemään talon ympärillä ja pellolla tuottamaan kasveja.
Eurooppalaisten saapumisen myötä kylän maatalouden perinteet ovat ristiriidassa uusien tulokkaiden teollisuustekniikka, kuten ”rautahevonen” (ts. polkupyörä), jonka kyläläiset sitovat puu. Eurooppalaiset kykenevät muuttamaan yhteisön maisemaa teollisen edun kautta, joten Afrikan siirtomaa edustaa teollisuuden valtaa maataloudessa. Eurooppalaisten saapuminen merkitsee Afrikan maatalouden yhteiskunnan loppua, kun Okonkwo ymmärsi sen ja hänen henkilökohtaisensa.
Muuttaa
Muutos on yksi romaanin tärkeimmistä kattavista ideoista. Kuten olemme nähneet Okonkwon elämän aikana, suuri osa siitä, mitä hän ymmärsi yhteiskunnastaan ja erityisesti hänen ajatuksistaan sukupuolesta ja työvoimasta, tapahtuu huomattavassa muutoksessa. Suuri osa teosta voidaan ymmärtää muutosten tutkimuksena. Okonkwo muuttaa omaisuutensa köyhdytetyn pojan omaisuudesta nimetyksi isäksi - vain rangaistakseen maanpakoon. Myöhemmin tarinaan saapuneet eurooppalaiset haastavat myös joukon muutoksia, etenkin siksi, että ne käynnistävät eräänlaisen metaforisen feminisaation koko yhteiskunnasta. Tämä muutos on niin suuri, että Okonkwo, kenties kovin kaikista kylän miehistä, ei voi noudattaa sitä, ja valitsee kuoleman omalla kätensä yli elämän siirtäjän peukalon alla, teko, jota pidetään tietysti naisellisimpana kaikista.
Kirjalliset laitteet
Afrikkalaisen sanaston käyttö
Vaikka romaani on kirjoitettu englanniksi, Achebe ripustaa usein sanoja Igbo - kielestä ( Umuofien äidinkieli ja yksi yleisin kieli Nigeriassa yleensä) teksti. Tämä luo monimutkaisen vaikutuksen niin etäistä lukijaa, joka todennäköisesti on englanninkielinen ja ei tiedä mitään Igboa, kun samalla maadoitetaan yleisö romaanin sijaan lisäämällä paikallista rakenne. Romaania luettaessa lukijan on jatkuvasti arvioitava, missä hän seisoo suhteessa romaani hahmoihin ja ryhmiin - onko hän linjassa Okonkwon tai Nwoyen kanssa? Onko afrikkalaisia tai eurooppalaisia tunteva enemmän? Kumpi on mukavampaa ja kiinnostavampaa, englanninkieliset tai Igbo-sanat? Kristinusko vai alkuperäiset uskonnolliset tavat? Kenen puolella olet?