Rasvainen Arbuckle-skandaali ja kokeilut

Syyskuussa 1921 pidetyssä surkeassa kolmipäiväisessä juhlissa nuori tähtitaiva sairastui vakavasti ja kuoli neljä päivää myöhemmin. Sanomalehdet menivät villiin tarinan kanssa: suosittu silent-näyttö koomikko Roscoe "Fatty" Arbuckle oli tappanut Virginia Rappen painollaan raiskaten häntä villisti.

Vaikka päivän sanomalehdet paljastivat arvokkaita, huhuttuja yksityiskohtia, tuomaristot eivät löytäneet juurikaan näyttöä siitä, että Arbuckle oli millään tavalla yhteydessä hänen kuolemaansa.

Mitä tapahtui juhlissa ja miksi yleisö oli niin valmis uskomaan, että "rasvainen" oli syyllinen?

Roscoe "Fatty" Arbuckle oli ollut kauan esiintyjä. Kun hän oli teini-ikäinen, Arbuckle matkusti länsirannikolla vaudeville piiri. Vuonna 1913, 26-vuotiaana, Arbuckle sai aikaan suuren ajan, kun hän allekirjoitti Mack Sennettin Keystone-elokuvayhtiön kanssa ja tuli yhdeksi Keystone Kops -yrityksestä.

Arbuckle oli painava - hän painoi välillä 250–300 puntaa - ja se oli osa hänen komediaansa. Hän liikkui sulavasti, heitti piirakoita ja romahti humoristisesti.

Vuonna 1921 Arbuckle allekirjoitti kolmivuotisen sopimuksen miljoonan dollarin arvosta Paramountin kanssa - silloin ennenkuulumaton summa, jopa Hollywoodissa.

Juhliaksemme juuri saatuaan kolme kuvaa samanaikaisesti ja juhlimaan uutta sopimustaan ​​Paramountin, Arbucklen ja pari kaveria ajoi ylös Los Angelesista San Franciscossa lauantaina 3. syyskuuta 1921 jonkin Labor Day -viikonlopun aikana revelry.

Arbuckle ja ystävät kirjautuivat St. Francis -hotelliin San Franciscossa. He olivat 12. kerroksessa sviitissä, joka sisälsi huoneet 1219, 1220 ja 1221 (huone 1220 oli olohuone).

Maanantaina 5. syyskuuta puolue alkoi aikaisin. Arbuckle toivotti vieraita pyjamiinsa ja vaikka niin olikin Kielto, juodaan suuria määriä viinaa.

Noin kello kolmeen Arbuckle vetäytyi juhlasta saadakseen pukeutumisen katseluaikaan ystävän kanssa. Se, mitä tapahtui seuraavan kymmenen minuutin aikana, on kiistetty.

• Delmontin versio:
  "Bambina" Maude Delmont, joka asetti usein kuuluisia ihmisiä kiristämään heitä, väittää, että Arbuckle paimensi 26-vuotiaan Virginia Rappeen hänen makuuhuoneessa ja sanoi: "Olen odottanut tätä kauan", Delmont sanoo, että muutama minuutti myöhemmin juhlavieraat kuulivat Rapeksen huudot tulevan makuuhuone. Delmont väittää yrittäneensä avata oven, jopa potkaista sen sisään, mutta ei päässyt avaamaan sitä. Kun Arbuckle avasi oven, Rappe väitettiin löydettävän alasti ja verenvuoto hänen takanaan.
• Arbucklen versio:
  Arbuckle kertoo, että kun hän jäi eläkkeelle huoneeseensa vaihtaakseen vaatteita, hän löysi Rappen oksentavan kylpyhuoneessaan. Sitten hän auttoi siivoamaan hänet ja johti hänet läheiseen sänkyyn lepoon. Hänen mielestään, että hän oli vain liian päihtynyt, hän jätti hänet liittymään uudelleen juhliin. Palattuaan huoneeseen vain muutamaa minuuttia myöhemmin, hän löysi Rappeen lattialta. Laittaessaan hänet takaisin sängylle hän lähti huoneesta saadakseen apua.

Kun muut tulivat huoneeseen, he huomasivat Rappeen repivän vaatteistaan ​​(jota on väitetty hänen tekevän usein humalassaan). Juhlavieraat kokeilivat useita omituisia hoitoja, mukaan lukien Rappeen peittäminen jäällä, mutta hän ei silti parantunut.

Lopulta hotellin henkilökuntaan otettiin yhteyttä ja Rappe vietiin toiseen huoneeseen levätä. Muiden kanssa Rappea hoidettaessa Arbuckle lähti nähtävyyskierrokseen ja ajoi sitten takaisin Los Angelesiin.

Rappea ei viety sairaalaan sinä päivänä. Ja vaikka hän ei parantunut, häntä ei viety sairaalaan kolmeksi päiväksi, koska suurin osa häntä käyneistä ihmisistä piti hänen tilansa juoman aiheuttamana.

Rappe vietiin torstaina Wakefield-sanitoriumiin, äitiysklinikkaan, jonka tiedetään antavan abortteja. Virginia Rappe kuoli seuraavana päivänä peritoniitista, jonka aiheutti murtunut virtsarako.

Arbuckle pidätettiin pian ja syytettiin Virginia Rappen murhasta.

Lehdet menivät villiin tarinan kanssa. Jotkut artikkelit väittivät, että Arbuckle oli mursannut Rappen painollaan, kun taas toiset sanoivat, että hän oli raiskannut hänet vieraalla esineellä (paperit menivät graafisiin yksityiskohtiin).

Sanomalehdissä Arbuckle otettiin syylliseksi ja Virginia Rappe oli viaton, nuori tyttö. Lehdissä ei ilmoitettu siitä, että Rappella olisi ollut useita abortteja, ja joidenkin todisteiden mukaan hänellä on ollut mahdollisuus tehdä uusi hetki ennen juhlia.

William Randolph Hearst, keltainen journalismi, oli hänen San Franciscon tutkija peitä tarina. Buster Keatonin mukaan Hearst kehui, että Arbucklen tarina myi enemmän papereita kuin Lusitanian uppoaminen.

Yleisön reaktio Arbuckleen oli kova. Ehkä jopa enemmän kuin raiskauksesta ja murhasta johtuvat syytökset, Arbucklesta tuli Hollywoodin moraalittomuuden symboli. Elokuvateatterit ympäri maata lopettivat välittömästi Arbucklen elokuvien näyttämisen.

Yleisö oli vihainen ja he käyttivät Arbucklea kohteena.

Koska skandaali oli etusivun uutinen melkein jokaisessa sanomalehdessä, puolueetonta tuomaristoa oli vaikea saada.

Ensimmäinen Arbuckle oikeudenkäynti alkoi marraskuussa 1921 ja syytti Arbuckleta tappamisesta. Oikeudenkäynti oli perusteellinen ja Arbuckle otti kannan kertoakseen puolta tarinasta. Tuomaristo ripustettiin 10–2 äänestyksellä oikeuttamisesta.

Koska ensimmäinen oikeudenkäynti päättyi ripustettuun tuomaristoon, Arbuckle yritettiin uudelleen. Toisessa Arbucklen oikeudenkäynnissä puolustus ei esittänyt kovin perusteellista tapausta ja Arbuckle ei ottanut kantaa. Tuomaristo piti tätä syyllisyyden tunnustamisena ja umpikujassa 10–2 äänestyksessä tuomiosta.

Maaliskuussa 1922 alkaneessa kolmannessa oikeudenkäynnissä puolustuksesta tuli jälleen aktiivinen. Arbuckle todisti toistamalla tarinansa puolen. Syyttämisen pääasiallinen todistaja Zey Prevon oli paennut kotiarestista ja poistunut maasta. Tätä oikeudenkäyntiä varten tuomaristo harkitsi vain muutama minuutti ja palasi tuomiosta, jonka mukaan hän ei ole syyllinen. Lisäksi tuomaristo kirjoitti anteeksipyynnön Arbucklelle:

Acquittal ei riitä Roscoe Arbucklelle. Mielestämme hänelle on tehty suuri epäoikeudenmukaisuus. Katsomme myös, että ainoa selkeä velvollisuutemme oli antaa hänelle tämä vapautus. Ei ollut yhtäänkään todistetta, joka olisi yhdistänyt hänet millään tavalla rikoksen tekoon.
Hän oli miehekäs koko tapauksen ajan ja kertoi todistajatelineellä suoraviivaisen tarinan, jota me kaikki uskoimme.
Tapahtuma hotellissa oli valitettava tapaus, josta Arbuckle, joten todisteiden mukaan ei ollut mitenkään vastuussa.
Toivotamme hänelle menestystä ja toivomme, että amerikkalaiset tekevät tuomion neljästätoista miehestä ja naisesta, joilla on istui kuuntelemalla kolmekymmentäyksi päivää todisteita siitä, että Roscoe Arbuckle on täysin viaton ja vapaa kaikista syyttää.

Vapauttaminen ei ollut loppua Roscoe "Fatty" Arbucklen ongelmiin. Vastauksena Arbucklen skandaaliin Hollywood perusti itsesääntelevän organisaation, jonka piti olla nimeltään "Hays Office".

Uuden organisaation presidentti Will Hays kielsi 18. huhtikuuta 1922 Arbucklen elokuvien tekemiseen. Vaikka Hays kumosi kiellon saman vuoden joulukuussa, vahingot tehtiin - Arbucklen ura oli tuhottu.

Vuosien ajan Arbucklella oli vaikeuksia löytää työtä. Lopulta hän aloitti ohjaamisen nimellä William B. Goodrich (samanlainen kuin nimi, jota hänen ystävänsä Buster Keaton ehdotti - Will B. Hyvä).

Vaikka Arbuckle oli aloittanut paluun ja oli allekirjoittanut Warner Brothers -yhtiön kanssa vuonna 1933 toimimaan joissain komedia-shortseissa, hänen ei koskaan pitänyt nähdä suosionsa palaneen. Uuden vaimonsa kanssa pidetyn yhden vuoden juhlajuhlan jälkeen 29. kesäkuuta 1933 Arbuckle meni nukkumaan ja kärsi kohtalokkaan sydänkohtauksen unessaan. Hän oli 46-vuotias.