Vuonna 1900 saksalainen teoreettinen fyysikko Max Planck mullisti fysiikan alan havaitsemalla, että energia ei virtaa tasaisesti, vaan vapautuu sen sijaan erillisissä paketeissa. Planck loi yhtälön ennustaakseen tämän ilmiön, ja hänen löytönsä päätti sen, mitä monet ihmiset nykyään kutsuvat "klassiseksi fysiikaksi", ensisijaiseksi tutkimukseksi kvanttifysiikka.
Ongelma
Huolimatta tunteesta, että kaikki oli jo tiedossa fysiikan alalla, oli edelleen yksi ongelma, joka oli vaivannut fyysikkoja vuosikymmenien ajan: He voivat eivät ymmärrä yllättäviä tuloksia, joita he jatkoivat saadaan lämmityspinnoista, jotka absorboivat kaikki heihin kohdistuvat valon taajuudet, muuten tunnetut kuten mustat rungot.
Yritä kuin mahdollista, tutkijat eivät voineet selittää tuloksia klassisen fysiikan avulla.
Ratkaisu
Max Planck syntyi Kielissä, Saksassa, 23. huhtikuuta 1858, ja hän harkitsi ammattilaiseksi pianistiksi tulemista ennen kuin opettaja kiinnitti huomionsa tieteeseen. Planck jatkoi tutkintoa Berliinin yliopistosta ja Münchenin yliopistosta.
Vietettyään neljä vuotta teoreettisen fysiikan apulaisprofessorina Kielen yliopistossa, Planck muutti Berliinin yliopistoon, josta hänestä tuli täysi professori vuonna 1892.
Planckin intohimo oli termodynamiikka. Tutkiessaan mustan kehon säteilyä, hänkin törmäsi samaan ongelmaan kuin muut tutkijat. Klassinen fysiikka ei pystynyt selittämään löytämiään tuloksia.
Vuonna 1900 42-vuotias Planck löysi yhtälön, joka selitti näiden testien tulokset: E = Nhf, jossa E = energia, N = kokonaisluku, h = vakio, f = taajuus. Määrittäessään tätä yhtälöä, Planck keksi vakion (h), joka tunnetaan nyt nimellä "Planckin vakio."
Hämmästyttävä osa Planckin löytöä oli, että energia, joka näyttää emittoituneen aallonpituuksina, purkautuu tosiasiassa pienissä paketteissa, joita hän kutsui "kvantiksi".
Tämä uusi energiateoria mullisti fysiikan ja avasi tietä Albert Einsteininsuhteellisuusteoria.
Elämä löytön jälkeen
Aluksi Planckin löytön laajuutta ei ymmärretty täysin. Vasta Einstein ja muut käyttivät kvanttiteoriaa fysiikan jatkokehittämiseen, jotta hänen löytönsä vallankumouksellinen luonne toteutui.
Vuoteen 1918 mennessä tiedeyhteisö oli hyvin tietoinen Planckin työn tärkeydestä ja myönsi hänelle fysiikan Nobel-palkinnon.
Hän jatkoi tutkimuksen suorittamista ja osallistui edelleen fysiikan kehitykseen, mutta ei mitään verrattuna hänen 1900 havaintoihinsa.
Tragedia hänen henkilökohtaisessa elämässään
Vaikka hän saavutti paljon työelämässään, Planckin henkilökohtainen elämä leimasi tragedia. Hänen ensimmäinen vaimonsa kuoli vuonna 1909, vanhin poikansa Karl vuonna ensimmäinen maailmansota. Kaksosetytöt, Margarete ja Emma, kuolivat myöhemmin synnytyksessä. Ja hänen nuorin poikansa, Erwin, oli mukana epäonnistuneissa Heinäkuun tontti tappaa Hitler ja ripustettiin.
Vuonna 1911 Planck teki uudelleen avioliiton ja hänellä oli yksi poika, Hermann.
Planck päätti jäädä Saksaan vuoden 2006 aikana Toinen maailmansota. Fyysikko yritti seisomaan juutalaisten tutkijoidensa puolesta, mutta vähällä menestyksellä. Vastalauseena Planck erosi Kaiser Wilhelm -instituutin presidentistä vuonna 1937.
Vuonna 1944 liittolaisten ilmahyökkäyksen aikana pudonnut pommi osui taloonsa tuhoamalla monia hänen omaisuutensa, mukaan lukien kaikki hänen tieteelliset muistikirjansa.
Max Planck kuoli 4. lokakuuta 1947 89-vuotiaana.