WSPU perusti Emmeline Pankhurst

Naisten sosiaalisen ja poliittisen liiton (WSPU) perustajana vuonna 1903, supersaisti Emmeline Pankhurst toi militanssin Britannian äänioikeusliikkeeseen 2000-luvun alkupuolella. WSPU: sta tuli kiistanalaisimpia tuon aikakauden fasragistiryhmistä. Toiminnot vaihtelivat häiritsevistä mielenosoituksista omaisuuden tuhoamiseen tuhopolttojen ja pommien avulla. Pankhurst ja hänen kohorttinsa pitivät toistuvia tuomioita vankilassa, missä he järjestivät nälkälakkoja. WSPU oli aktiivinen vuosina 1903-1914, jolloin Englanti osallistui ensimmäinen maailmansota lopetti naisten äänioikeuspyrkimykset.

Emmeline Goulden Pankhurst syntyi Manchesterissa, Englannissa vuonna 1858 liberaalin mielen vanhemmille, jotka tukivat molempia Orjuuden ja naisten äänioikeus liikkeet. Pankhurst osallistui ensimmäiseen äänestyskokoukseen äitinsä kanssa 14-vuotiaana. Hän omistautui varhaisessa vaiheessa naisten äänioikeuden syylle.

Pankhurst löysi sielunkumppaninsa Richard Pankhurstista, radikaalisesta Manchesterin asianajajasta, joka oli kaksinkertainen hänen ikäistään ja jonka kanssa hän meni naimisiin vuonna 1879. Pankhurst jakoi vaimonsa päättäväisyyden hankkia naisten äänestys; hän oli jopa laatinut varhaisen version naisten vaaleista, jotka olivat olleet

Pankhurssit olivat aktiivisia useissa paikallisissa äänestysjärjestöissä Manchesterissa. He muuttivat Lontooseen vuonna 1885 salliakseen Richard Pankhurstin ajaa parlamentin. Vaikka hän menetti, he pysyivät Lontoossa neljä vuotta, jonka aikana he perustivat Naisten Franchise-liigan. Liiga hajosi sisäisten konfliktien takia ja Pankhursts palasi Manchesteriin vuonna 1892.

Pankhurst kärsi äkillisen aviomiehensä menetyksen rei'itetyllä haavaumalla vuonna 1898, josta tuli leski 40-vuotiaana. Jätetty velat ja neljä lasta tukemaan (hänen poikansa Francis oli kuollut vuonna 1888), Pankhurst otti työn rekisterinpitäjänä Manchesterissa. Työväenluokan piirissä työskennellyt hän oli nähnyt monia sukupuoleen perustuvaa syrjintää - mikä vain vahvisti hänen päättäväisyyttään saada naisten yhtäläiset oikeudet.

Lokakuussa 1903 Pankhurst perusti naisten sosiaalisen ja poliittisen liiton (WSPU) pitämällä viikoittaisia ​​kokouksia Manchesterin kotonaan. Rajoittamalla jäsenyytensä vain naisiin, äänestysryhmä pyrki osallistumaan työväenluokan naisiin. Pankhurstin tyttäret Christabel ja Sylvia auttoivat äitiään johtamaan organisaatiota ja pitämään puheita kokouksissa. Ryhmä julkaisi oman sanomalehden nimeämällä senSuffragetti sen jälkeen, kun lehdistö on antanut ylenpalttisen lempinimen, jonka suragisteille on annettu.

WSPU: n varhaisiin tukijoihin kuului monia työväenluokan naisia, kuten myllytyöläinen Annie Kenny ja ompelija Hannah Mitchell, joista molemmista tuli järjestön merkittäviä julkisia puhujia.

WSPU hyväksyi iskulauseen "Äänestykset naisille" ja valitsi virallisiksi väreiksi vihreän, valkoisen ja violetin, jotka symboloivat vastaavasti toivoa, puhtautta ja arvokkuutta. Iskulauseesta ja kolmivärisestä bannerista (jäsenten kuljettamana puiteeksi puseroinaan) tuli yleinen mielenosoitus kokouksissa ja mielenosoituksissa kaikkialla Englannissa.

Toukokuussa 1904 WSPU: n jäsenet tungostavat alahuoneesta kuullakseen keskustelun naisten äänioikeuslaskusta työväenpuolue vakuutti etukäteen, että lakiesitys (Richard Panhurstin vuotta aiemmin laatima) saatetaan käsiteltäväksi keskustelu. Sen sijaan parlamentin jäsenet järjestivät "keskustelu" -strategian, jonka tarkoituksena oli ajaa alaspäin siten, että äänioikeuslaskelmasta ei ole enää aikaa keskustella.

Ravistuneena unionin jäsenet päättivät, että heidän on käytettävä rajuja toimenpiteitä. Koska mielenosoitukset ja mielenosoitukset eivät tuottaneet tulosta, vaikka ne auttoivatkin lisäämään WSPU: n jäsenyyttä, unioni hyväksyi uuden strategian - poliitikkojen torjunta puheiden aikana. Yhden tällaisen lokakuussa 1905 tapahtuneen tapauksen aikana Pankhurstin tytär Christabel ja WSPU: n toinen jäsen Annie Kenney pidätettiin ja lähetettiin vankilaan viikoksi. Naisten mielenosoittajien pidätyksiä - lähes tuhat - jouduttiin seuraamaan vielä paljon ennen kuin äänestystaistelu oli ohi.

WSPU järjesti kesäkuussa 1908 kaikkien aikojen suurimman poliittisen mielenosoituksen Lontoon historiassa. Sadattuhannet kokoontuivat Hyde Parkissa, kun yleisöpuhujat lukevat päätöslauselmat, joissa vaaditaan naisten äänestystä. Hallitus hyväksyi päätöslauselmat, mutta kieltäytyi toimimasta niissä.

WSPU käytti entistä militantimpaa taktiikkaa seuraavien vuosien aikana. Emmeline Pankhurst järjesti ikkunoiden murskauskampanjan koko Lontoon kaupallisilla alueilla maaliskuussa 1912. Määrätyssä tunnissa 400 naista otti vasarat ja aloitti murskaamaan ikkunoita samanaikaisesti. Pankhurst, joka oli särkynyt ikkunat pääministerin residenssissä, meni vankilaan monien avunantajiensa kanssa.

Sadat naiset, mukaan lukien Pankhurst, osallistuivat nälkälakkoihin lukuisten vankiensa aikana. Vankien virkamiehet turvautuivat naisten väkivaltaiseen ruokintaan, joista jotkut todella kuolivat menettelystä. Sanomalehtien tilit tällaisesta väärinkäytöksestä auttoivat tuottamaan myötätuntoa ylimielisille. Parlamentti hyväksyi vastalauseen Väliaikainen vastuuvapaus sairauslaista (tunnetaan epävirallisesti nimellä "kissan ja hiiren laki"), jonka avulla paastoivat naiset vapautettiin vain riittävän kauan toipuakseen, mutta vain pidätettiin.

Unioni lisäsi omaisuuden tuhoamista kasvavaan aseenvalintaansa taistelussaan äänestyksestä. Naiset rikkoivat golfkenttiä, rautatievaunuja ja valtion virastoja. Jotkut menivät niin pitkälle, että panivat rakennukset tuleen ja kasvattivat pommeja postilaatikoihin.

Vuonna 1913 yksi unionin jäsen, Emily Davidson, herätti negatiivista julkisuutta heittämällä itsensä kuninkaan hevosen eteen kilpailun aikana Epsomissa. Hän kuoli päiviä myöhemmin, koska hän ei ollut koskaan palauttanut tietoisuuttaan.

Vuonna 1914 Ison-Britannian osallistuminen ensimmäiseen maailmansotaan lopetti tehokkaasti WSPU: n ja yleisesti äänioikeusliikkeen. Pankhurst uskoi palvelevansa maataan sodan aikana ja julisti aselevyn Ison-Britannian hallituksen kanssa. Vastineeksi kaikki vangitut supremistit vapautettiin vankilasta.

Naiset osoittautuivat kykeneviksi suorittamaan perinteisiä miesten töitä miehien ollessa sodassa ja näyttivät ansainnut enemmän kunnioitusta seurauksena. Vuoteen 1916 mennessä taistelu äänestyksestä oli ohi. Parlamentti hyväksyi Kansan edustuksellisuuslaki, antaa äänestyksen kaikille yli 30-vuotiaille naisille. Äänestys annettiin kaikille yli 21-vuotiaille naisille vuonna 1928, vain viikkoja Emmeline Pankhurstin kuoleman jälkeen.