Koko Yhdistyneessä kuningaskunnassa vuoden 2003 aikana kokenut kaivosten tila teollinen vallankumous on intohimoisesti väitetty alue. Kaivoksissa koettuja elin- ja työoloja on vaikea yleistää, koska alueelliset erot olivat suuret, ja jotkut omistajat toimivat isänmaallisesti, kun taas toiset olivat julmia. Kuopan alla työskenteleminen oli kuitenkin vaarallista, ja turvallisuusolosuhteet olivat usein kaukana alle parin tason.
maksu
Hiilikaivostyöläiset heille maksettiin tuotetun hiilen määrä ja laatu, ja heille voitiin määrätä sakkoja, jos "löysää" (pienempiä kappaleita) oli liian paljon. Laadukas hiili oli mitä omistajat vaativat, mutta johtajat määrittivät laatuhiilen standardit. Omistajat voivat pitää kustannukset alhaisina väittämällä, että kivihiili oli heikkolaatuista, tai asettamalla asteikonsa. Kaivoslain versiossa (sellaisia säädöksiä oli useita) nimitettiin tarkastajia tarkistamaan punnitusjärjestelmät.
Työntekijät saivat suhteellisen korkean peruspalkan, mutta summa oli harhaanjohtava. Sakkojärjestelmä voisi vähentää nopeasti heidän palkkansa, koska joutuisi joutumaan ostamaan omat kynttilät ja seisokit pölyä tai kaasua varten. Monille maksettiin rahakkeina, jotka piti kuluttaa kaivoksen omistajan perustamissa kaupoissa, jolloin he pystyivät korvaamaan palkat voittoina ylihinnoitelluista ruoista ja muista tavaroista.
Työolot
Kaivostyöläisten piti selviytyä säännöllisesti vaaroista, mukaan lukien katto romahtaa ja räjähdykset. Vuodesta 1851 lähtien tarkastajat havaitsivat kuolemantapauksia, ja he havaitsivat, että hengityselinsairaudet olivat yleisiä ja että useat sairaudet kärsivät kaivosväestöä. Monet kaivostyöläiset kuolivat ennenaikaisesti. Kivihiiliteollisuuden kasvaessa, samoin kuin kuolleiden lukumäärä, kaivostoiminnan romahtaminen oli yleinen kuoleman ja loukkaantumisen syy.
Kaivoslainsäädäntö
Hallituksen uudistaminen oli hidasta. Kaivoksenomistajat vastustivat näitä muutoksia ja väittivät, että monet työntekijöiden suojelemiseen tähtäävistä ohjeista väheneisivät niiden voitot liian suuret, mutta lait annettiin 1800-luvulla ensimmäisen miinalain antamisen myötä 1842. Vaikka siinä ei ollut säännöksiä asumisesta tai tarkastuksista. Se oli pieni askel hallituksessa ottamalla vastuu turvallisuudesta, ikärajoista ja palkka-asteikoista. Vuonna 1850 toinen lain versio vaati säännöllisiä tarkastuksia kaivoksissa kaikkialla Isossa-Britanniassa ja antoi tarkastajille jonkin verran valtuutusta miinojen käytön määrittämiseen. Ne voisivat määrätä sakkoja omistajille, jotka rikkoivat ohjeita ja ilmoittavat kuolemista. Alussa koko maata oli kuitenkin vain kaksi tarkastajaa.
Vuonna 1855 uudessa laissa otettiin käyttöön seitsemän perussääntöä ilmanvaihdosta, ilma-akseleista ja käyttämättömien kaivojen pakollisesta aidamisesta. Se asetti myös korkeammat standardit kaivoksesta pintaan tapahtuvalle signaloinnille, riittävät tauot höyrykäyttöisille hisseille ja höyrykoneiden turvallisuussäännöt. Vuonna 1860 annetulla lainsäädännöllä kiellettiin alle 12-vuotiaat lapset työskentelemästä maan alla ja vaadittiin säännöllisiä punnitusjärjestelmien tarkastuksia. Ammattiliittojen annettiin kasvaa. Lisälainsäädäntö vuonna 1872 lisäsi tarkastajien määrää ja varmisti, että heillä oli todella kokemusta kaivostoiminnasta ennen aloittamista.
1800-luvun loppuun mennessä teollisuus oli muuttunut suurelta osin sääntelemättömäksi siihen, että kaivosmiehet olivat edustettuna parlamentissa räjähtävän työväenpuolueen kautta.