Timantti on vaikein luonnollinen materiaali. Mohsin kovuusasteikko, jossa timantti on '10' ja korundi (safiiri) on '9', ei riittävällä tavalla osoita tätä uskomatonta kovuutta, koska timantti on eksponentiaalisesti kovempi kuin korundi. Timantti on myös vähiten puristuva ja jäykempi aine.
Timantti on poikkeuksellinen lämpöjohdin - 4 kertaa parempi kuin kupari - mikä antaa merkityksen timanteille, joita kutsutaan jäänä. Timantti on erittäin alhaisella lämpölaajenemisella, se on kemiallisesti inertti useimpien happojen ja emästen suhteen, on läpinäkyvä pitkä infrapuna syvän ultravioletin läpi, ja se on yksi harvoista materiaaleista, joilla on negatiivinen työfunktio (elektroni affiniteetti). Yksi negatiivisen elektroniaffiniteetin seuraus on, että timantit hylkivät veden, mutta hyväksyvät helposti hiilivetyjä, kuten vahaa tai rasvaa.
Timantit eivät johda sähköä hyvin, vaikka jotkutkin ovat puolijohteet. Timantti voi palaa, jos se altistetaan korkealle lämpötilaan hapen läsnä ollessa. Timantilla on korkea ominaispaino; se on hämmästyttävän tiheä ottaen huomioon alhainen atomipaino
hiili. Timantin kirkkaus ja palo johtuvat sen korkeasta leviämisestä ja korkeasta taitekerroksesta. Diamondilla on suurin läpinäkyvien aineiden heijastuskyky ja taitekerroin.Diamond jalokiviä ovat yleensä kirkkaat tai vaaleansiniset, mutta värillisiä timantteja, joita kutsutaan ”fanciesiksi”, on löytynyt kaikista sateenkaaren väreistä. Boori, joka antaa sinertävän värin, ja typpi, joka lisää keltaista valua, ovat yleisiä hivenaineita. Kaksi vulkaanista kiviä, jotka voivat sisältää timantteja, ovat kimberliitti ja lamproiitti. Timanttikiteet sisältävät usein muiden mineraalien sulkeumia, kuten granaatin tai kromiitin. Monet timantit fluoresoivat sinisestä violettiin, joskus riittävän voimakkaasti näkyviksi päivänvalossa. Jotkut sinisesti fluoresoivat timantit fosforoivat keltaista (hehkuvat pimeässä jälkihehkureaktiossa).
Timanttityyppi
Luonnolliset timantit
Luonnolliset timantit luokitellaan epäpuhtauksien tyypin ja määrän perusteella.
- Tyyppi Ia - Tämä on yleisin tyyppi luonnollisia timantteja, jotka sisältävät jopa 0,3% typpeä.
- Tyyppi Ib - Hyvin harvat luonnolliset timantit ovat tämän tyyppisiä (~ 0,1%), mutta melkein kaikki synteettiset teemantit ovat. Tyypin Ib timantit sisältävät jopa 500 ppm typpeä.
- Tyyppi IIa - Tämä tyyppi on luonteeltaan hyvin harvinainen. Tyypin IIa timantit sisältävät niin vähän typpeä, että sitä ei voida helposti havaita infrapuna- tai ultravioletti-absorptiomenetelmillä.
- Tyyppi IIb - Tämä tyyppi on myös luonteeltaan hyvin harvinainen. Tyypin IIb timantit sisältävät niin vähän typpeä (jopa alempia kuin tyyppi IIa), että kide on p-tyyppinen puolijohde.
Synteettiset teeman timantit
Synteettiset teollisuustimantit ovat tuottaneet korkeapaineisen korkean lämpötilan synteesin (HPHT) prosessin. HPHT-synteesissä grafiitti ja metallikatalyytti asetetaan hydraulipuristimeen korkeissa lämpötiloissa ja paineissa. Muutaman tunnin ajan grafiitti muuttuu timantiksi. Tuloksena olevat timantit ovat yleensä muutaman millimetrin kokoisia ja liian puutteellisia käytettäväksi jalokiviä, mutta ne ovat erittäin käyttökelpoinen leikkuutyökalujen ja poranterien reunoina ja puristettavana erittäin korkean tuottamiseksi paineet. (Mielenkiintoinen sivuhuomautus: Vaikka timantteja käytetään monien materiaalien leikkaamiseen, hiomiseen ja kiillottamiseen, niitä ei käytetä koneistamaan rautalejeeringit, koska timantti hankaa hyvin nopeasti johtuen korkean lämpötilan reaktiosta raudan ja hiili.)
Ohutkalvot
Kemiallista höyrystymistä (CVD) kutsuttua prosessia voidaan käyttää monikiteisen timantin ohuiden kalvojen kerrostamiseksi. CVD-tekniikka tekee mahdolliseksi nollata kuluneet pinnoitteet koneen osiin, käyttää timanttipinnoitteita lämmön poistamiseen elektroniset komponentit, muotiikkunat, jotka ovat läpinäkyviä laajalla aallonpituusalueella ja hyödyntävät muun tyyppisiä ominaisuuksia timantteja.