Kreikan runoilijan juoni Euripides'Medea tragedia on mutkikas ja sotkuinen, pikemminkin kuin sen antihero, Medea. Se esitettiin ensimmäisen kerran Dionysian festivaalilla vuonna 431 eKr., Missä se voitti kuuluisan kolmannen (viimeisen) palkinnon Sophoclesin ja Euphorionin teoksille.
Avajaistilaisuudessa sairaanhoitaja / kertoja kertoo, että Medea ja Jason ovat asuneet yhdessä jonkin aikaa aviomiehenä ja vaimonsa Corinth, mutta heidän puolestaan on levoton liitto. Jason ja Medea tapasivat Colchisissä, missä kuningas Pelias oli lähettänyt hänet vangitsemaan taianomaisen kultaisen fleecen Medean isältä, kuningas Aaetesilta. Medea näki ja rakastui komeaseen nuoreen sankariin, ja niinpä isänsä halusta pitää hallussaan kallisarvoinen esine, auttoi Jasonia pakenemaan.
Pariskunta pakeni ensin Medean kolkiseista ja sen jälkeen kun Medea osallistui kuningas Peliasin kuolemaan Iolcosissa, pakeni se alue, saapuen lopulta Korinttiin.
Medea on poissa, Glauce on sisällä
Näytelmän avajaisissa Medea ja Jason ovat jo kahden lapsen vanhemmat elämänsä aikana yhdessä, mutta heidän kotimaisen järjestelynsä on päättymässä. Jason ja hänen tuleva apulainen Creon kertovat Medealle, että hänen ja hänen lastensa on poistuttava maasta, jotta Jason voisi mennä naimisiin Creonin tyttären Glaucen kanssa rauhassa. Medeaa syytetään omasta kohtalostaan ja kerrottiin, että jos hän ei olisi käyttäytynyt kateellisena, hallussapitävänä naisena, hän olisi voinut jäädä Korinttiin.
Medea pyytää ja hänelle myönnetään yhden päivän vastustus, mutta kuningas Creon on peloissaan, ja perustellusti. Yhden päivän aikana Medea kohtaa Jasonin. Hän vastineeksi syyttää Mededan karkotuksesta hänen omaan malttiaansa. Medea muistuttaa Jasonia siitä, mitä hän on uhrannut hänelle ja mitä pahaa hän on tehnyt hänen puolestaan. Hän muistuttaa häntä siitä, että koska hän on kotoisin Colchisista ja on siksi ulkomaalainen Kreikassa ja ilman kreikkalaista kaveria, hän ei ole tervetullut muualle. Jason kertoo Medealle, että hän on jo antanut hänelle tarpeeksi, mutta että hän suosittelee häntä ystäviensä hoitoon (ja hänellä on monia argononautien kokoontumisen todistajia).
Jasonin ystävät ja Medean perhe
Jasonin ystäviä ei tarvitse häiritä, koska kuten käy ilmi, Ateenan Aegeus saapuu ja suostuu siihen, että Medea saattaa löytää turvapaikan hänen kanssaan. Tulevaisuuden vakuutuksena Medea kääntyy muihin asioihin.
Medea on noita. Jason tietää tämän, samoin kuin Creon ja Glauce, mutta Medea näyttää rauhoittuneelta. Hän antaa häälahjan Glaucelle pukeutumisen ja kruunun, ja Glauce hyväksyy ne. Myrkytettyjen vaatteiden teeman tulisi olla tuttu niille, jotka tietävät Herculesin kuolemasta. Kun Glauce asettaa viitan, se polttaa hänen lihaansa. Toisin kuin Hercules, hän kuolee heti. Myös Creon kuolee yrittäessään auttaa tyttäjäänsä.
Vaikka toistaiseksi Medean motiivit ja reaktiot vaikuttavat ainakin ymmärrettäviltä, niin Medea tekee sanomatonta. Hän teurastaa omat kaksi lastaan. Hänen kosto tulee, kun hän todistaa Jasonin kauhua, kun hän lentää Ateenaan aurinkojumalan vaunuissa. Helios (Hyperion), hänen esi-isänsä.