Horace oli Rooman keisari Augustuksen (Octavian) aikakauden tärkein lyyrinen latinalainen runoilija. Hän on kuuluisa hänen oodistaan sekä kaustisista satiireistaan ja kirjoituskirjalleenan, Ars Poetica -tapauksesta. Hänen elämänsä ja uransa olivat velkaa Augustus, joka oli lähellä hänen suojelijansa Maecenas. Tästä ylevästä, joskin vähäpätöisestä asemasta, Horacesta tuli uuden Rooman valtakunnan ääni.
Aikainen elämä
Horace syntyi Venusiassa, pienessä kaupungissa Etelä-Italiassa, vapautuneeksi orjaksi. Hän oli onnekas saavansa voimakkaan vanhempien ohjauksen. Hänen isänsä käytti vastaavan omaisuuden koulutukseensa lähettämällä hänet Roomaan opiskelemaan. Myöhemmin hän opiskeli Ateenassa stoikkien ja epikaalalaisten filosofien keskellä ja uppoutui kreikkalaiseen runoon.
Rooma sai aikaan vallankumouksen, kun se johti tieteellisen idyylin elämää Ateenassa. Julius Caesar murhattiin, ja Horace kohtaloon kohtalokkaasti Brutuksen taakse mahdollisissa konflikteissa. Hänen oppimisen ansiosta hänestä tuli komentaja Philippi-taistelun aikana, mutta Horace näki joukkonsa Octavianin ja Mark Antonyn johtamat, toinen pysäkki entisen tiellä keisariksi saamiseksi Augustus. Palattuaan Italiaan Horace huomasi, että Rooma oli pakkolunastanut hänen perheensä omaisuuden, ja Horace oli hänen kirjoitustensa mukaan tyhjä.
Imperiumin ympäristössä
Vuonna 39 B.C., kun Augustus myönsi armahduksen, Horacesta tuli sihteeri Rooman valtiovarainministeriössä ostamalla tutkijankirjoittajan tehtävä. Vuonna 38 Horace tapasi taiteilijoiden suojelijan Maecenasin, Augustuksen läheisen luutnantin, asiakkaan, joka tarjosi Horacelle huvilan Sabinen kukkuloilla. Sieltä hän alkoi kirjoittaa satiirejaan.
Kun Horace kuoli 59-vuotiaana, hän jätti kartanonsa Augustukseen ja haudattiin lähellä hänen suojelijansa Maecenasin hautaa.
Arvostelu Horace
Virgilistä kiistanalaista poikkeusta lukuun ottamatta Rooman runoilijaa ei ole enemmän kuin Horace. Hänen Oodinsa esittelivat muotia englanninkielisten keskuudessa, jotka tulevat täyttämään runoilijat tänä päivänä. Hänen Ars Poetica, kirjeen muodossa oleva runouden taiteellinen säestys, on yksi kirjallisuuden kritiikin perusteellisia teoksia. Ben Jonson, paavi, Auden ja Frost ovat vain muutama tärkeimmistä englannin kielen runoilijoista, jotka ovat velkaa roomalaiselle.
Horacen teokset
- Sermonum Libri II (Satura) - Satires (2 kirjaa) (alkaa 35 eKr.)
- Epodon Liber - Epoodit (30 B.C.)
- Carminum Libra IV - Oodit (4 kirjaa) (alkaa 23. p.)
- Epistularum Libri II - The Pistles (2 kirjaa) (alkaa 20 B.C.)
- De Arte Poetica Liber - Runojen taide (Ars Poetica) (18 B.C.)
- Carmen Saeculare - Maallisten pelien runo (17 B.C.)