Mahdistisota ja Khartoumin piiritys

Khartoumin piiritys kesti 13. maaliskuuta 1884 - 26. tammikuuta 1885 ja tapahtui Mahdistien sodan (1881-1899) aikana. Alkuvuodesta 1884 kenraalimajuri Charles "kiinalainen" Gordon saapui johtamaan Britannian ja Egyptin joukkoja Khartoumiin. Vaikka hän sai tehtäväkseen ottaa käskynsä alueelta ennen kuin Mahdistin kapinalliset saapuivat, hän päätti puolustaa kaupunkia. Tuloksena oleva piiritys näki Gordonin varuskunnan hukkuvan ja pyyhkiytyneen vähän ennen avustusjoukon saapumista. Gordonin ja hänen miestensä pelastamatta jättämisestä syytettiin pääministeriä William Gladstonea ja aiheutti hänen hallituksensa putoamisen.

Vanavedessä 1882 Anglo-Egyptin sota, Ison-Britannian joukot pysyivät Egypti Britannian etujen suojelemiseksi. Vaikka Khedive miehitti maan, he antoivat Khedivelle jatkaa sisäisten asioiden valvontaa. Tähän sisältyy Sudanissa alkanut Mahdist-kapinan käsittely. Vaikka teknisesti Egyptin hallinnassa, suuret osat Sudan oli pudonnut Mahdist-joukkoihin johdolla Muhammad Ahmad.

Pitäen itseään Mahdista (islamin lunastaja) Ahmad voitti Egyptin joukot El Obeidissa marraskuussa 1883 ja ohitti Kordofanin ja Darfurin. Tämä tappio ja huonontunut tilanne johtivat Sudan keskustellaan parlamentissa. Arvioidessaan ongelmaa ja haluamalla välttää väliintulokustannukset pääministeri William Gladstone ja hänen hallituksensa eivät halunneet sitouttaa joukkoja konfliktiin.

Tämän seurauksena heidän edustaja Kairossa Sir Evelyn Baring käski Khediveä määräämään Sudanin varuskunnat evakuoimaan takaisin Egyptiin. Valvoakseen tätä operaatiota Lontoo pyysi sitä Kenraalimajuri Charles "kiinalainen" Gordon asetettava komentoon. Veteranivirkamies ja entinen Sudanin pääjohtaja, Gordon tunsi alueen ja sen kansat.

Poistuessaan vuoden 1884 alussa hänelle annettiin tehtäväksi myös raportoida parhaista keinoista egyptiläisten uuttamiseksi konfliktista. Saapuessaan Kairoon, hänet nimitettiin uudelleen Sudanin pääjohtajaksi, täydessä toimeenpanovallassa. Purjehtinut Niilin ylitse, hän saapui Khartoumiin 18. helmikuuta. Ohjaten rajoitettuja joukkojaan eteneviä mahdisteja vastaan, Gordon aloitti naisten ja lasten evakuoinnin pohjoiseen Egyptiin.

Khartoumin piiritys

Vaikka Lontoo halusi luopua Sudanista, Gordon uskoi vakaasti, että mahdistit on voitettava tai he voivat ylittää Egyptin. Hän vetoaa veneiden ja liikenteen puutteeseen ja jätti evakuointimääräykset huomiotta ja aloitti Khartoumin puolustuksen järjestämisen. Yrittäessään voittaa kaupungin asukkaat, hän paransi oikeuslaitosta ja peruutti verot. Tunnustaessaan, että Khartoumin talous lepää orjakaupassa, hän laillisti orjuuden siitä huolimatta, että hän alun perin lopetti sen aikaisemman pääjohtajakautensa aikana.

Kotona epäsuosittu, tämä muutto lisäsi Gordonin tukea kaupungissa. Edetessään hän alkoi pyytää vahvistusta kaupungin puolustamiseksi. Alkuperäinen pyyntö turkkilaisten joukkojen rykmentistä hylättiin, samoin kuin myöhempi kutsu Intian muslimien joukkoihin. Gladstonin tuen puutteesta kiihtynyt Gordon aloitti vihaisten sähkeiden lähettämisen Lontooseen.

Ne tulivat pian julkisuuteen ja johtivat epäluottamuslauseeseen Gladstonen hallitusta vastaan. Vaikka Gladstone selvisi, kieltäytyi määrätietoisesti sitoutumisesta Sudanin sotaan. Gordon alkoi yksinään vasemmalle parantaa Khartoumin puolustuskykyä. Valkoisen ja sinisen Nilesin suojaamana pohjoiseen ja länteen hän näki, että linnoituksia ja kaivoksia rakennettiin etelään ja itään.

Aavikon edessä niitä tukevat maamiinat ja vaijeriesteet. Jokien puolustamiseksi Gordon jälkiasensi useita höyrylaivoja aseveneisiin, jotka oli suojattu metallilevyillä. Yrittäessään hyökkäystä Halfayan lähellä 16. maaliskuuta, Gordonin joukot epäonnistuivat ja ottivat 200 uhria. Takauksen jälkeen hän päätteli, että hänen tulisi pysyä puolustuksessa.

Myöhemmin samassa kuussa Mahdist-joukot alkoivat lähestyä Khartoumia ja taistelu aloitettiin. Mahdistien joukkojen sulkeutuessa Gordon kaukosätti Lontoota 19. huhtikuuta, että hänellä oli viisi kuukautta varoja. Hän pyysi myös kaksi tai kolmetuhatta turkkilaista joukkoa, koska hänen miehensä olivat yhä epäluotettavia. Gordon uskoi voivansa ajaa vihollisen sellaisella voimalla.

Kuukauden päätyttyä pohjoisen heimot päättivät liittyä Mahdien kanssa ja katkaistaan ​​Gordonin viestintäyhteydet Egyptiin. Vaikka juoksijat pystyivät tekemään matkan, Niili ja puhelinlehti katkaistiin. Kun vihollisjoukot ympäröivät kaupunkia, Gordon yritti vakuuttaa Mahdit tekemään rauhan, mutta tuloksetta.

Pysyessään kaupunkia, Gordon pystyi hieman täydentämään tarvikkeitaan ratsastamalla aseensa kanssa. Lontoossa hänen ahdingostaan ​​käytiin lehdistössä ja lopulta kuningatar Victoria määräsi Gladstonen lähettämään apua vaikeutettuun varuskunnalle. Liittyessään heinäkuussa 1884 Gladstone määräsi kenraali Sir Garnet Wolseleyn järjestämään retkikunnan Khartoumin helpotusta varten.

Siitä huolimatta tarvittavien miesten ja tarvikkeiden järjestäminen kesti huomattavasti aikaa. Syksyn edetessä Gordonin asema muuttui yhä vaikeammaksi, kun tarvikkeet vähenivät ja monet hänen kykyisemmästä upseeristaan ​​tapettiin. Lyhentämällä linjaaan hän rakensi kaupungin ja tornin sisälle uuden muurin, josta tarkkailla vihollista. Vaikka viestintä pysyi tahraisena, Gordon sai sanan, että hätämatka oli matkalla.

Uutisista huolimatta Gordon pelkäsi suuresti kaupunkia. Kairossa 14. joulukuuta saapunut kirje kertoi ystävälle, "Farewell. Et koskaan kuule minulta enää. Pelkään, että varuskunnassa tapahtuu petos ja kaikki tapahtuu jouluun mennessä. "Kaksi päivää myöhemmin Gordon pakotettiin tuhoamaan etupostinsa Valkoisen Niilin yli Omdurmanissa. Wolseley sai tietoonsa Gordonin huolenaiheet, ja se alkoi painaa etelään.

Tappamalla mahdistit Abu Kleassa 17. tammikuuta 1885, miehet tapasivat vihollisen taas kaksi päivää myöhemmin. Apuvoimien lähestyessä Mahdi alkoi myrskyttää Khartoumia. Hänellä oli noin 50 000 miestä. Hän käski yhden pylvään kävelemään Valkoisen Niilin yli hyökätäkseen kaupungin muuriin, kun taas toinen hyökkäsi Massalamiehin porttiin.

Eteenpäin 25.-26. Tammikuuta pidetyssä yössä molemmat sarakkeet turvasivat nopeasti uupuneita puolustajia. Parviuttaessa kaupungin läpi, mahdistit tappoivat varuskunnan ja noin 4000 Khartoumin asukasta. Vaikka Mahdi oli nimenomaisesti käskenyt Gordonin ottamisen hengissä, hänet lyötiin taisteluissa. Lasku hänen kuolemasta vaihtelee joidenkin raporttien mukaan, että hänet tapettiin kuvernöörin palatsissa, kun taas toiset väittävät, että hänet ammuttiin kadulle yrittäessään paeta Itävallan konsulaattiin. Kummassakin tapauksessa Gordonin ruumiin rappeutettiin ja vietiin Mahdille haudalla.

Khartoumin taisteluissa Gordonin koko 7000 miehen varuskunta tapettiin. Mahdistien uhreja ei tunneta. Etelään ajaessa Wolseleyn avustusvoimat saavuttivat Khartoumin kaksi päivää kaupungin putoamisen jälkeen. Ilman syytä jäädäkseen hän käski miehensä palata Egyptiin, jättäen Sudanin Mahdille.

Se pysyi Mahdistin hallinnassa vuoteen 1898 saakka, jolloin Kenraalimajuri Herbert Kitchener voitti heidät Omdurmanin taistelu. Vaikka Gordonin jäänteitä etsittiin Khartoumin palauttamisen jälkeen, niitä ei löydy koskaan. Yleisön suosion mukaan Gordonin kuolemaan syytettiin Gladstonea, joka viivytti avustusmatkan perustamista. Tuloksena oleva paheksunta johti hänen hallituksensa kaatukseen maaliskuussa 1885 ja kuningatar Victoria torjui hänet virallisesti.