Se oli kaukana nöyrällä vetoketjulla, mekaanisella ihmeellä, joka on pitänyt elämämme "yhdessä" monin tavoin. Vetoketju keksittiin useiden omistajien keksijöiden työllä, vaikka kukaan ei vakuuttanut kansalaisia hyväksymään vetoketjua arkipäivänä. Aikakauslehti- ja muotiteollisuus tekivät romaani vetoketjusta nykyään suositun tuotteen.
Tarina alkaa kun Elias Howe, Jr. (1819–1867), ompelukoneen keksijä, joka sai patentin vuonna 1851 "Automaattisesta, jatkuvasta vaatteiden sulkemisesta". Se ei kuitenkaan mennyt paljon pidemmälle. Ehkä juuri ompelukoneen menestys sai Eliasin jatkamaan markkinointia vaatteidensa sulkemisjärjestelmässä. Seurauksena Howe menetti tilaisuutensa tulla tunnustetuksi "Postimerkkien isäksi".
Neljäkymmentä neljä vuotta myöhemmin keksijä Whitcomb Judson (1846–1909) markkinoi "Clasp Locker" -laitetta, joka on samanlainen kuin vuonna 1851 Howe-patentissa kuvattu järjestelmä. Markkinoille tultuaan Whitcomb sai luottoa vetoketjun keksijäksi. Hänen 1893-patentissaan ei kuitenkaan käytetty sanaa vetoketju.
Chicagon keksijän "Clasp Locker" oli monimutkainen koukku ja silmä kenkä kiinnike. Yhdessä liikemies eversti Lewis Walkerin kanssa Whitcomb käynnisti Universal Fastener Company -yrityksen valmistamaan uutta laitetta. Lukkokaappi debytoi vuonna 1893 Chicagon maailmanmessuilla, ja kauppa menestyi vain vähän.
Se oli Ruotsissa syntynyt sähköinsinööri nimeltä Gideon Sundback (1880–1954), jonka työ auttoi vetoketjulla saavuttamaan nykypäivän. Alun perin palkattu työskentelemään Universal Fastener Company -yritykseen, hänen suunnittelutaidot ja avioliitto tehtaan johtajan tyttären Elvira Aronsonin kanssa johtivat tehtävään Universalin pääsuunnittelijaksi. Asemaansa hän paransi kaukana täydellisestä "Judson C-curity Fastener". Kun Sundbackin vaimo kuoli vuonna 1911, surullinen aviomies varautui itsensä suunnittelupöydälle. Joulukuussa 1913 hän keksi, mistä tulisi nykyaikainen vetoketju.
Gideon Sundbackin uusi ja parannettu järjestelmä lisäsi kiinnityselementtien lukumäärää neljästä tuumaa kohti 10: ään tai 11: ään, ja niitä oli kaksi edessä olevat hammasrivit, jotka vetivät liukusäätimen yhdeksi kappaleeksi ja kasvattivat hampaiden aukkoa, jota ohjaa liukusäädin. Hänen patentti "erotettavalle kiinnittimelle" myönnettiin vuonna 1917.
Sundback loi myös valmistuskoneen uudelle vetoketjulle. "S-L" tai raapimattomasta koneesta otettiin erityinen Y-muotoinen lanka ja leikattiin kauhat siitä, reiättiin sitten kauha-uppu ja holkki ja kiinnitettiin jokainen kauha kangasnauhaan jatkuvan vetoketjun tuottamiseksi. Ensimmäisen toimintavuoden aikana Sundbackin vetoketjullinen kone tuotti muutama sata jalkaa kiinnikettä päivässä.
Vetoketjun nimeäminen
Suosittu "vetoketju" -nimi tuli B. F. Goodrich Company, joka päätti käyttää Sundbackin kiinnikettä uudentyyppisissä kumisaapissa tai galosheissa. Saappaat ja vetoketjullinen suljettu tupakkapussi olivat vetoketjun kaksi pääkäyttöä sen varhaisvuosina. Kesti vielä 20 vuotta, jotta muotiteollisuus sai vakuutuksen vaatteiden uuden sulkemisen vakavasta edistämisestä.
1930-luvulla alkoi myyntikampanja lasten vaatteet jossa vetoketjut. Kampanjassa vetoketjut vedettiin keinona edistää pienten lasten itseluottamista, koska laitteiden avulla he pystyivät pukeutumaan itseapuun.
Kärpäsen taistelu
Merkittävä hetki tapahtui vuonna 1937, kun vetoketju löi nappia "Taistelu kärpäsessä". Ranskan muotisuunnittelijat horjuivat vetoketjujen käytöstä vuonna 2003 miesten housut ja Esquire-lehti julisti vetoketjun "Uusimpana räätälöintiideana miehille". Niissä vetoketju lentää monia hyveitä oli, että se sulkee pois "mahdollisuuden tahattoman ja noloa epäjärjestys."
Seuraava suuri vetoketjun lisäys tuli, kun molemmista päistä aukeavat laitteet, kuten takit, saapuivat. Nykyään vetoketju on kaikkialla ja sitä käytetään vaatteissa, matkalaukkuissa, nahkatuotteissa ja lukemattomissa muissa esineissä. Tuhansia vetoketjukilometrejä tuotetaan päivittäin vastaamaan kuluttajien tarpeita monien kuuluisten vetoketjun keksijöiden varhaisten ponnistelujen ansiosta.
Lähteet ja lisätiedot
- Federico, P.J. "Vetoketjun keksintö ja esittely." Patent of Office -yhdistyksen lehti 855.12 (1946).
- Friedel, Robert. "Vetoketju: etsintä uutuudessa." New York: W.W. Norton and Company, 1996.
- Judson, Whitcomb L. "Kengän lukko tai lukituksen avaus. "Patentti 504 038. Yhdysvaltain patenttivirasto, 29. elokuuta 1893.