Brittiläinen Itä-Intian yritys saapui Intiaan 1600-luvun alkupuolella kamppailemalla ja melkein pyytäen oikeutta kauppaan ja liiketoimintaan. 150 vuoden kuluessa menestyvä brittiläinen kauppiasyritys, jota tukee oma voimakas yksityinen armeija, hallitsi pohjimmiltaan Intiaa.
1800-luvulla Englannin valta laajeni Intiassa, samoin kuin 1857-58. Noiden erittäin väkivaltaisten kouristusten jälkeen asiat muuttuisivat, mutta Iso-Britannia oli silti hallinnassa. Ja Intia oli hyvin etupuoli Britannian mahtavasta valtakunnasta.
Sen jälkeen kun useat yritykset avata kauppaa voimakkaan Intian hallitsijan kanssa epäonnistuivat varhaisimmin 1600-luvulla, Englannin kuningas James I lähetti henkilökohtaisen lähettilään Sir Thomas Roen Mogulin keisari Jahangirin tuomioistuimeen 1614.
Roe, tietoinen siitä, että muut lähestymistavat olivat olleet liian alistuneita, oli aluksi tahallisesti vaikeaa käsitellä. Hän havaitsi oikein, että aikaisemmat lähettiläiset eivät olleet saavuttaneet keisarin kunnioitusta ollessaan liian mukavia. Roen stratagem toimi ja East India Company pystyi perustamaan toimintansa Intiaan.
Mogul-imperiumi oli perustettu Intiaan 1500-luvun alkupuolella, kun Babur-niminen päällikkö hyökkäsi Intiaan Afganistanista. Mogulit (tai mughalit) valloittivat suurimman osan Pohjois-Intiasta, ja siihen mennessä, kun britit saapuivat, Mogulien imperiumi oli erittäin voimakas.
Yksi vaikutusvaltaisimmista Mogulin keisarista oli Jahangirin poika Shah Jahan, joka hallitsi 1628 - 1658. Hän laajensi imperiumia ja keräsi valtavia aarteita ja teki islamista virallisen uskonnon. Kun hänen vaimonsa kuoli, hänellä oli Taj Mahal rakennettu hautaksi hänelle.
Mogulit olivat ylpeitä siitä, että olivat taiteen suojelijoita, ja maalaus, kirjallisuus ja arkkitehtuuri kukoistivat heidän hallintonsa alla.
Mogul-imperiumi oli romahtamassa 1720-luvulle mennessä. Muut eurooppalaiset valtiot kilpailivat hallinnasta Intiassa ja etsivät liittoutumia niukkojen valtioiden kanssa, jotka perivät Mogulin alueet.
Ison - Britannian intressit Intiassa Robert Clive, sai sotilaallisia voittoja 1740-luvulta eteenpäin, ja Plassey-taistelun yhteydessä vuonna 1757 pystyivät luomaan hallitsevan aseman.
Itä-Intia -yhtiö vahvisti asteittain omistusosuuttaan perustamalla jopa oikeusjärjestelmän. Ison-Britannian kansalaiset alkoivat rakentaa "anglo-intialaista" yhteiskuntaa Intiassa, ja englannin tulli sopeutettiin Intian ilmastoon.
Ison-Britannian hallinto Intiasta tuli nimellä "Raj", joka johdettiin sanskritinkielisestä ilmaisusta raja tarkoittaa kuningas. Termällä ei ollut virallista merkitystä vasta vuoden 1858 jälkeen, mutta se oli suosittu käyttö monta vuotta ennen sitä.
Sitä paitsi, englanninkielisessä käytössä oli The Raj: n aikana useita muita termejä: ranneke, dungaree, khaki, pundit, seersucker, jodhpurs, cushy, pyjamat ja monet muut.
Brittiläiset kauppiaat voisivat tehdä omaisuuden Intiassa ja palata sitten kotiinsa, usein brittien korkean yhteiskunnan kauppiaiden huijatuiksi. nabobs, virkamiehen nimi Mogulien alla.
Intian tarinat kiehtoivat Britannian yleisöä, ja eksoottiset intialaiset kohtaukset, kuten piirustus elefantitaistelusta, ilmestyivät Lontoossa 1820-luvulla julkaistuihin kirjoihin.
Intian kapina vuonna 1857, jota kutsuttiin myös Intian kapinaksi, tai Sepoyn kapina, oli käännekohta Ison-Britannian historiassa Intiassa.
Perinteinen tarina on, että intialaiset joukot, joita kutsutaan sepoyiksi, kapinoivat brittiläisiä komentajaitaan vasta äskettäin Myönnetyt kivääripatruunat rasvattiin sian ja lehmän rasvalla, mikä teki niistä hyväksyttämättömiä sekä hinduille että muslimille sotilaat. Siinä on totuus, mutta kapinalle oli olemassa useita muita syitä.
Katsaus britteihin oli rakennettu jo jonkin aikaa, ja uusi politiikka, jonka ansiosta britit pystyivät ankkuroimaan joitain Intian alueita, pahensivat jännitteitä. Vuoden 1857 alkupuolella asiat olivat saavuttaneet murtomahdollisuuden.
Intian kapina puhkesi toukokuussa 1857, kun sepojat nousivat brittejä vastaan Meerutissa ja sitten hieroivat kaikkia brittejä, joita he olivat löytäneet Delhistä.
Nousut levisivät koko Britannian Intiaan. Arvioitiin, että alle 8000 melkein 140 000 seposta oli uskollisia britteille. Vuosien 1857 ja 1858 konfliktit olivat raa'ita ja verisiä, ja Iso-Britanniassa sanomalehdissä ja piirretyissä lehdissä levitettiin rumalaisia raportteja joukkomurhista ja julmuuksista.
Brittiläiset lähettivät lisää joukkoja Intiaan ja lopulta onnistuivat vähentämään kapinansa turvautumalla armottomaan taktiikkaan järjestyksen palauttamiseksi. Suuri Delhin kaupunki jätettiin raunioiksi. Ja monta sepoys luovuttaneet teloitettiin Ison-Britannian joukot.
Intian kapinan jälkeen Itä-Intian yritys lakkautettiin ja Ison-Britannian kruunu otti Intian täydellisen hallinnon.
Käynnistettiin uudistuksia, joihin kuului uskonnon suvaitsevaisuus ja intialaisten rekrytointi virkamiehiin. Vaikka uudistuksilla pyrittiin välttämään uusia kapinoita sovittelun avulla, myös Ison-Britannian armeijaa vahvistettiin.
Historioitsijat ovat todenneet, että Ison-Britannian hallitus ei ole koskaan aikonut tosiasiassa ottaa hallintaan Intiaa, mutta kun Ison-Britannian etuja uhattiin, hallituksen piti astua sisään.
Britannian hallinta Intiassa jatkui, pääosin rauhallisesti, koko loppuvuoden 1800-luvulla. Intialainen nationalistinen liike alkoi sekoittaa vasta kun Lord Curzonista tuli Viceroy vuonna 1898 ja hän aloitti erittäin epäsuositun politiikan.
Kansallisliike kehittyi vuosikymmenien ajan, ja tietenkin Intia saavutti lopulta itsenäisyyden vuonna 1947.