Nelson Mandelan hämmästyttävä elämä

Nelson Mandela valittiin Etelä-Afrikan ensimmäiseksi mustaksi presidentiksi vuonna 1994 Etelä-Afrikan historian ensimmäisten monirotuisten vaalien jälkeen. Mandela vangittiin vuosina 1962–1990 taistelustaan apartheid hallitsevan valkoisen vähemmistön laatimat politiikat. Kansan arvostamana tasa-arvotaistelujen kansallisena symbolina Mandelaa pidetään yhtenä 1900-luvun vaikutusvaltaisimmista poliittisista hahmoista. Hän ja Etelä-Afrikan pääministeri F. W. de Klerk saivat yhdessä Nobelin rauhanpalkinnon vuonna 1993 heidän tehtävästään apartheidijärjestelmän purkamisessa.

päivämäärät: 18. heinäkuuta 1918 - 5. joulukuuta 2013

Tunnetaan myös: Rolihlahla Mandela, Madiba, Tata

Kuuluisa tarjous: "Olen oppinut, että rohkeus ei ollut pelon puuttumista, vaan voitto siitä."

Nelson Rilihlahla Mandela syntyi Mveso-kylässä, Transkeissä, Etelä-Afrikassa 18. heinäkuuta 1918 Gadla Henry Mphakanyiswan ja Noqaphi Nosekeniin, kolmannen Gadlan neljästä vaimosta. Mandelan äidinkielellä, xhosa, Rolihlahla tarkoitti "häiriötekijää". Sukunimi Mandela tuli yhdeltä isoisästään.

Mandelan isä oli Thembu-heimon päällikkö Mvezon alueella, mutta hän toimi Ison-Britannian hallitsevan hallituksen alaisuudessa. Kuninkaallisen jälkeläisenä, Mandelan odotettiin toimivan isänsä roolissa täyttyessään.

Mutta kun Mandela oli vasta lapsi, hänen isänsä kapinoi Ison-Britannian hallitusta kieltäytymällä pakollisesta ilmoittautumisesta Britannian tuomariin. Tätä varten hänet riisuttiin hänen hallitsemisestaan ​​ja varallisuudestaan, ja hänet pakotettiin poistumaan kodistaan. Mandela ja hänen kolme sisartaan muuttivat äitinsä kanssa takaisin kotikyläänen Qunuun. Siellä perhe asui vaatimattomammissa olosuhteissa.

Perhe asui mutatiloissa ja selvisi kasvatetuissa satoissa sekä kasvatetuissa nautoissa ja lampaissa. Mandela työskenteli yhdessä muiden kyläpoikien kanssa lampaita ja karjaa paimentaen. Myöhemmin hän muistutti tätä yhdestä onnellisimmista ajanjaksoista elämässään. Usein iltaisin kyläläiset istuivat tulen ympärillä ja kertoivat lapsille sukupolvien kautta kulkeneita tarinoita siitä, mikä elämä oli ollut ennen kuin valkoinen mies oli saapunut.

Eurooppalaiset (ensin hollantilaiset ja myöhemmin britit) olivat saapuneet 1700-luvun puolivälistä Etelä-Afrikan maaperään ja ottanut vähitellen hallintaansa alkuperäisistä eteläafrikkalaisista heimoista. Timanttien ja kullan löytö Etelä-Afrikassa 1800-luvulla oli vain kiristänyt eurooppalaisten otetta kansakuntaan.

Vuoteen 1900 mennessä suurin osa Etelä-Afrikasta oli eurooppalaisten hallussa. Vuonna 1910 Ison-Britannian siirtokunnat sulautuivat Boerin (Hollannin) tasavaltoihin muodostaen Etelä-Afrikan liiton, joka on osa Britannian valtakuntaa. Monet afrikkalaiset joutuivat kotimaansa ulkopuolelle ja heidän oli pakko työskennellä valkoisten työnantajien parissa matalapalkkaisissa töissä.

Pienessä kylässä asuva nuori Nelson Mandela ei vielä tuntenut valkoisen vähemmistön hallitseman vuosisatojen vaikutusta.

Mandelan vanhemmat halusivat poikansa käyvän kouluun, vaikka he olivatkin kouluttamattomia. Seitsemän vuoden ikäisenä Mandela opiskeli paikallisessa lähetyskoulussa. Luokan ensimmäisenä päivänä jokaiselle lapselle annettiin englanninkielinen etunimi; Rolihlahla sai nimen "Nelson".

Kun hän oli yhdeksän vuotta vanha, Mandelan isä kuoli. Isänsä viimeisimpien toiveiden mukaan Mandela lähetettiin asumaan Thembu-pääkaupunkiin, Mqhekezeweniin, missä hän voi jatkaa koulutustaan ​​toisen heimopäällikön Jongintaban ohjauksessa Dalindyebo. Nähdessään ensin päällikön kartanon, Mandela ihmetteli suurta kotiaan ja kauniita puutarhojaan.

Mqhekezewenissä Mandela kävi toisessa lähetyskoulussa ja hänestä tuli innokas metodisti vuosina Dalindyebo-perheen kanssa. Mandela osallistui myös heimokokouksiin päällikön kanssa, joka opetti hänelle, kuinka johtajan tulisi toimia itseään.

Kun Mandela oli 16-vuotias, hänet lähetettiin internointikouluun usean sadan mailin päässä sijaitsevasta kaupungista. Valmistuttuaan vuonna 1937 19-vuotiaana Mandela ilmoittautui Healdtowniin, metodistiseen korkeakouluun. Taitava opiskelija Mandela aloitti aktiivisesti myös nyrkkeilyn, jalkapallo- ja pitkän matkan juoksemisen.

Andessaan todistuksensa Mandela aloitti vuonna 1939 opinnot taiteen kandidaatiksi arvostetussa Fort Hare Collegessa suunnittelemalla viime kädessä lakikoulua. Mutta Mandela ei suorittanut opintojaan Fort Haressa; sen sijaan hänet karkotettiin osallistumisen jälkeen opiskelijoiden mielenosoitukseen. Hän palasi päällikkö Dalindyebon kotiin, missä hänet kohtasi viha ja pettymys.

Vain viikkoja kotiinpaluunsa jälkeen Mandela sai upeita uutisia päälliköltä. Dalindyebo oli järjestänyt sekä poikansa, oikeudenmukaisuuden että Nelson Mandelan, menemään naimisiin valitsemilleen naisille. Kumpikaan nuori mies ei suostu järjestettyyn avioliittoon, joten he päättivät pakenemaan Johannesburgiin, Etelä-Afrikan pääkaupunkiin.

Epätoivoisesti rahaa matkansa rahoittamiseksi, Mandela ja Justice varastivat kaksi päällikön härkiä ja myivät ne junahintaan.

Saapuessaan Johannesburgiin 1940, Mandela piti vilkkaasta kaupungista mielenkiintoisen paikan. Pian hänet herätti kuitenkin mustan miehen epäoikeudenmukaisuudesta Etelä-Afrikassa. Ennen muuttoaan pääkaupunkiin Mandela oli asunut pääasiassa muiden mustien joukossa. Mutta Johannesburgissa hän näki rotujen välisen eron. Mustat asukkaat asuivat slummin kaltaisissa kaupungeissa, joissa ei ollut sähköä tai juoksevaa vettä; kun taas valkoiset elivät suuresti kultakaivoksien varallisuudesta.

Mandela muutti serkkunsa kanssa ja löysi nopeasti työpaikan vartijana. Hänet erotettiin pian, kun hänen työnantajansa saivat tietää härkävarkauksista ja paeta hänen hyväntekijästään.

Mandelan onni muuttui, kun hänet esiteltiin Lazar Sidelskylle, liberaalin mielin valkoiselle asianajajalle. Saatuaan tietää Mandelan halusta tulla asianajajaksi, Sidelsky, joka toimi suurena lakimiehenä, joka palvelee sekä mustia että valkoisia, tarjosi antaa Mandelan työskennellä hänen puolestaan ​​lakimiehenä. Mandela otti kiitollisena vastaan ​​ja otti työn vastaan ​​23-vuotiaana, vaikka hän työskenteli viimeistelemään BA-kirjeenvaihtokurssin kautta.

Mandela vuokrasi huoneen yhdessä paikallisista mustista kaupungeista. Hän opiskeli kynttilänvalossa joka ilta ja käveli usein kuusi mailia töihin ja takaisin, koska hänellä ei ollut linja-autohintoja. Sidelsky toimitti hänelle vanhan puvun, jonka Mandela kiinnitti ja käytti melkein joka päivä viiden vuoden ajan.

Vuonna 1942 Mandela suoritti lopulta BA-tutkinnon ja ilmoittautui Witwatersrandin yliopistoon osa-aikaisena oikeustieteen opiskelijana. "Wits" -tapahtumassa hän tapasi useita ihmisiä, jotka työskentelivät hänen kanssaan tulevina vuosina vapautumisen syyn puolesta.

Vuonna 1943 Mandela liittyi Afrikan kansalliskongressiin (ANC), organisaatioon, joka pyrki parantamaan mustien olosuhteita Etelä-Afrikassa. Samana vuonna Mandela marssi onnistuneeseen bussiboikottiin, jonka tuhannet Johannesburgin asukkaat järjestivät protestiksi korkeille bussikuljeille.

Kun rotuerot epätasa-arvoisempia, Mandela syvensi sitoutumistaan ​​vapautustaisteluun. Hän auttoi muodostamaan Nuorisoliiga, jolla pyrittiin rekrytoimaan nuorempia jäseniä ja muuttamaan ANC: n miliittisemmäksi organisaatioksi, joka taistelisi yhtäläisten oikeuksien puolesta. Tuolloin annettujen lakien mukaan afrikkalaisilla kiellettiin omistaa maata tai taloja kaupungeissa. Heidän palkansa olivat viisi kertaa alhaisemmat kuin valkoisten, eikä kukaan voinut äänestää.

Vuonna 1944 Mandela, 26, naimisissa sairaanhoitaja Evelyn Mase, 22, ja he muuttivat pieneen vuokrakotiin. Parilla oli poika Madiba ("Thembi") helmikuussa 1945 ja tytär Makaziwe vuonna 1947. Heidän tyttärensä kuoli aivokalvontulehdukseen pikkulapsena. He toivottivat tervetulleeksi toisen pojan, Makgathon, vuonna 1950, ja toisen tyttären, nimeltään Makaziwe hänen veljensä jälkeen, vuonna 1954.

Vuoden 1948 yleisten vaalien jälkeen, joissa valkoinen kansallinen puolue vaati voittoa, puolueen ensimmäinen virallinen toimi oli apartheidin perustaminen. Tällä lailla Etelä-Afrikan pitkäaikaisesta, sattumanvaraisesta segregaatiojärjestelmästä tuli muodollinen, institutionalisoitu politiikka, jota tuki lait ja asetukset.

Uusi politiikka määrittäisi rodun perusteella jopa, mihin kaupungin osiin kukin ryhmä voisi asua. Mustat ja valkoiset piti erottaa toisistaan ​​kaikilla elämän osa-alueilla, mukaan lukien julkinen liikenne, teattereissa ja ravintoloissa ja jopa rannoilla.

Mandela suoritti oikeustieteen opinnot vuonna 1952 ja avasi yhdessä kumppanin Oliver Tambon kanssa ensimmäisen mustan oikeuden käytännön Johannesburgissa. Harjoittelu oli kiireinen alusta alkaen. Asiakkaiden joukossa oli afrikkalaisia, jotka kärsivät rasismin epäoikeudenmukaisuuksista, kuten valkoisten omaisuuden takavarikoinnista ja poliisin pahoinpitelyistä. Huolimatta valkoisten tuomarien ja asianajajien vihamielisyydestä, Mandela oli menestyvä asianajaja. Hänellä oli dramaattinen, kiihkeä tyyli oikeussalissa.

1950-luvulla Mandela osallistui aktiivisemmin protestiliikkeeseen. Hänet valittiin ANC: n nuorisoliiton presidentiksi vuonna 1950. Kesäkuussa 1952 ANC yhdessä intialaisten ja "värillisten" (biracial) ihmisten kanssa - kaksi muuta ryhmää, johon myös syrjivät lait kohdistuvat - aloittivat väkivallattoman protestin ajanjaksona, joka tunnetaan nimellä "Defiance-kampanja". Mandela johti kampanjaa rekrytoimalla, kouluttamalla ja järjestämällä vapaaehtoisia.

Kampanja kesti kuusi kuukautta, ja koko Etelä-Afrikan kaupungit olivat mukana. Vapaaehtoiset uhmasivat lakia syöttämällä vain valkoisille tarkoitettuja alueita. Kuuden kuukauden aikana pidätettiin useita tuhansia, mukaan lukien Mandela ja muut ANC: n johtajat. Hän ja muut ryhmän jäsenet todettiin syyllisiksi "lakisääteiseen kommunismiin" ja tuomittiin yhdeksän kuukauden kovaan työhön, mutta tuomio lykättiin.

Julkisuus kerätty Defiance-kampanja auttoi jäsenyyttä ANC: ssä nousemaan 100 000: een.

Hallitus kahdesti "kielsi" Mandelan, mikä tarkoittaa, että hän ei voinut osallistua julkisiin kokouksiin tai edes perheen kokouksiin osallistumisensa vuoksi ANC: hen. Hänen vuoden 1953 kielto kesti kaksi vuotta.

Mandela laati yhdessä muiden ANC: n toimeenpanevaan komiteaan kuuluvien komiteoiden kanssa Vapausperuskirja kesäkuussa 1955 ja esitteli sen erityiskokouksessa nimeltään kansankongressi. Peruskirjassa vaadittiin yhtäläisiä oikeuksia kaikille rodusta riippumatta ja kaikkien kansalaisten kykyä äänestää, omistaa maata ja pitää kunnollisen palkkaavia työpaikkoja. Pohjimmiltaan peruskirja vaati Etelä-Afrikkaa, joka ei ole rodullinen.

Kuukausia sen jälkeen kun peruskirja oli esitetty, poliisi raivasi satojen ANC: n jäsenten koteihin ja pidätti heidät. Mandelaa ja 155 muuta syytettiin korkeasta petosta. Heidät vapautettiin odottamaan oikeudenkäyntipäivää.

Mandelan avioliitto Evelynin kanssa kärsi pitkästä poissaolostaan; he avioivat vuonna 1957 13 vuoden avioliiton jälkeen. Mandela tapasi työn kautta Winnie Madikizelan, sosiaalityöntekijän, joka oli hakenut lakia. He menivät naimisiin kesäkuussa 1958, vain kuukausia ennen Mandelan oikeudenkäynnin alkamista elokuussa. Mandela oli 39-vuotias, Nalle vain 21. Oikeudenkäynti kesti kolme vuotta; tuona aikana Winnie synnytti kaksi tytärtä, Zenanin ja Zindziswan.

Koe, jonka paikka vaihdettiin Pretoriaksi, eteni etanan tahdissa. Pelkästään alustava järjestely kesti vuoden; varsinainen oikeudenkäynti alkoi vasta elokuussa 1959. Maksut hylättiin kaikilta paitsi 30 syytetyltä. Sitten, 21. maaliskuuta 1960, oikeudenkäynti keskeytettiin kansallisen kriisin vuoksi.

Maaliskuun alussa toinen apartheidien vastainen ryhmä, Pan-Afrikan kongressi (PAC) oli järjestänyt suuria mielenosoituksia, jotka protestoivat tiukkaa "passia" laki ", joka vaati afrikkalaisia ​​kuljettamaan henkilötodistuksia kaikkina aikoina voidakseen matkustaa koko Afrikan alueella maa. Yhden tällaisen mielenosoituksen aikana Sharpevillessä poliisi oli avannut tulen aseettomia mielenosoittajia varten, kuolemalla 69 ja haavoittaen yli 400 henkilöä. Järkyttävää tapahtumaa, joka tuomittiin yleisesti, kutsuttiin Sharpevillen verilöyly.

Mandela ja muut ANC: n johtajat vaativat kansallista surupäivää sekä kotona pysymisen lakkoa. Sadat tuhannet osallistuivat pääosin rauhanomaiseen mielenosoitukseen, mutta osa mellakoista puhkesi. Etelä-Afrikan hallitus julisti kansallisen hätätilan ja sotalaki annettiin. Mandela ja hänen vastaajansa siirrettiin vankiloihin, ja sekä ANC että PAC kiellettiin virallisesti.

maanpetoksen oikeudenkäynti jatkettiin 25. huhtikuuta 1960 ja kesti 29. maaliskuuta 1961. Monien yllätykseksi tuomioistuin luopui kaikista vastaajista syytöksistä vedoten todisteiden puuttumiseen siitä, että vastaajat olisivat suunnitelleet kaataakseen hallituksen väkivaltaisesti.

Monille se aiheutti juhlinnan, mutta Nelson Mandelalla ei ollut aikaa juhlia. Hän oli tekemässä uutta - ja vaarallista - lukua elämässään.

Ennen tuomiota kielletty ANC oli järjestänyt laittoman kokouksen ja päättänyt, että jos Mandela vapautetaan oikeudesta, hän menee maan alla oikeudenkäynnin jälkeen. Hän toimisi salaa salaisesti puheiden pitämiseksi ja vapautumisliikkeen keräämiseksi. Perustettiin uusi organisaatio, National Action Council (NAC), ja Mandela nimitettiin johtajakseen.

ANC-suunnitelman mukaan Mandelasta tuli karannut heti oikeudenkäynnin jälkeen. Hän piiloutui ensimmäiseen useasta turvallisesta talosta, joista suurin osa sijaitsi Johannesburgin alueella. Mandela pysyi liikkeellä tietäen, että poliisit etsivät häntä kaikkialta.

Mandela pukeutui vain yöllä, kun hän tunsi olonsa turvallisimmaksi, pukeutuneena naamiointiin, kuten kuljettajaan tai kokkiin. Hän esiintyi ilmoittamatta ilmoittamatta, pitäen puheita turvallisissa oletuksissa olevissa paikoissa ja myös radio-lähetyksiä. Lehdistö kutsui häntä "mustaksi paimenkoeksi" romaanin otsikkohahmon jälkeen Scarlet Pimpernel.

Mandela muutti lokakuussa 1961 tilaan Rivoniaan, Johannesburgin ulkopuolelle. Hän oli turvassa jonkin aikaa siellä ja pystyi jopa nauttimaan Winnien ja heidän tyttäreidensä vierailuista.

Vastauksena hallituksen yhä väkivaltaisempaan mielenosoittajien kohteluun Mandela kehitti uuden ANC: n armeijan - sotilasyksikön, jonka hän nimitti "Kansakunnan keihäksi", joka tunnetaan myös nimellä MK. MK toimisi sabotaasistrategian avulla, ja se olisi suunnattu sotilaallisille laitoksille, voimalaitoksille ja kuljetusyhteyksille. Sen tavoitteena oli vahingoittaa valtion omaisuutta, mutta ei vahingoittaa yksilöitä.

MK: n ensimmäinen hyökkäys tapahtui joulukuussa 1961, kun he pommittivat sähkövoimalaa ja tyhjiä hallituksen toimistoja Johannesburgissa. Viikkoja myöhemmin suoritettiin toinen joukko pommituksia. Valkoiset eteläafrikkalaiset hätkähdyttivät, että he eivät enää voineet ottaa turvallisuuttaan itsestään selvänä.

Tammikuussa 1962 Mandela, joka ei ollut koskaan elämässään ollut poissa Etelä-Afrikasta, salakuljetettiin maasta osallistumaan Pan-Afrikan konferenssiin. Hän toivoi saavansa taloudellista ja sotilaallista tukea muilta Afrikan valtioilta, mutta ei onnistunut. Etiopiassa Mandela sai koulutusta aseen ampumisesta ja pienten räjähteiden rakentamisesta.

16 kuukauden kuluttua Mandelasta vangittiin 5. elokuuta 1962, kun poliisi ohitti hänen ajamansa auton. Hänet pidätettiin syytöksessä maasta poistumisesta laittomasti ja lakkojen yllyttämisestä. Oikeudenkäynti alkoi 15. lokakuuta 1962.

Mandela puhui omissa nimissään kieltäytyessään neuvosta. Hän käytti aikansa tuomioistuimessa tuomitakseen hallituksen moraalittoman ja syrjivän politiikan. Hänen kiihkeästään puheestaan ​​huolimatta hänet tuomittiin viideksi vuodeksi vankeuteen. Mandela oli 44-vuotias tullessaan Pretorian paikallisvankilaan.

Mandela vietiin Pretoriassa kuuden kuukauden ajan toukokuussa 1963 Robbenin saarelle, synkään, eristyneeseen vankilaan Kapkaupungin rannikon edustalla. Vain muutaman viikon kuluttua siellä, Mandela sai tietää, että hän oli menossa takaisin oikeuteen - tällä kertaa sabotaasisyytöksestä. Hänestä syytettiin yhdessä useiden muiden MK-jäsenten kanssa, jotka oli pidätetty tilalla Rivoniassa.

Oikeudenkäynnin aikana Mandela myönsi roolinsa MK: n muodostamisessa. Hän korosti uskovansa mielenosoittajien työskentelevän vain kohti ansaitsemiaan - yhtäläisiä poliittisia oikeuksia. Mandela päätti lausuntonsa sanomalla, että hän oli valmis kuolemaan syystä.

Mandela ja hänen seitsemän vastaajaa syyllistyivät tuomioihin 11. kesäkuuta 1964. Heidät olisi voinut tuomita kuolemaan niin vakavasta syytöksestä, mutta jokaiselle annettiin elinvankeus. Kaikki miehet (paitsi yksi valkoinen vanki) lähetettiin Robbenin saari.

Robbenin saarella jokaisella vankilla oli pieni kenno yhdellä valolla, joka pysyi 24 tuntia vuorokaudessa. Vangit nukkuivat lattialla ohuella matolla. Ateriat koostuivat kylmästä puurosta ja satunnaisesta vihanneksesta tai lihapalasta (vaikka intialaiset ja aasialaiset vangit saivat anteliaampia annoksia kuin heidän mustat kollegansa.) Muistutuksena heidän alemmasta asemastaan, mustat vangit käyttivät lyhyitä housuja ympäri vuoden, kun taas toisten sallittiin käyttää housut.

Vangit viettivät melkein kymmenen tuntia päivässä kovaa työtä kaivaakseen kiviä kalkkikivilouhoksesta.

Vankila-elämän vaikeudet vaikeuttivat ihmisarvon ylläpitämistä, mutta Mandela päätti olla lyömättä vankeudessaan. Hänestä tuli ryhmän edustaja ja johtaja, ja hänet tunnettiin klaaninimellä "Madiba".

Vuosien varrella Mandela johti vankeja lukuisissa mielenosoituksissa - nälkälakkoja, ruoka boikotteja ja työn hidastumista. Hän vaati myös lukemista ja opiskeluoikeuksia. Useimmissa tapauksissa mielenosoitukset tuottivat lopulta tuloksia.

Mandela kärsi vankeudessa henkilökohtaisia ​​menetyksiä. Hänen äitinsä kuoli tammikuussa 1968 ja 25-vuotias poikansa Thembi kuoli auto-onnettomuudessa seuraava vuosi. Sydämellinen Mandela ei saanut osallistua kumpaankaan hautajaiseen.

Vuonna 1969 Mandela sai tiedon, että hänen vaimonsa Winnie oli pidätetty syytöksessä kommunistisesta toiminnasta. Hän vietti 18 kuukautta vankeudessa, ja hänet kidutettiin. Tieto siitä, että Winnie oli vangittu, aiheutti Mandelalle suurta ahdistusta.

Mandela pysyi koko vankeutensa ajan apartheidien vastaisen liikkeen symbolina, inspiroidessaan edelleen maanmiehiään. Vuonna 1980 järjestetyn "Vapaa Mandela" -kampanjan jälkeen, joka herätti maailmanlaajuista huomiota, hallitus kapteeni hieman. Huhtikuussa 1982 Mandela ja neljä muuta Rivonia-vankia siirrettiin Manner-osavaltion Pollsmoorin vankilaan. Mandela oli 62-vuotias ja oli ollut Robbenin saarella 19 vuotta.

Olosuhteet olivat paljon parempia kuin Robbenin saarella. Vangit saivat lukea sanomalehtiä, katsella televisiota ja vastaanottaa vieraita. Mandela sai paljon julkisuutta, koska hallitus halusi todistaa maailmalle, että häntä kohdeltiin hyvin.

Pääministeri, yrittäessään pysäyttää väkivallan ja korjata epäonnistuneen talouden P.W. Botha ilmoitti 31. tammikuuta 1985 vapauttavansa Nelson Mandelan, jos Mandela suostuisi luopumaan väkivaltaisista mielenosoituksista. Mutta Mandela kieltäytyi tarjouksesta, joka ei ollut ehdoton.

Joulukuussa 1988 Mandela siirrettiin yksityiseen asuinpaikkaan Kapkaupungin ulkopuolella Victor Versterin vankilassa ja vietiin myöhemmin salaisiksi neuvotteluiksi hallituksen kanssa. Suoritettiin kuitenkin vähän, kunnes Botha erosi tehtävästään elokuussa 1989, kabinetinsa pakottamana. Hänen seuraajansa, F. W. de Klerk, oli valmis neuvottelemaan rauhan puolesta. Hän oli halukas tapaamaan Mandelan.

Mandelan kehotuksesta de Klerk vapautti Mandelan poliittiset vangit ilman ehtoja lokakuussa 1989. Mandela ja de Klerk keskustelivat pitkään ANC: n ja muiden oppositioryhmien laittomasta asemasta, mutta he eivät päässeet sopimukseen. Sitten, 2. helmikuuta 1990, de Klerk antoi ilmoituksen, joka järkytti Mandelaa ja koko Etelä-Afrikkaa.

De Klerk toteutti joukon laajoja uudistuksia poistamalla muun muassa ANC: n, PAC: n ja kommunistisen puolueen kieltoja. Hän poisti edelleen voimassa olevat rajoitukset vuoden 1986 hätätilasta lähtien ja määräsi vapauttamaan kaikki väkivallattomat poliittiset vangit.

Nelson Mandela vapautettiin ehdottomasti vankilasta 11. helmikuuta 1990. 27 vuoden pidätysvuoden jälkeen hän oli vapaa mies 71-vuotiaana. Tuhannet kadut hurraavat Mandelan kotiin.

Pian palattuaan kotiin Mandela sai tietää, että hänen vaimonsa Winnie oli rakastunut toiseen miehen poissaolonsa vuoksi. Mandelat erottuivat huhtikuussa 1992 ja myöhemmin eronneet.

Mandela tiesi, että tehdyistä vaikuttavista muutoksista huolimatta oli vielä paljon tehtävää. Hän palasi heti työskentelemään ANC: n palvelukseen matkoillaan Etelä-Afrikan yli puhuakseen eri ryhmien kanssa ja toimiakseen neuvottelijana uusista uudistuksista.

Vuonna 1993 Mandela ja de Klerk saivat Nobelin rauhanpalkinnon yhteisestä työstään rauhan saavuttamiseksi Etelä-Afrikassa.

Etelä-Afrikka piti 27. huhtikuuta 1994 ensimmäiset vaalit, joissa mustien sallittiin äänestää. ANC voitti 63 prosenttia äänistä, mikä on parlamentin enemmistö. Nelson Mandela - vain neljä vuotta vankilasta vapauttamisensa jälkeen - valittiin Etelä-Afrikan ensimmäiseksi mustanaikaiseksi presidentiksi. Lähes kolmen vuosisadan ajan valkoinen valta oli päättynyt.

Mandela vieraili monissa länsimaissa yrittäessään vakuuttamaan johtajat toimimaan Etelä-Afrikan uuden hallituksen kanssa. Hän pyrki myös auttamaan rauhan saavuttamisessa useissa Afrikan maissa, mukaan lukien Botswana, Uganda ja Libya. Mandela sai pian ihailun ja kunnioituksen monien Etelä-Afrikan ulkopuolella.

Mandelan toimikauden aikana hän käsitteli asumisen, juoksevan veden ja sähkön tarvetta kaikille eteläafrikkalaisille. Hallitus palautti myös maan niille, joilta se oli otettu, ja teki mustien omistamisesta jälleen lailliseksi.

Vuonna 1998 Mandela meni naimisiin Graca Machelin kanssa kahdeksankymmenentenä syntymäpäivänä. Machel, 52-vuotias, oli Mosambikin entisen presidentin leski.

Nelson Mandela ei hakenut uudelleenvalintaa vuonna 1999. Hänen tilalleen nimitti varapuheenjohtaja Thabo Mbeki. Mandela jäi eläkkeelle äitinsä kylään Qunuun, Transkei.

Mandela osallistui varojen keräämiseen HIV / aids-epidemialle Afrikassa. Hän järjesti vuonna 2003 aids-edun "46664 Concert", nimeltään vankilan tunnusnumeron perusteella. Vuonna 2005 Mandelan oma poika Makgatho kuoli aidsiin 44-vuotiaana.

Vuonna 2009 Yhdistyneiden Kansakuntien yleiskokous nimitti Mandelan syntymäpäivän 18. heinäkuuta Nelson Mandelan kansainväliseksi päiväksi. Nelson Mandela kuoli Johannesburgin kotonaan 5. joulukuuta 2013 95-vuotiaana.