George Washington Plunkitt oli Tammany Hall poliitikko, joka teki vaikutusvaltaa New York City vuosikymmeniksi. Hän keräsi omaisuutensa osallistumalla erilaisiin järjestelmiin, jotka hän väitti aina olleen "rehellinen siirteen".
Yhteistyössä uransa vuonna 1905 luonnehtineen eksentrisen kirjan kanssa hän puolusti rohkeasti pitkää ja monimutkaista uraaan konepoliittisesti. Ja hän ehdotti omaa epitafiaa, josta tuli kuuluisa: "Hän näki mahdollisuudet ja otti heidät."
Plunkittin poliittisen uran aikana hänellä oli useita asiakassuhdetehtäviä. Hän kehui pitäneensä neljä valtion työpaikkaa yhdessä vuodessa, joka sisälsi erityisen vauraan osuuden, kun hänelle maksettiin kolme työpaikkaa samanaikaisesti. Hän piti myös valittua virkaa New Yorkin osavaltion edustajakokouksessa, kunnes hänen vakaa paikkansa siellä valittiin häneltä erittäin väkivaltaisen päävaalipäivänä vuonna 1905.
Kun Plunkitt kuoli 82-vuotiaana 19. marraskuuta 1924, New York Times julkaisi kolme merkittävää artikkelia hänestä neljän päivän kuluessa. Sanomalehti muistutti lähinnä ajasta, jolloin Plunkitt, joka yleensä istui oikeustalon aulassa olevassa bootblack-osastossa, jakoi poliittisia neuvoja ja jakoi lahjoja uskollisille kannattajille.
On ollut epäilijöitä, jotka väittivät, että Plunkitt liioitteli huomattavasti omaa hyväksikäyttöään ja että hänen poliittinen uransa ei ollut läheskään yhtä liekkistä kuin hän myöhemmin väitti. Epäilemättä hänellä oli epätavallisia yhteyksiä New Yorkin politiikan maailmaan. Ja jopa Plunkitt liioitteli yksityiskohtia, hänen kertomansa tarinat poliittisesta vaikutuksesta ja sen toimivuudesta olivat hyvin lähellä totuutta.
Aikainen elämä
New York Times -lehdessä, joka ilmoitti Plunkittin kuolemasta, todettiin, että hän oli syntynyt Nanny's Goat'sissa Hill. "Se oli nostalginen viittaus mäkelle, joka lopulta olisi Central Parkissa, lähellä West 84th: tä Street.
Kun Plunkitt syntyi 17. marraskuuta 1842, alue oli pääosin tyylikaupunki. Irlantilaiset maahanmuuttajat asuivat köyhyydessä, räikeissä olosuhteissa suuressa erämaassa, joka oli kaukana Manhattanin eteläpuolella sijaitsevasta kasvavasta kaupungista.
Kasvanut nopeasti muuttuvassa kaupungissa Plunkitt kävi julkisessa koulussa. Teini-ikäisenä hän työskenteli teurastajan oppipoikana. Hänen työnantajansa auttoi häntä aloittamaan oman liiketoimintansa teurastajana Washington Marketissa Manhattanilla (Hudson-joen varrella levittäytyneet markkinat olivat tulevaisuuden toimipiste monille toimistorakennuksille, mukaan lukien World Trade Center).
Myöhemmin hän meni rakennusliikkeeseen ja New York Timesin nettomiehen mukaan Plunkitt rakensi monet Manhattanin Ylä-West Sidelle.
Poliittinen ura
Ensin valittiin New Yorkin osavaltion edustajakokoukseen vuonna 1868, ja hän toimi myös aldermanina New Yorkissa. Vuonna 1883 hänet valittiin New Yorkin osavaltion senaattiin. Plunkittista tuli voiman välittäjä Tammany Hallissa, ja hän oli lähes 40 vuoden ajan kiistaton pomo 15. kokoontumispiiristä, voimakkaasti Irlannin linnake Manhattanin länsipuolella.
Hänen aikansa politiikassa osui samaan aikaan Pomo Tweed, ja myöhemmin Richard Croker. Ja vaikka Plunkitt liioitteli myöhemmin omaa merkitystään, ei ole epäilystäkään siitä, että hän oli nähnyt merkittäviä aikoja.
Lopulta hänet voitettiin vuonna 1905 pidetyissä perusvaaleissa, joihin liittyi väkivaltaisia purkauksia äänestyksissä. Sen jälkeen hän pohjimmiltaan vetäytyi päivittäisestä politiikasta. Silti hän piti julkista profiilia jatkuvana läsnäolona Manhattanin alempien hallitusten rakennuksissa, kertomalla tarinoita ja järjestämällä tuttuja.
Jo eläkkeellä ollessaan Plunkitt pysyisi yhteydessä Tammany Halliin. Joka neljä vuotta hänet nimitettiin tekemään matkajärjestelyt, kun New Yorkin poliitikot matkustivat junalla demokratian kansalliskokoukseen. Plunkitt oli valmistelukunnan kokoonpano, ja hän oli syvästi pettynyt, kun muutama kuukausi ennen kuolemaansa joutunut huono terveys esti häntä osallistumasta vuoden 1924 valmistelukokoukseen.
Plunkittin kuuluisuus
1800-luvun lopulla Plunkittista tuli varsin varakas ostamalla tavallisesti maata, jonka hän tiesi kaupunginhallinnon tarvitsevan lopulta ostaa mihin tahansa tarkoitukseen. Hän perustelee tekemänsä "rehellisen siirteen".
Plunkittin mukaan tietäminen, että jotain tapahtui, ja sen hyödyntäminen ei ollut millään tavalla turmeltunut. Se oli yksinkertaisesti fiksu. Ja hän kerskasi avoimesti siitä.
Plunkittin avoimuus konepolitiikan taktiikoista tuli legendaariseksi. Ja vuonna 1905 sanomalehti, William L. Riordon, julkaisi kirjan Tammany Hallin Plunkitt, joka oli pohjimmiltaan sarja monologia, joissa vanha poliitikko kertoi usein hilpeästi elämästään ja politiikkoteorioistaan. Hänen vilkkaita kertomuksiaan siitä, kuinka Tammanyn kone toimi, ei ehkä ole dokumentoitu hyvin, mutta ne antavat vankan käsityksen siitä, millainen se on pitänyt olla New Yorkin politiikasta 1800-luvun lopulla.
Hän puolusti aina määrätietoisesti omaa poliittista tyyliään ja Tammany Hallin toimintaa. Kuten Plunkitt totesi: "Joten, näet, nämä typerät kriitikot eivät tiedä mistä puhutaan" kritisoidessaan Tammany Hallia, maan täydellisintä poliittista konetta. "
Lähteet
"George W. Plunkitt kuoli 82 vuoden ikäisenä, "New York Times, 20. marraskuuta. 1924, s. 16.
"Plunkitt of Tammany Hall", New York Times, 20. marraskuuta. 1924, s. 22.
"Plunkitt," rehellisen siirteen "mestari" New York Times, 23. marraskuuta 1924, s. 177.