Vuonna 1861 Kuningatar VictoriaRakas aviomies prinssi Albert tainnutti maailmaa. Vain 42-vuotias Albert oli ollut sairas kaksi viikkoa ennen lopulta hengittämistä. Hänen leskensä pysyi valtaistuimella vielä viidenkymmenen vuoden ajan, ja hänen kuolemansa sai kuningattaren niin voimakkaaseen suruun, että se muutti maailman kulkua. Hänen muun hallituskautensa ajan vuoteen 1901 asti Englannissa ja monissa muissa paikoissa tapahtui epätavallinen kuolema ja hautajaiskäytännöt, joihin kaikkiin vaikutti Victorian myöhäisen prinssin hyvin julkinen suru Albert. Kuningatar Victorian ansiosta surusta ja surusta tuli melko muodikas.
Sisällissodan jälkeisinä vuosina valokuvauksesta tuli suosittu ja edullinen trendi. Perheet, joilla ei ole varaa a daguerreotype muutama vuosikymmen ennen, voisi nyt maksaa kohtuullisen summan saadakseen ammattikuvaajan vierailemaan kotonaan ja ottamaan perhekuvan. Luonnollisesti viktoriaanisen aikakauden ihmiset löysivät tavan sitoa tämä heidän kiehtovuutensa kuolemaan.
Kuoleman valokuvaus pian tuli erittäin suosittu trendi. Monille perheille se oli ensimmäinen ja ainoa mahdollisuus saada valokuva rakkaansa kanssa, etenkin jos kuollut oli lapsi. Perheillä oli usein valokuvia ruumisista, jotka makuut arkut tai sängyt, joissa henkilö oli kuollut. Ei ollut harvinaista, että otettiin valokuvia, joihin kuului kuollut henkilö. Imeväisten tapauksissa vanhemmat valokuvattiin usein pitämällä kuolletta lastaan.
Trendistä tuli tunnetuksi nimellä memento mori, latinalainen lause, joka tarkoittaa muista, sinun täytyy kuolla. Kun terveydenhuolto kuitenkin parani ja lapsuus- ja synnytyksen jälkeinen kuolleisuus laski, samoin post mortem -kuvien kysyntä.
Viktoriaanit olivat suuria faneja muistaakseen kuolleensa tavoilla, jotka saattavat tuntua hiukan syrjäyttäviltä meille tänään. Erityisesti kuolemankorut olivat suosittu tapa muistaa äskettäin kuolleita. Hiukset leikattiin ruumista ja muutettiin sitten rintakoruiksi ja medaljoneiksi. Joissakin tapauksissa sitä käytettiin koristeena poistuneiden valokuvassa.
Valitettavasti lapsuuden kuolleisuus viktoriaanisella ajanjaksolla oli melko korkea. Ei ollut harvinaista, että perheet menettivät useita lapsia; joillakin alueilla yli 30% lapsista kuoli ennen viidennen syntymäpäiväänsä. Monet naiset kuolivat myös synnytyksessä, joten viktoriaaniset lapset olivat alttiina kuoleman todellisuudelle hyvin nuorena.
Haudanukke oli suosittu tapa vanhemmille ja sisaruksille muistaa kadotettu lapsi. Jos perheellä oli siihen varaa, lapselle tehtiin elinkoko vahakuvio, joka pukeutui kuolleen vaatteisiin ja esiteltiin sitten hautajaisiin. Joskus nämä jätettiin hautapaikalle, mutta usein ne vietiin kotiin ja pidettiin kunniapaikassa perheen kotona; Kuolleiden imeväisten vahanukkeja pidettiin sängyissä ja heidän vaatteensa vaihdettiin säännöllisesti.
Lisäksi pienet tytöt valmistautuivat mahdollisiin rooleihinsa perheenhuoltajana järjestämällä yksityiskohtaisia hautajaisia nukkilleen ja "pelaamalla" hautausriittoja.
Ammattimaiset surokkaat eivät ole oikeastaan mitään uutta hautaustoiminnassa - surun kärsimät perheet ovat käyttäneet niitä tuhansia vuosia -, mutta viktoriaanit muuttivat siitä taidetta. Viktoriaanisen ajanjakson ihmisille oli tärkeää, että he näyttävät surunsa julkisesti paljon itkeviä ja surullisia ilmaisuja. Kuitenkin loistava tapa osoittaa suruaan oli palkata entistä enemmän ihmisiä surullisiksi kuolleen puolesta - ja siellä palkalliset surokkaat saapuivat.
Kutsuttiin viktoriaanisia ammattiurheilijoita mykistää, ja käveli hiljaa mustan pukeutuneen ja surkealta näyttävän sepsen takana. Kun moottoriajoneuvot saapuivat tapahtumapaikalle ja kuuloissa oli moottorit hevosten sijasta, työ oli ammattimainen suruntekijä meni enimmäkseen tien varrella, vaikka jotkut kulttuurit säilyttävätkin palkkatyöt surijat tänään.
Victorian aikana, kun perheenjäsen kuoli, eloonjääneet pysäyttivät kaikki talon kellot kuoleman tunnissa. Saksasta peräisin olevan perinteen mukaan uskottiin, että jos kelloja ei lopetettaisi, siitä olisi huonoa onnea muulle perheelle. On myös teoria, että pysäyttämällä aika, ainakin väliaikaisesti, se antaisi kuolleen hengelle mahdollisuuden siirtyä eteenpäin sen sijaan, että se tarttuisi taisteluun hänen perheistään.
Kellojen pysäyttämisellä oli myös käytännöllinen sovellus; se antoi perheen tarjota kuoleman aikakauden koronkestäjälle, jos heitä pyydettiin allekirjoittamaan kuolintodistus.
Kellonpysähdysten lisäksi viktoriaaniset peittivät kodin peilit kuoleman jälkeen. On jonkin verran spekulointia miksi tämä tehdään - voi olla, että surijoiden ei tarvitse nähdä, miltä ne näkevät itkiessä ja suruttaessa. Voi myös olla antaa äskettäin lähtenyt hengen siirtyä seuraavaan maailmaan; Jotkut ihmiset uskovat, että peili voi vangita hengen ja pitää hänet tällä tasolla. Siellä on myös taikausko, että jos näet itsesi peilissä jonkun kuoleman jälkeen, olet seuraava mennä; useimmat viktoriaaniset perheet pitivät peilejä peitettynä hautajaisten jälkeen ja paljastivat sitten ne.
Vaikka kuningatar Victoria käytti mustia surullinen mekkoja koko elämänsä ajan Albertin kuoleman jälkeen, suurin osa ihmisistä ei luovuttanut kreppiä kauan sitten. Kuitenkin oli tiettyjä pöytäkirjoja, joita oli noudatettava suruasuissa.
Vaatteiden surramisessa käytetty kangas oli tylsää crépe - silkin muoto, joka ei ollut kiiltävä - ja mustia putkistoja käytettiin miesten paidan hihansuiden ja kaulusten reunustamiseen. Myös miehet käyttivät mustia päähineitä mustien nappien kanssa. Rikkailla naisilla oli varaa erittäin rikas mustanruskea silkki, jota ommeltiin vaatteiksi lesken rikkakasvit—sana rikkaruoho tässä yhteydessä tulee vanhasta englanninkielisestä sanasta, joka tarkoittaa vaate.
Jos olisit tarpeeksi rikas palvelijoidesi suhteen, koko kotitaloushenkilöstösi käyttäisi myös surun vaatteita, vaikkakaan ei silkkiä; naispuoliset palvelijat pukeutuvat mustasta bombatsiinista, puuvillasta tai villasta. Miespalvelijoilla oli tyypillisesti täysi musta puku päällään työnantajan kuolemantapauksessa. Useimmat ihmiset käyttivät ainakin mustaa käsivarsinauhaa, kun huomattava joku kuoli; Näin oli Albertissa, jota koko maa suri.
Ei vain vaatteet menneet mustiksi; talot koristeltiin musta crêpe seppeleitä, verhot oli värjätty mustaksi, ja mustareunaisia paikkoja käytettiin välittämään rakkaansa kuoleman viesti.
Viktoriaanisilla oli erittäin tiukat sosiaaliset säännöt, eikä surua koskevat ohjeet eivät olleet poikkeus. Naiset olivat yleensä tiukempia kuin miehet. Lesken odotettiin paitsi antavan mustia vaatteita ainakin kahden vuoden ajan - ja usein paljon kauemmin -, mutta heidän oli myös suoritettava surunsa kunnolla. Naiset pysyivät sosiaalisesti eristyneinä ensimmäisen vuoden aviomiehen kuoleman jälkeen ja jäivät talosta harvoin muuhun kuin käydäkseen kirkossa; he eivät olisi uneksineet osallistua sosiaaliseen toimintaan tänä aikana.
Heti kun he lopulta nousivat takaisin sivilisaatioon, naisten odotettiin edelleen käyttävän verhoja ja surun vaatteita, jos he lähtivät julkisuuteen. Niiden sallittiin kuitenkin lisätä vähän pieniä, hienovaraisia koristeita, kuten suihku- tai onyx-helmiä tai muistokoruja.
Surunjakso oli hiukan lyhyempi vanhemman, lapsen tai sisaruksen menettäneille. Miehillä standardit olivat hiukan lievempiä; Usein odotettiin, että miehen tulisi mennä uudelleen naimisiin pian, jotta hänellä olisi joku auttamaan kasvattamaan lapsiaan.
Lopulta kun viktoriaaniset standardit laskivat, nämä etikettiohjeet heikkenivät ja mustasta tuli muodin väri.