Baskimaan teiden taistelu Napoleonin sodassa

Baskimaan teiden taistelu taisteli 11. - 13. huhtikuuta 1809 Napoleonin sodat (1803-1815).

brittiläinen

• Admiral Lord James Gambier
• Kapteeni Thomas Cochrane
• Linjan 11 alusta, 7 fregattia, 6 laskua, 2 pommi-alusta

Ranskan kieli

• Varaadmiral Zacharie Allemand
• Linjan 11 alusta, 4 fregattia

Ranskan ja Espanjan tappion jälkeen Trafalgar vuonna 1805 Ranskan laivaston jäljellä olevat yksiköt jaettiin Brestin, Lorientin ja Baskimaan teiden (La Rochelle / Rochefort) kesken. Näissä satamissa kuninkaallinen laivasto tukki ne, kun britit yrittivät estää heitä pääsemästä merelle. Brest-saarron aluksia ajettiin 21. helmikuuta 1809 myrskyn päästä asemalta, jonka ansiosta päämiraali Jean-Baptiste Philibert Willaumez pääsi pakenemaan linjan kahdeksan aluksen kanssa. Vaikka admiraliteetti oli alun perin huolissaan siitä, että Willaumez aikoi ylittää Atlantin, Ranskan amiraali kääntyi sen sijaan etelään.

Kokoessaan viisi laivaa, jotka olivat tippuneet Lorientista, Willaumez pani Baskimaan teille. Admiraliteetti varoitti tätä kehitystä alueelle Admiral Lord James Gambier yhdessä suurimman osan Kanaalikannasta kanssa. Asettaessaan voimakkaan Baskimaan teiden saarron, Gambier sai pian käskyt hävittää Ranskan yhdistetty laivasto ja kehotti häntä harkitsemaan palolaivojen käyttöä. Uskonnollinen zealotti, joka oli viettänyt suuren osan edellisestä vuosikymmenestä maassa, Gambier paheksutti palolaivojen käyttöä sanomalla, että ne olivat "kamala sodankäynnin muoto" ja "epäkristillinen".

Turhautuneena Gambierin haluttomuudesta siirtyä eteenpäin hyökkäyksellä Baskimaan teille, Admiraliteetin ensimmäinen lordi Lord Mulgrave kutsui kapteeni lordi Thomas Cochraneen Lontooseen. Palattuaan äskettäin Iso-Britanniaan, Cochrane oli perustanut onnistuneiden ja rohkeiden operaatioiden fregattikomentajana Välimerellä. Tapaamassa Cochranea Mulgrave pyysi nuorta kapteenia johtamaan palolaivojen hyökkäyksen Baskimaan teille. Vaikka Cochrane oli huolissaan siitä, että vanhemmat komentajat paheksuttavat hänen nimitystään virkaan, hän suostui ja purjehti etelään HMS: n päälle. Imperieuse (38 aseet).

Saapuessaan Baskimaan tielle, Gambier otti Cochranea lämpimästi vastaan, mutta huomasi, että laivueen muut vanhemmat kapteenit suuttuivat hänen valinnastaan. Ranskan tilanne oli hiljattain muuttunut veden yli, kun varaadmiral Zacharie Allemand otti komennon. Arvioidessaan alustensa sijoittautumista, hän muutti ne vahvempaan puolustusasemaan määräämällä heidät muodostamaan kaksi linjaa aivan Isle d'Aixista etelään. Täällä Boyart Shoal suojasi heitä länteen, pakottaen kaikki hyökkäykset tulemaan luoteesta. Lisäsuojana hän määräsi puomin, joka rakennettiin tämän lähestymistavan suojelemiseksi.

Ranskan aseman partiointi Ranskassa Imperieuse, Cochrane kannatti useiden kuljetusten muuttamista välittömästi räjähdys- ja paloaluksiksi. Cochrane'n henkilökohtainen keksintö, entiset olivat pääasiassa palolaivoja, joihin oli pakattu noin 1500 tynnyriä ruutia, ampua ja kranaatteja. Vaikka työ siirtyi eteenpäin kolmella räjähdysaluksella, Cochrane pakotettiin odottamaan, kunnes kaksikymmentä palolautta saapui 10. huhtikuuta. Tapaamisessa Gambierin kanssa hän vaati välitöntä hyökkäystä sinä yönä. Cochrane-rakkaus hylättiin pyynnöstä paljon (Kartta)

Tarkkailessaan palolaivoja merellä, Allemand määräsi linjansa alukset lyömään yläpisteitä ja purjeita altistuneen palavan materiaalin määrän vähentämiseksi. Hän käski myös rivin fregatteja aseman sijoittamiseksi laivaston ja puomin välille sekä lähetti suuren määrän pieniä veneitä hinaamaan lähestyviä palolaivoja. Siitä huolimatta, että Cochrane oli menettänyt yllätyksen, hän sai luvan hyökätä sinä yönä. Hyökkäyksen tukemiseksi hän otti yhteyttä Ranskan kiinnityspisteeseen Imperieuse ja fregaatit HMS Yksisarvinen (32), HMS Pallas (32) ja HMS aigle (36).

Yökauden jälkeen Cochrane johti hyökkäyksen eteen suurimmassa räjähdysaluksessa. Hänen suunnitelmassaan kehotettiin käyttämään kahta räjähdysalusta pelon ja järjestäytymättömyyden luomiseksi, jota seurasi hyökkäys kaksikymmentä paloalusta käyttämällä. Kolme vapaaehtoista eteenpäin purjehtiessaan Cochrane-räjähdysalus ja sen seuralainen rikkoivat puomia. Sulaketta asettaessaan he lähtivät. Vaikka hänen räjähdysaluksensa räjähti varhain, se ja hänen seuralaisensa aiheuttivat suurta surua ja hämmennystä ranskalaisten keskuudessa. Ranskan laivasto avasi tulen paikoissa, joissa räjähdykset tapahtuivat, ja lähettivät laivaväen jälkeen laivaväen omiin fregatteihinsa.

Palaa Imperieuse, Cochrane löysi palolaivojen hyökkäyksen epäjärjestyksessä. Kahdestakymmenestä vain neljä saavutti Ranskan kiinnityspisteen ja heille aiheutui vain vähän aineellista vahinkoa. Cochrane: lle tuntematon, ranskalaiset uskoivat kaikkien lähestyvien palolaivojen olevan räjähdysaluksia ja liukastivat kaapeleitaan kiihkeästi paetakseen. Työskennellessä voimakkaan tuulen ja vuoroveden kanssa rajoitetuilla purjeilla, kaikki paitsi kaksi Ranskan laivastosta päätyivät laskeutumaan maahan ennen aamunkoittoa. Vaikka Cochrane alun perin innostui palolaivahyökkäyksen epäonnistumisesta, Cochrane oli riemukas, kun hän näki tulokset aamunkoitteessa.

Kello 5.48 Cochrane ilmoitti Gambierille, että suurin osa Ranskan laivastosta oli poistettu käytöstä ja että Kanaalin laivaston tulisi lähestyä voittoaan. Vaikka tämä signaali tunnustettiin, laivasto pysyi merellä. Cochraneen toistuvat signaalit eivät saaneet Gambieria toimintaan. Cochrane tiesi, että nousuvesi oli kello 15:09 ja että ranskalaiset pystyivät pakenemaan ja pakenemaan, Cochrane yritti pakottaa Gambierin pääsemään taisteluun. Liukuminen Baskimaan teille Imperieuse, Cochrane sai nopeasti kiinni linjan kolmesta maadoitetusta ranskalaisesta aluksesta. Ilmoittaessaan Gambierille kello 13.45, että hän tarvitsee apua, Cochrane sai helpon nähdessään kaksi linjan alusta ja seitsemän fregatia lähestymässä Kanaalikanavaa.

Nähdessään lähestyviä brittiläisiä aluksia, Kalkutta (54) luopui heti Cochraneen. Kun muut brittilaivat astuivat toimintaan, Aquilon (74) ja Ville de Varsovie (80) luopui noin klo 17.30. Taistelu raivosi, Tonnerre (74) oli miehistönsä laukaiseman ja räjähti. Myös useita pienempiä ranskalaisia ​​aluksia poltettiin. Yön myötä ne ranskalaiset alukset, jotka olivat uudelleensijoitettu, vetäytyivät Charente-joen suulle. Auringonvalon alkaessa Cochrane yritti jatkaa taistelua, mutta sai innostuksen nähdä, että Gambier muistutti aluksia. Huolimatta pyrkimyksistä vakuuttaa heidät pysymään, he lähtivät. Hän valmistautui jälleen yksin Imperieuse hyökkäyksestä Allemandin lippulaivaan valtameri (118) kun peräkkäiset Gambierin kirjeet pakottivat hänet palaamaan laivastoon.

Napoleonin sodan viimeinen suuri merivoiminta, Baskimaan teiden taistelu, toi kuninkaallisen laivaston tuhoamaan linjan neljä ranskalaista alusta ja fregatin. Palattuaan laivastoon Cochrane painosti Gambieria jatkamaan taistelua, mutta sen sijaan käskettiin poistua Iso-Britanniasta lähetyksillä, joissa selvitettiin toiminta. Saapuessaan Cochrane tervehdittiin sankariksi ja ritariksi, mutta pysyi raivoissaan menetetyn mahdollisuuden tuhota ranskalaisia ​​suhteen. Parlamentin jäsen Cochrane kertoi lordi Mulgravelle, ettei hän äänestä Gambierin kiitospyynnöstä. Tämä osoitti ura-itsemurhan, kun häntä estettiin palaamasta merelle. Kun sana liikkui lehdissä, että Gambier ei ollut tehnyt kaikkensa, hän haki oikeudenkäyntiä nimensä puhdistamiseksi. Rikollisessa tuloksessa, jossa keskeiset todisteet pidätettiin ja kaavioita muutettiin, hänet vapautettiin.