Syntynyt New Orleans, Alice Dunbar-Nelsonin kevytnainen ja rodullisesti epäselvä ulkonäkö antoi hänelle pääsyn rotujen ja etnisten ryhmien välille.
Ura
Alice Dunbar-Nelson valmistui yliopistosta vuonna 1892 ja opetti kuusi vuotta muokkaamalla New Orleans -lehden naisen sivua vapaa-ajallaan. Hän aloitti runouden ja novellien julkaisemisen 20-vuotiaana.
Vuonna 1895 hän aloitti kirjeenvaihdon Paul Laurence Dunbarin kanssa, ja he tapasivat ensimmäisen kerran vuonna 1897, kun Alice muutti opettamaan Brooklyn. Dunbar-Nelson auttoi löytämään White Rose Mission -tapahtuman, tytöille tarkoitetun kodin, ja kun Paul Dunbar palasi Englannimatkalta, he olivat naimisissa. Hän lähti koulustaan, jotta he voisivat muuttaa Washington DC: hen.
He tulivat hyvin erilaisista rodullisista kokemuksista. Hänen vaalea ihonsa ansiosta hän sai usein "kulkea", kun taas hänen "afrikkalaisempi" ulkonäkönsä piti hänet ulos sinne, missä hän pystyi pääsemään. Hän joi raskaammin kuin nainen pystyi sietämään, ja hänellä oli myös asioita. He olivat myös eri mieltä kirjoittamisesta: hän tuomitsi hänen mustan murran käytön. He taistelivat, joskus väkivaltaisesti.
Alice Dunbar-Nelson lähti Paul Dunbarista vuonna 1902, muuttaen Wilmingtoniin, Delaware. Hän kuoli neljä vuotta myöhemmin.
Alice Dunbar-Nelson työskenteli Wilmingtonissa Howard High Schoolissa opettajana ja järjestelmänvalvojana 18 vuotta. Hän työskenteli myös State Collegessa värillisille opiskelijoille ja Hampton Institutessa, johtaen kesäkursseja.
Vuonna 1910 Alice Dunbar-Nelson meni naimisiin Henry Arthur Callisin kanssa, mutta heidät erottuivat ensi vuonna. Hän avioitui Robert J.: n kanssa Nelson, toimittaja, vuonna 1916.
Vuonna 1915 Alice Dunbar-Nelson työskenteli alueensa kenttäjärjestäjänä naisten vaaleissa. Aikana ensimmäinen maailmansota, Alice Dunbar-Nelson toimi naisten toimikunnan kanssa puolustusneuvostossa ja neegerien sotaavun piirissä. Hän työskenteli vuonna 1920 Delawaren tasavallan osavaltion komitean kanssa ja auttoi löytämään värillisten tyttöjen teollisuuskoulun Delawareissa. Hän järjesti lyncing-vastaisia uudistuksia ja toimi vuosina 1928-1931 amerikkalaisten ystävien rotujenvälisen rauhan komitean toimeenpanevaksi sihteeriksi.
Alice Dunbar-Nelson julkaisi Harlemin renessanssin aikana lukuisia tarinoita ja esseitä Kriisi, Tilaisuus, Lehti Negro Historiaja sanansaattaja.