1800-luvun sodankäynnin standardien mukaan George Armstrong Custerin seitsemäs solmiminen Ratsuväki- ja Sioux-soturit kaukaisella rinteellä Pikku Bighorn -joen lähellä olivat vähän enemmän kuin kahakka. Mutta 25. kesäkuuta 1876 tapahtuva taistelu maksoi Custerin ja yli 200 seitsemän ratsuväen miehen henkeä, ja amerikkalaiset hämmästyivät, kun uutiset Dakota-alueelta saavuttivat itärannikolle.
Järkyttäviä raportteja Custerin kuolemasta ilmestyi ensimmäisen kerran New Yorkin ajat 6. heinäkuuta 1876, kaksi päivää maan satavuotisjuhlan jälkeen, otsikolla "Joukkomme verilöyly".
Ajatus siitä, että intialaiset voisivat pyyhkiä Yhdysvaltain armeijan yksikön, oli yksinkertaisesti ajattelematon. Ja Custerin viimeinen taistelu nostettiin pian kansalliseksi symboliksi. Nämä Pikkulapsen taisteluun liittyvät kuvat antavat kuvan siitä, kuinka seitsemännen ratsuväen tappio esitettiin.
Verilöyly 1867 esitteli Custerin sodankäynnin raakuudelle tasangolla
George Armstrong Custer oli käynyt läpi vuosien taistelujen sisällissodassa ja tuli tunnetuksi johtamalla rohkeita, ellei holtittaisia ratsuväen syytöksiä. Gettysburgin taistelun viimeisenä päivänä Custer esiintyi sankarillisesti valtavana ratsuväen taistelu jota varjoi Pickettin veloitus, joka tapahtui samana iltapäivänä.
Myöhemmin sodassa Custerista tuli toimittajien ja kuvittajien suosikki, ja lukeva yleisö tutustui raiviin ratsuväkeen.
Pian saapumisensa jälkeen länteen hän todisti taistelujen tuloksia tasangolla.
Kesäkuussa 1867 nuori upseeri, luutnantti Lyman Kidder, jolla oli kymmenen miestä, oli määrä viedä lähetyksiä Custerin käskemään ratsuväkiyksikköön lähellä Fort Haysia, Kansas. Kun Kidderin puolue ei saapunut, Custer ja hänen miehensä lähtivät etsimään heitä.
Hänen kirjassaan Elämäni tasangolla, Custer kertoi haun tarinan. Hevonenjoukkojen sarjat osoittivat, että intialaiset hevoset olivat jahdanneet ratsuväen hevosia. Ja sitten sohvia nähtiin taivaalla.
Kuvailemalla kohtausta, jonka hän ja hänen miehensä kohtasivat, Custer kirjoitti:
"Jokainen ruumis oli lävistetty 20-50 nuolella, ja nuolet löydettiin villien demonien poistuessa heistä harjaantuneina ruumiin.
"Vaikka sen pelottavan taistelun yksityiskohtia ei todennäköisesti koskaan tiedetä, kerrotaan kuinka kauan ja reippaasti tämä pahaton pikkuyhtye vaati heidän elämäänsä, mutta ympäröivät maaperän olosuhteet, tyhjät patruunoiden kuoret ja etäisyys hyökkäyksen aloittamisesta tyytyivät meihin siitä, että Kidder ja hänen miehensä taistelivat, koska vain rohkeat miehet taistelivat, kun avainsana on voitto tai kuolema. "
Custer, upseerit ja perheenjäsenet poseeraa suurilla tasangoilla
Custer sai maineen Sisällissota sillä hänellä on ollut useita valokuvia. Ja vaikka hänellä ei ollut monia mahdollisuuksia valokuvata lännessä, on joitain esimerkkejä hänestä poseeraavan kameralle.
Tässä valokuvassa Custer yhdessä hänen alaisuutensa upseerien ja ilmeisesti heidän perheenjäsentensä kanssa ovat metsästysmatkalla. Custer piti metsästyksestä tasangoilla, ja häntä jopa kutsuttiin toisinaan saattamaan arvohenkilöitä. Vuonna 1873 Custer otti vastaan Venäjän suuriruhtinas Alexien, joka matkusti Yhdysvaltoihin hyvän tahdon vierailulla, puhvelin metsästyksellä.
Vuonna 1874 Custer lähetettiin vakavampaan liiketoimintaan, ja hän johti retkikuntaa Black Hillsiin. Custerin puolue, johon kuuluivat geologit, vahvisti kullan läsnäolon, joka aloitti kultaharhan Dakota-alueella. Valkoisten virta loi kireän tilanteen alkuperäisen Siouxin kanssa, ja lopulta johti Custerin hyökkäykseen Sioux'en Pikkuhajuisessa vuonna 1876.
Custerin viimeinen taistelu, tyypillinen kuvaus
Alkuvuodesta 1876 Yhdysvaltain hallitus päätti ajaa intialaiset pois Mustalta kukkuloilta, vaikka alue oli heille antanut alueen. Fort Laramien sopimus 1868.
Everstiluutnantti Custer johti 750 seitsemän ratsuväen miestä laajaan erämaahan jättäen Abraham Lincolnin linnoituksen Dakotan alueelle 17. toukokuuta 1876.
Strategia oli ansastaa intialaisia, jotka olivat rallinneet Sioux-johtajan, Sitting Bullin, ympärille. Ja tietenkin, retkikunta muuttui katastrofiksi.
Custer huomasi, että istuva härkä oli leiriytynyt Pikku Bighorn -joen lähelle. Sen sijaan, että odotettaisiin koko Yhdysvaltain armeijan joukkojen kokoamista, Custer jakoi seitsemännen ratsuväen ja päätti hyökätä Intian leiriin. Yksi selitys on, että Custer uskoi intialaisten sekoittavan erillisillä hyökkäyksillä.
25. kesäkuuta 1876, brutaalisti kuuma päivä pohjoisilla tasangoilla, Custer kohtasi paljon suuremman määrän intialaisia kuin odotettiin. Custer ja yli 200 miestä, noin kolmasosa seitsemästä ratsuväestä, tapettiin taisteluun iltapäivällä.
Myös muut seitsemännen ratsuväen yksiköt joutuivat voimakkaan hyökkäyksen kohteeksi kahden päivän ajan, ennen kuin intialaiset katkesivat yllättäen konfliktin, pakkasivat valtavan kylänsä ja alkoivat poistua alueelta.
Kun Yhdysvaltain armeijan vahvistukset saapuivat, he löysivät Custerin ja hänen miehensä ruumiit Pikkuhajuisen yläpuolella sijaitsevalta kukkulalta.
Siellä oli sanomalehden kirjeenvaihtaja Mark Kellogg, joka ajoi Custerin mukana, ja hänet tapettiin taistelussa. Ilman lopullista selvitystä siitä, mitä Custerin viimeisinä aikoina tapahtui, sanomalehdet ja piirretyt lehdet ottivat luvan kuvata kohtaus.
Custerin vakiokuvaus osoittaa hänet yleensä seisovan miestensä keskuudessa vihamielisen Siouxin ympäröimänä, taisteleen rohkeasti loppuun asti. Tässä erityisessä 1800-luvun lopun tulosteessa Custer seisoo kaatuneen ratsuväen joukon yläpuolella ampuen revolveriaan.
Muotikuvat Custerin surmasta olivat yleensä dramaattisia
Tässä kuvauksessa Custerin kuolemasta intialainen ottaa käsiinsä pistoolin ja pistoolin, ja näyttää ampuvan Custeria tappavasti.
Taustalla kuvatun intialaisen kärjen ansiosta näyttää siltä, että taistelu tapahtui intialaisen kylän keskustassa, mikä ei ole tarkka. Viimeinen taistelu tapahtui todella rinteessä, joten se kuvataan yleensä monissa elokuvissa, jotka ovat kuvanneet "Custerin viimeisen seisonnan".
1900-luvun alkupuolella intialaisilta taistelun jälkeenjääneiltä kysyttiin, kuka todella tappoi Custerin, ja jotkut heistä sanoivat eteläisen cheyenne-soturin nimeltä Brave Bear. Useimmat historioitsijat alentavat sitä ja huomauttavat, että taistelun savussa ja pölyssä se on todennäköistä että Custer erottui paljolti miehistään intialaisten silmissä vasta taistelujen jälkeen yli.
Huomattu Battlefield -taiteilija Alfred Waud kuvasi Custeria kuoleman edessä rohkeasti
Tämä Custerin viimeisen taistelun kaiverrus hyvitetään Alfred Waudille, joka oli huomattava taistelukentän taiteilija sisällissodan aikana. Waud ei tietysti ollut läsnä Pikkuhautaisella, mutta hän oli piirtänyt Custeria useita kertoja sisällissodan aikana.
Waudin kuvauksessa toiminnasta Pikku Bighornissa seitsemäs ratsuväen joukko putoaa hänen ympärilleen, kun Custer seuraa tilannetta päättäväisesti.
Istuva härkä oli Siouxin arvostettu johtaja
Valkoiset amerikkalaiset tunsivat istuvan härän istumisen ennen Pikkuhajuisten taistelua, ja se mainittiin jopa säännöllisesti New Yorkissa julkaistavissa sanomalehdissä. Hänestä tuli tunnetuksi intialaisten vastarinnan johtajana Mustan kukkuloiden hyökkäyksille Viikkoa Custerin ja hänen käskynsä menettämisen jälkeen, Istuvan Härän nimi rapistettiin ympäri Amerikkaa sanomalehtiä.
New Yorkin ajat, julkaistiin 10. heinäkuuta 1876 profiili Sitting Bull Perustettiin, sanottiin, haastatteluun miehen kanssa nimeltä J. D. Keller, joka oli työskennellyt Intian varauksessa Standing Rockissä. Kellerin mukaan "Hänen kasvonsa on erittäin villityyppistä, pettäen sitä verenhimoisuutta ja raakuutta, josta hän on jo kauan ollut tunnettu. Hänellä on nimi yhdeksi Intian maan menestyneimmistä scalpereista. "
Muut sanomalehdet toistivat huhun, että Istuva Härkä oli oppinut ranskaa ansastajilta lapsena ja tutkinut jotenkin Napoleonin taktiikkaa.
Riippumatta siitä, mitä valkoiset amerikkalaiset päättivät uskoa, Istuva Härkä oli saavuttanut erilaisten Sioux-heimojen kunnioituksen, jotka kokoontuivat seuraamaan häntä keväällä 1876. Kun Custer saapui alueelle, hän ei odottanut, että niin monet intialaiset olisivat kokoontuneet yhdessä Istuvan härän innoittamana.
Custerin kuoleman jälkeen sotilaat tulvivat Black Hillsiin aikomuksenaan valloittaa istuva härkä. Hän onnistui pakenemaan Kanadaan yhdessä perheenjäsentensä ja seuraajiensa kanssa, mutta palasi Yhdysvaltoihin ja antautui vuonna 1881.
Hallitus piti Sitting Bullia erillään varauksesta, mutta vuonna 1885 hän sai jättää varauksen liittyäkseen Buffalo Bill Codyn villiin länsinäyttelyyn, joka on erittäin suosittu nähtävyys. Hän oli esiintyjä vain muutama kuukausi.
Vuonna 1890 hänet pidätettiin, koska Yhdysvaltojen hallitus pelkäsi olevansa intiaanien keskuudessa uskonnollisen liikkeen Ghost Dance aloittaja. Pidätettynä hänet ammuttiin ja tapettiin.
Kol Seitsemännen ratsuväen Myles Keogh haudattiin Little Bighorn -paikalle
Kaksi päivää taistelun jälkeen vahvistukset saapuivat, ja Custerin viimeisen jalustan verilöyly löydettiin. Seitsemännen ratsuväen miesten ruhot oli siroteltu rinteen yli, riisuttu heidän virkapukuistaan ja usein scalped tai silputettu.
Sotilaat hautasivat ruhot yleensä niihin, mihin ne putosivat, ja merkitsivat haudoita parhaiten pystyneensä. Upseerien nimet laitettiin yleensä merkkiin, ja värvätyt miehet haudattiin nimettömästi.
Tämä valokuva kuvaa Myles Keoghin hautaa. Irlannissa syntynyt Keogh oli ammattitaitoinen hevosmies, joka oli ollut sisällissotassa ratsuväen eversti. Kuten monet upseerit, mukaan lukien Custer, hänellä oli alempi armeija sodanjälkeisessä armeijassa. Hän oli itse asiassa seitsemännen ratsuväen kapteeni, mutta hänen hautamerkkinsä, kuten oli tapana, toteaa korkeamman tason, jonka hän kansi sisällissodassa.
Keoghilla oli arvostettu hevonen nimeltään Comanche, joka selvisi taistelusta Pikku Bighornissa huomattavista haavoista huolimatta. Yksi ruhojen löytäneistä upseereista tunnisti Keoghin hevosen ja katsoi, että Comanche kuljetettiin armeijan virkaan. Comanche sairaanhoitoa takaisin terveyteen, ja sitä pidettiin elävänä muistomerkkinä seitsemälle ratsuväelle.
Legendan mukaan Keogh esitteli irlantilaisen kappaleen "Garryowen" seitsemälle ratsuväelle ja melodiasta tuli yksikön marssilaulu. Se voi olla totta, mutta laulu oli jo ollut suosittu marssiääni sisällissodan aikana.
Vuotta taistelun jälkeen Keoghin jäännökset hajotettiin tästä haudasta ja palautettiin itään, ja hänet haudattiin New Yorkin osavaltioon.
Custerin ruumis palautettiin itään ja haudattiin West Pointiin
Custer haudattiin taistelukentälle lähellä Pikkuhautaa, mutta seuraavana vuonna hänen jäännöksensä poistettiin ja siirrettiin takaisin itään. 10. lokakuuta 1877 hänelle järjestettiin yksityiskohtaiset hautajaiset Yhdysvaltain armeijan akatemiassa West Pointissa.
Custerin hautajaiset oli kansallisen surun kohtaus, ja piirretyissä lehdissä julkaistiin kaiverruksia, jotka osoittivat sotatilaisuuksia. Tässä kaiverruksessa ratsastamaton hevonen, jossa saappaat käännetään tynnyreissä ja merkitsee pudotettua johtajaa, seuraa aseenvaunua, jossa on Custerin lipun alla valmistettu arkku.
Runoilija Walt Whitman kirjoitti Kuoleman sonetin Custerista
Runoilija Walt Whitmantunteessaan syvän shokin, jota monet amerikkalaiset tunsivat kuultuaan uutisia Custerista ja seitsemästä ratsuväestä, kirjoitti runon, joka julkaistiin nopeasti New York Tribune, ilmestyy lehdessä 10. heinäkuuta 1876.
Runo oli otsikolla "Kuoleman sonetti Custerille". Se sisällytettiin Whitmanin mestariteoksen myöhempiin painoksiin, Ruohon lehdet, kuten "Far Dakotan Cañonista."
Tämä Whitmanin käsikirjoituksen runo on New Yorkin julkisen kirjaston kokoelmassa.
Custerin hyväksikäytöt esitettiin savukortilla
Custerin imago ja hänen hyväksikäytöt tulivat ikoniksi kuolemansa jälkeisinä vuosikymmeninä. Esimerkiksi, 1890-luvulla Anheuser Busch -panimo aloitti värikasettien, nimeltään "Custer's Last Fight", salonkien kautta Amerikan. Tulosteet kehystettiin yleensä ja ripustettiin baarin taakse, ja miljoonat amerikkalaiset näkivät ne.
Tämä erityinen kuva on peräisin toisesta vähän vintage-popkulttuurista, savukortista, jotka olivat pieniä kortteja, joille annettiin savukepakkauksia (aivan kuten nykypäivän bubblegum-kortit). Tämä kortti kuvaa Custeria hyökkäämästä intialaista kylää lumessa, ja näyttää siten kuvaavan Washitan taistelua marraskuussa 1868. Tässä kihloissa Custer ja hänen miehensä hyökkäsivät cheyenne-leiriin kylmällä aamulla, saaden intialaiset yllätyksenä.
Washitan verenvuodatus on aina ollut kiistanalainen. Jotkut Custerin kriitikot lopettivat sen vain hiukan joukkomurhasta, koska ratsaus tappoi naisia ja lapsia. Mutta Custerin kuoleman jälkeisinä vuosikymmeninä jopa Washitan verenvuodatuksen kuvaus, jossa oli naisia ja lapsia sironnut, on pitänyt jotenkin näyttää loistavalta.
Custerin viimeinen osasto esitettiin savukkeiden kauppakortilla
Sitä, missä määrin Custerin viimeisestä taistelusta tuli kulttuurikuvake, kuvaa tämä savukekauppakortti, joka tarjoaa melko karkean kuvan "Custerin viimeisestä taistelusta".
On mahdotonta laskea, kuinka monta kertaa Pikkulapsen taistelu on kuvattu kuvissa, elokuvissa, televisio-ohjelmissa ja romaaneissa. Buffalo Bill Cody esitti taistelun uudelleenvalinnan osana hänen matkustamistaan Villi länsinäytös 1800-luvun lopulla, ja yleisön kiehtovuus Custerin viimeisestä osastosta ei ole koskaan vähentynyt.
Stereografisella kortilla kuvattu Custer-monumentti
Pikkuhajuisessa taistelussa seuraavina vuosina suurin osa upseereista hajotettiin taistelukentän haudoilta ja haudattiin itään. Valikoitujen miesten hautat siirrettiin mäen päälle ja paikalle pystytettiin muistomerkki.
Tämä stereograph, pari valokuvia, jotka näyttävät kolmiulotteiselta katseltaessa 1800-luvun lopun suositulla salonkilaitteella, osoittaa Custer-muistomerkin.
Little Bighorn Battlefield Site on nyt kansallinen monumentti, ja se on suosittu kohde turisteille kesäkuukausina. Ja viimeisin Pikku Bighorn -kuva on koskaan muutama minuutti vanha: National Battlefield -sivustolla on web-kameroita.