Legal Slotsin mukaan termiä hedelmäpelit käytettiin alun perin kaikissa automaatissa samoin kuin uhkapelilaitteiden osalta termi rajoitettiin vasta 1900-luvulla jälkimmäiseen. "Hedelmäkone" on yksi brittiläinen termi kolikkopelille. Yhden aseisen rosvo on toinen suosittu lempinimi.
Charles Fey ja Liberty Bell
Ensimmäinen mekaaninen hedelmäpeli oli Liberty Bell, jonka keksivät vuonna 1895 San Franciscon automekaanikko Charles Fey (1862–1944). Liberty Bell -automaatissa oli kolme pyörivää rullaa. Kummankin kelan ympärille maalattiin timantti-, lapio- ja sydämen symbolit sekä murtuneen Liberty Bell -kuvan kuva. Pyöräytys, jonka tuloksena oli kolme Liberty Bellia peräkkäin, antoi suurimman voiton, yhteensä viisikymmentä senttiä tai kymmenen nikkeliä.
Alkuperäinen Liberty Bell -kolikkopeli on edelleen nähtävissä Liberty Belle Saloon & Restaurant -tapahtumassa Renossa, Nevadassa. Muita Charles Fey -laitteita ovat Draw Power, Three Spindle ja Klondike. Vuonna 1901 Charles Fey keksi ensimmäisen vetopokerin. Charles Fey oli myös keksijä kaupan tarkistuserottimesta, jota käytettiin Liberty Bell -elokuvassa. Kaupan tarkastuksen keskellä olevan reiän ansiosta havaintotappi pystyi erottamaan vääriä nikkeleitä tai etanoita oikeista nikkeleistä. Fey vuokrasi koneensa salonkeihin ja baareihin perustuen voitonjakoon 50/50.
Raha-autojen kysyntä kasvaa
Liberty Bell -automaattien kysyntä oli valtava. Fey ei pystynyt rakentamaan niitä riittävän nopeasti pienessä myymälässään. Uhkapelien toimittajat yrittivät ostaa tuotanto- ja jakeluoikeudet Liberty Bellille, mutta Charles Fey kieltäytyi myymästä. Seurauksena vuonna 1907, chicagolainen arcade-koneiden valmistaja Herbert Mills aloitti kolikkoautomaatin tuotannon, joka oli Feyn Liberty Bell -nimi, jota kutsutaan Operaattorikelliksi. Mills oli ensimmäinen henkilö, joka asetti hedelmäsymbolit: ts. Sitruunat, luumut ja kirsikat koneisiin.
Kuinka alkuperäiset lähtö- ja saapumisajat toimivat
Jokaisen valurauta-automaattipelin sisällä oli kolme metallirunkoa, nimeltään kelat. Jokaisella kelalla oli maalattu kymmenen symbolia. Kierrettiin vipu, joka kehräsi kiekkoja. Kun rullat pysähtyivät, jättipotti myönnettiin, jos kolme sellaista symbolia rivissä. Sitten kolikoiden voitto annettiin koneesta.
Elektroniikan aikakausi
Ensimmäinen suosittu sähköinen peliautomaatti oli vuonna 1934 animoitu hevoskilpailulaite nimeltään PACES RACES. Vuonna 1964 Nevada Electronic rakensi ensimmäisen täysin elektronisen peliautomaatin, nimeltään "21". Seuraavat muut kaikki uhkapelien elektroniset versiot, mukaan lukien noppaa, rulettia, hevosurheilua ja pokeria (Dale Electronicsin Poker-Matic olivat erittäin suositut). Vuonna 1975 Fortune Coin Company rakensi ensimmäisen elektronisen peliautomaatin.