Jane Austen on tunnustettu yhdeksi aikansa tärkeimmistä englantilaisista kirjailijoista. Hän on luultavasti kuuluisin romaanistaan Ylpeys ja ennakkoluulo, mutta muut pitävät siitä Mansfield Park, ovat erittäin suosittuja. Hänen kirjoissaan käsiteltiin suurelta osin rakkauden ja naisen roolin kodissa aiheita. Vaikka monet lukijat yrittävät vapauttaa Austenin varhaisen "chick lit -valon" valtakuntiin, hänen kirjat ovat tärkeitä kirjalliselle kaanonille. Austen on yksi kaikkein tärkeät brittiläiset kirjailijat.
Vaikka nykyään jotkut pitävät hänen romaaniaan usein romanssina laji, Austenin kirjat auttoivat itse asiassa popularisoimaan ajatusta naimisiin rakkauden puolesta. Austen aikana avioliitto oli pikemminkin liikesopimusta, parit päättäisivät mennä naimisiin toistensa taloudellisen luokan kaltaisten asioiden perusteella. Kuten voidaan kuvitella, tällaiset avioliitot eivät aina olleet parasta naisille. Avioliitot, jotka on rakennettu rakkauden sijasta liiketaloudellisista syistä, olivat yleinen juoni monissa Austenin romaaneissa. Austenin romaaneissa korostettiin myös monia tapoja, jotka hänen aikansa naiset olivat riippuvaisia kyvystään "mennä naimisiin hyvin". Naiset työskentelivät harvoin Austenin työn aikana ja harvat työpaikat, joita he pitivät, olivat usein palvelutehtävissä, kuten kokki tai hallitus. Naiset luottavat aviomiehensä työhön tarjotakseen minkä tahansa perheen, jonka heillä voi olla.
Austen oli edelläkävijä monin tavoin, hän päätti olla menemämättä naimisiin ja onnistui ansaitsemaan rahaa kirjoittamallaan. Vaikka monia taiteilijoita ei arvosteta elämässään, Austen oli suosittu kirjailija omassa elämässään. Hänen kirjojensa ansiosta hänellä ei ollut tarvetta aviomiehen luottamiseen. Hänen teosluettelo on verrattuna melko lyhyt, mutta tämä johtuu todennäköisimmin siitä, että hänen elämänsä lyhenee tuntemattoman sairauden vuoksi.