Egypti Uuden kuningaskunnan aikana aurinkojumalan Ra -kultti tuli yhä tärkeämmäksi, kunnes se kehittyi faraon Akhenatenin tinkimättömäksi monoteismiksi (Amenhotep IV, 1364-1347 B.C.). Kulttin mukaan Ra loi itsensä pyramidin muodossa olevasta ürmämäestä ja loi sitten kaikki muut jumalat. Siten Ra ei ollut vain auringonjumala, hän oli myös maailmankaikkeus, luonut itsensä itsestään. Ra: ta kutsuttiin nimellä Aten tai suuri levy, joka valaisee elävien ja kuolleiden maailmaa.
Näiden opien vaikutus näkyy faraon Akhenatenin auringonpalvonnassa, josta tuli tinkimätön monoteisti. Aldred on spekuloinut, että monoteismi oli Akhenatenin oma ajatus, seurauksena Atenin pitämisestä itse luoduna taivaallisena kuninkaana, jonka poika, faarao, oli myös ainutlaatuinen. Akhenaten teki Atenista ylimmän valtionjumalan, jota symboloidaan säteilylevynä, jonka jokainen auringonsäde päättyy ministerin käsiin. Muut jumalat lakkautettiin, heidän kuvat murskattiin, nimensä leikattiin pois, temppelit hylättiin ja heidän tulonsa peitettiin. Monikkosana jumala tukahdutettiin. Joskus viidennellä tai kuudennella hallituskautensa vuonna, Akhenaten muutti pääkaupunginsa uuteen kaupunkiin nimeltä Akhetaten (nykyinen Tall al Amarinah, jota nähdään myös Tell al Amarna). Tuolloin faarao, aiemmin tunnettu nimellä Amenhotep IV, otti käyttöön nimen Akhenaten. Hänen vaimonsa,
Kuningatar Nefertiti, jakoi uskomuksensa.Akhenatenin uskonnolliset ajatukset eivät selvinneet hänen kuolemastaan. Hänen ajatuksistaan luovuttiin osittain hänen hallituskautensa lopussa tapahtuneen taloudellisen romahduksen vuoksi. Palauttaakseen kansakunnan moraalin Akhenatenin seuraaja Tutankhamen surmasi loukkaantuneita jumalia, joiden pahoinpitely olisi hävittänyt kaiken ihmisen yrittäjyyden. Temppelit puhdistettiin ja korjattiin, uusia kuvia tehtiin, papit nimitettiin ja apurahat palautettiin. Akhenatenin uusi kaupunki hylättiin autiomaahiekkaan.