Kiertoajelujen taistelu, 732: Muslimit vs. kristityt

Tours-taistelu taisteli Länsi-Euroopan muslimien hyökkäyksien aikana 8. vuosisadalla.

Franks

• Charles Martel
• 20 000 - 30 000 miestä

Umayyads

• Abdul Rahman Al Ghafiqi
• tuntematon, mutta ehkä jopa 80 000 miestä

Martelin voitto Tours-taistelussa tapahtui 10. lokakuuta 732.

Vuonna 711 Umayyad kalifaatti siirtyi Iberian niemimaalle Pohjois-Afrikasta ja aloitti nopeasti alueen visigotisten kristittyjen valtakuntien ohittamisen. Vahvistaessaan asemaansa niemimaalla he käyttivät aluetta alustana ratsumien aloittamiseen Pyreneiden yli nykypäivän Ranskaan. Alun perin kohtaamalla vähäistä vastarintaa he pystyivät saamaan jalansijan ja Al-Samh ibn Malikin joukot perustivat pääkaupungin Narbonnessa vuonna 720. Aloittaessaan hyökkäyksiä Akvitania vastaan, ne tarkistettiin Toulousen taistelussa vuonna 721. Näin Duke Odo voitti muslimien hyökkääjät ja tappoi Al-Samhin. Palattuaan Narbonteen Umayyad-joukot jatkoivat matkaa länteen ja pohjoiseen Autuniin, Burgundiaan vuonna 725.

Vuonna 732 Al-Andalusin kuvernöörin Abdul Rahman Al Ghafiqin johtamat Umayyad-joukot etenivät voimassa Akvitaniaan. Tapaamalla Odo Garonne-joen taistelussa he voittivat ratkaisevan voiton ja aloittivat alueen purkamisen. Pohjoinen pakoon Odo haki apua frankeilta. Odolle luvattiin apua saapuessaan palatsin Franksinkielisen kaupunginjohtaja Charles Martelin kanssa, mikäli hän lupasi alistua frankeille. Martel alkoi nostaa armeijaansa tavatakseen hyökkääjät. Edellisinä vuosina arvioidessaan Iberian tilannetta ja Umayyadin hyökkäystä Aquitaine, Charles uskoi, että valtakunnan puolustamiseksi hyökkäykseltä tarvitaan ammattimaista armeijaa raakaa varusmiehen sijasta. Ansaitakseen rahaa armeijan rakentamiseksi ja kouluttamiseksi, joka kestäisi muslimien ratsumiehiä, Charles aloitti takavarikoinnin kirkon maissa ansaitsemalla uskonnollisen yhteisön rahan.

Muutettuaan sieppaamaan Abdul Rahmanin, Charles käytti sivuteitä välttämään havaitsemista ja antamaan hänelle mahdollisuuden valita taistelukenttä. Maaliskuun aikana noin 30 000 frankilaisjoukolla hän aloitti aseman Toursin ja Poitiersin kaupunkien välillä. Taisteluun Charles valitsi korkean, metsäisen tasangon, joka pakotti Umayyadin ratsuväen latautumaan ylämäkeen epäsuotuisassa maastossa. Tähän sisältyy frankinkielisen linjan edessä olevia puita, jotka auttaisivat hajottamaan ratsaushyökkäyksiä. Suurten aukioiden muodostaessa hänen miehensä yllättivät Abdul Rahmanin, joka ei odottanut kohtaavansa suurta vihollisarmeijaa ja pakotti Umayyad-emirin tauon viikoksi harkitsemaan vaihtoehtojaan. Tämä viivästys hyötyi Charlesista, koska se antoi hänelle mahdollisuuden kutsua enemmän veteraanin jalkaväkeään Toursiin.

Kun Charles vahvistui, yhä kylmä sää alkoi saalistaa Umayyadeja, jotka eivät olleet valmistautuneet pohjoisempaan ilmastoon. Koko joukkojensa kokoamisen jälkeen Abdul Rahman hyökkäsi seitsemäntenä päivänä berberilaisten ja arabimaiden ratsuväen kanssa. Yhdessä harvoista tapauksista, joissa keskiaikainen jalkaväki nousi ratsuväkeen, Kaarlen joukot voittivat toistuvat Umayyad-iskut. Taistelun käydessä Umayyadit murtuivat lopulta frankien linjat ja yrittivät tappaa Charlesin. Hänet ympäröi välittömästi henkilökohtainen vartija, joka torjui hyökkäyksen. Koska tätä tapahtui, Charlesin aikaisemmin lähettämät partiolaiset tunkeutuivat Umayyad-leiriin ja vapauttivat vankeja ja orjia.

Uskoen, että kampanjan ryöstö oli varastettu, suuri osa Umayyad-armeijasta keskeytti taistelun ja ajoi puolustamaan leiriään. Tämä lähtö näytti vetäytyvän tovereilleen, jotka alkoivat pian paeta kentältä. Yritettäessä pysäyttää näennäinen vetäytyminen, Abdul Rahman frankien joukot ympäröivät ja tappoivat heidät. Frankkien harjoittama lyhyt Umayyad-vetäytyminen muuttui täydelliseksi retriitiksi. Charles muodosti joukkonsa uudelleen ja odotti seuraavana päivänä uutta hyökkäystä, mutta yllätyksekseen se ei koskaan tullut, kun Umayyad jatkoivat vetäytymistään koko Iberiaan.

Vaikka tarkkaa uhreja Tours-taisteluun ei tiedetä, eräät kronikot kuvaavat, että kristittyjen tappioiden lukumäärä oli noin 1500, kun taas Abdul Rahman kärsi noin 10 000. Martelin voiton jälkeen historioitsijat ovat kiistelleet taistelun merkityksestä väittäen, että hänen voitonsa pelasti länsikristillisyyden, kun taas toisten mielestä sen vaikutukset olivat vähäiset. Siitä huolimatta frankien voitto Toursissa ja sitä seuraavat kampanjat vuosina 736 ja 739 pysähtyivät Iberian islamilaisten joukkojen eteneminen, joka mahdollistaa kristittyjen valtioiden kehittämisen länsimaissa Euroopassa.

• Kiertoajelujen taistelu: 732
• Ratkaisevat taistelut: Kiertoajelujen taistelu
• Kiertoajelujen taistelu: Ensisijaiset lähteet