feministi tietoisuutta lisäävät ryhmät eli CR-ryhmät aloittivat 1960-luvulla New Yorkissa ja Chicagossa ja levisivät nopeasti koko Yhdysvaltoihin. Feministiset johtajat kutsuivat liikkeen selkärangan tietoisuuden nostamista ja pääorganisaation työkalua.
Ajatus tietoisuuden lisäävän ryhmän perustamisesta syntyi varhain feministisen organisaation olemassaolossa New Yorkin radikaalit naiset. Kun NYRW: n jäsenet yrittivät päättää, minkä heidän seuraavan toimintansa pitäisi olla, Anne Forer pyysi muita naisia anna hänelle esimerkkejä heidän elämästään siitä, kuinka heitä on sorrettu, koska hän piti kasvattaa häntä tietoisuus. Hän muistutti, että työntekijöiden oikeuksia puolustavan "vanhan vasemmiston" työväenliikkeet olivat puhuneet sellaisten työntekijöiden tietoisuuden lisäämisestä, jotka eivät tienneet, että heitä sorrettiin.
Fellow NYRW: n jäsen Kathie Sarachild tarttui Anne Forerin lauseeseen. Vaikka Sarachild kertoi harkinneensa laajasti naisten sortoa, hän tajusi, että yksittäisen naisen henkilökohtainen kokemus voi olla opettavainen monille naisille.
NYRW aloitti tietoisuuden lisäämisen valitsemalla aiheen, joka liittyy naisten kokemuksiin, kuten aviomiehet, treffit, taloudellinen riippuvuus, lasten saaminen, abortti tai monet muut aiheet. CR-ryhmän jäsenet kävivät huoneen ympäri ja puhuivat kukin valitusta aiheesta. Ihannetapauksessa feminististen johtajien mukaan naiset tapasivat pienissä ryhmissä, joissa on yleensä kymmenkunta tai vähemmän naisia. He vuorotellen puhuivat aiheesta, ja jokaisen naisen annettiin puhua, joten kukaan ei hallitsi keskustelua. Sitten ryhmä keskusteli siitä, mitä oli opittu.
Sisarustunnon luomisen lisäksi CR-ryhmät antoivat naisille sanallistaa tunteet, jotka he olivat voineet hylätä merkityksettöminä. Koska syrjintä oli niin leviävää, sitä oli vaikea määritellä. Naiset eivät ehkä ole edes huomanneet tapoja, joilla patriarkaalinen, miesvaltaisessa yhteiskunnassa sorrettiin heitä. Se, minkä yksittäinen nainen aikaisemmin tunsi olevansa omaa riittämättömyyttään, olisi voinut tosiasiallisesti johtua yhteiskunnan juurtuneesta perinteestä miesten auktoriteetista tukahduttamisesta.
Kathie Sarachild huomautti vastustavansa tietoisuutta lisääviä ryhmiä jakautuessaan Naisten vapautus -liikkeeseen. Hän totesi, että uranuurtavat feministiryhmät olivat alun perin ajatelleet tietoisuuden lisäämistä keinona selvittää, mikä heidän seuraava toiminta olisi. He eivät olleet ennakoineet, että ryhmäkeskusteluja itse päätyisi radikaalin toimintaan, jota pelätään ja kritisoidaan.