Lähes kaksi vuosisataa kestäneen murskauksen jälkeen Itämeren etelärannalla kryoitarit olivat rakentaneet huomattavan tilan. Heidän valloitusten joukossa oli keskeinen Žemaitian alue, joka yhdisti ordenin haaraansa pohjoiseen Livoniaan. Sisään 1409, kapina alkoi alueella, jota Liettuan suurherttuakunta tuki. Vastauksena tähän tukeen kryoottinen suurmestari Ulrich von Jungingen uhkasi tunkeutua. Tämä lausunto sai Puolan kuningaskunnan liittymään Liettuan kanssa vastustamaan ritarit.
Jungingen julisti 6. elokuuta 1409 sodan molemmille valtioille ja taistelut alkoivat. Kahden kuukauden taistelun jälkeen 24. kesäkuuta 1410 ulottuva aselepo välitettiin ja molemmat osapuolet vetäytyivät lujittaakseen joukkojaan. Ritarien etsiessä ulkomaista apua, Puolan kuningas Wladislaw II Jagiello ja Liettuan suurherttua Vytautus sopivat keskinäisestä strategiasta vihollisuuksien jatkamiseksi. Sen sijaan, että hyökkäisivät erikseen, kuten ritarit odottivat, he aikoivat yhdistää armeijansa ajaakseen ritarien pääkaupunkiin Marienburgiin (Malbork). Heitä autettiin tässä suunnitelmassa, kun Vytautus solmi rauhan Liivinrenkaan kanssa.
Muutto taisteluun
Yhdistettynä Czerwinskiin kesäkuussa 1410 yhdistynyt Puolan ja Liettuan armeija siirtyi pohjoiseen kohti rajaa. Ritarien pitämiseksi tasapainossa pienet hyökkäykset ja ratsiat toteutettiin etäällä päälinjasta. Yhdistetty armeija ylitti rajan 9. heinäkuuta. Vihollisen lähestymistavan oppinut Jungingen kilpaili armeijansa kanssa itään Schwetzistä ja perusti linnoitetun linjan Drewenz-joen taakse. Saavuttuaan ritarien asemaan, Jagiello kutsui sotaneuvoston ja päätti siirtyä itään sen sijaan, että yrittäisi ritarien linjoja.
Maaliskuussa kohti Soldaua, yhdistetty armeija hyökkäsi ja poltti Gligenburgin. Ritarit rinnastuivat Jagiello ja Vytautus -suunnitelmiin, ylittäen Löbaun lähellä sijaitsevan Drewenzin ja saapuen Grunwaldin, Tannenbergin (Stębark) ja Ludwigsdorfin kylien välillä. Tällä alueella he tapasivat 15. heinäkuuta aamulla yhdistyneen armeijan joukot. Jagiello ja Vytautus muodostuivat koillis – lounaisakselille muodostaen puolalaisen raskaan ratsuväen vasemmalla puolella, jalkaväen keskellä ja liettuan kevyen ratsuväen oikealla. Jungingen muodosti vastapäätä ja odotti hyökkäystä halutaan taistella puolustavaan taisteluun.
Žalgirin taistelu
Päivän edetessä Puolan ja Liettuan armeija pysyi paikoillaan eikä ilmoittanut aikovansa hyökätä. Yhä kärsimätöntä Jungingen lähetti lähettiläitä siipittämään liittolaisten johtajia ja provosoimaan heidät toimimaan. Saapuessaan Jagiello-leirille he esittivät molemmille johtajille miekkoja auttaakseen heitä taistelussa. Vihastunut ja loukkaantunut, Jagiello ja Vytautus siirtyivät avaamaan taistelun. Oikealla eteenpäin suuntautunut Liettuan ratsuväki, jota tukivat venäläiset ja tatarilaiset apulaiset, aloitti hyökkäyksen kryoottisten joukkojen kanssa. Vaikka ne olivat alun perin onnistuneita, heidät lyötiin pian takaisin ritarien raskaan ratsuväen toimesta.
Perääntymisestä tuli pian reitti, kun liettualaiset pakenivat kentältä. Tämä on saattanut johtua tarttujien suorittamasta virheellisestä väärin vetäytymisestä. Suosittu taktiikka, heidän tarkoituksella perääntyneensä näkeminen on saattanut johtaa paniikkiin muiden joukkojen keskuudessa. Siitä huolimatta, teutonilaiset raskaat ratsuväki hajottivat muodostumisen ja aloittivat taistelua. Kun taistelu kulki oikealla puolella, jäljellä olevat puolalais-liettualaiset joukot osallistuivat kryoitin ritariin. Keskittyessään hyökkäykseen Puolan oikealle, ritarit alkoivat saada hallussaan ja pakottivat Jagiellon sitoutumaan varantoonsa taisteluun.
Taistelun raivottua Jagiellon päämajaan hyökättiin ja hänet melkein tapettiin. Taistelu alkoi kääntyä Jagiello ja Vytautus -suosioon, kun pakenevat Liettuan joukot ryhtyivät joukkoon ja alkoivat palata kentälle. Lyömällä ritarit kylkeen ja taakse, he alkoivat ajaa heitä takaisin. Taistelujen aikana Jungingen tapettiin. Jotkut ritarit yrittivät vetäytyä vetäytymällä leirilleen lähellä Grunwaldia. Huolimatta siitä, että vaunuja käytettiin barrikadeina, ne ylitettiin pian ja joko tapettiin tai pakotettiin antautumaan. Tappioksi jääneet ritarit pakenivat kentältä.
jälkiseuraukset
Sisään taistelut Grunwaldissa teutoniritarit menettivät noin 8000 tapettua ja 14 000 vangiksi. Kuolleiden joukossa oli monia ordenin avainjohtajia. Puolan ja Liettuan tappioiden arvioidaan olevan noin 4 000–5 000 tapettua ja 8 000 haavoittunutta. Tappio Grunwaldissa tuhosi tehokkaasti kryoittien kenttäarmeijan, ja he eivät pystyneet vastustamaan vihollisen etenemistä Marienburgissa. Vaikka useat ritarikunnan linnat antautuivat ilman taistelua, toiset pysyivät uhmakkaina. Marienburgiin päästyään Jagiello ja Vytautus piirittivät 26. heinäkuuta.
Koska puuttuivat tarvittavat piiritysvälineet ja tarvikkeet, puolalaiset ja liettualaiset pakotettiin erottamaan piiritys syyskuussa. Saatuaan ulkomaista apua ritarit pystyivät nopeasti palauttamaan suurimman osan kadonneesta alueestaan ja linnoituksistaan. He voittivat jälleen lokakuussa Koronowon taistelussa, he aloittivat rauhanneuvottelut. Ne tuottivat Thornin rauhan, jossa he luopuivat vaatimuksistaan Dobrin Landille ja väliaikaisesti Samogitialle. Lisäksi heitä surmasi valtava taloudellinen korvaus, joka turmeli määräyksen. Tappio Grunwaldissa jätti pitkäkestoisen nöyryytyksen, joka pysyi osana prussialaista identiteettiä, kunnes saksalainen voitto lähialueella Tannenbergin taistelu vuonna 1914.
Valitut lähteet
- Saksalaiset ritarit: Žalgirin taistelu
- Grunwaldin taistelu 1410