Englantilaisen romanistin George Eliot'n elämäkerta

Syntynyt Mary Ann Evans, George Eliot (22. marraskuuta 1819 - 22. joulukuuta 1880) oli englantilainen kirjailija viktoriaaninen aikakausi. Vaikka naiskirjailijat eivät aina käyttäneet kynänimiä aikakaudellaan, hän päätti käyttää sitä henkilökohtaisista ja ammatillisista syistä. Hänen romaaninsa olivat hänen tunnetuimpia teoksensa, mukaan lukien Middlemarch, jota pidetään usein suurimpana englannin kielen romaanina.

Nopeita tosiasioita: George Eliot

Eliot syntyi Mary Ann Evans (joskus kirjoitettu nimellä Marian) Nuneatonissa, Warwickshiressä, Englannissa, vuonna 1819. Hänen isänsä Robert Evans oli läheisen baronetin kiinteistöpäällikkö ja hänen äitinsä Christiana oli paikallisen tehtaan omistajan tytär. Robert oli ollut naimisissa aikaisemmin, kahden lapsen kanssa (poika, myös nimeltään Robert, ja tytär, Fanny), ja Eliotilla oli neljä täysveristä samoin kuin sisarukset: vanhempi sisko, Christiana (tunnetaan nimellä Chrissey), vanhempi veli, Isaac ja kaksoset nuoremmat veljet, jotka kuolivat lapsenkengissä.

Eliot sai aikakautensa tyttöjen ja sosiaalisen aseman tyttöjen suhteen varhaisessa vaiheessa suhteellisen vankan koulutuksen. Häntä ei pidetty kauniina, mutta hänellä ja näillä kahdella oli vahva oppihalunsa oppia asiat yhdessä johtivat hänen isänsä uskomaan, että hänen parhaat mahdollisuudet elämässä olisivat koulutuksessa, eivät avioliitto. Vuodesta viiteen kuuteentoista ikävuoteen, Eliot osallistui tytöille tarkoitettuihin sisäoppilajeihin, pääasiassa kouluihin, joissa oli voimakkaita uskonnollisia päällekkäisyyksiä (vaikka näiden uskonnollisten opetusten yksityiskohdat vaihtelivat). Tästä koulutuksesta huolimatta hänen oppimisensa oli suurelta osin itseoppimista, mikä johtui suurelta osin isänsä kiinteistöjohtamisen roolista, joka antoi hänelle pääsyn kartanon upeaan kirjastoon. Seurauksena hänen kirjoittamiseensa syntyi raskaita vaikutteita klassisesta kirjallisuudesta, samoin kuin hänen omista havainnoistaan sosioekonomisen stratifikaation.

Kun Eliot oli kuusitoista, hänen äitinsä Christiana kuoli, joten Eliot palasi kotiin hoitamaankseen siivousroolin hänen perheensä jättäen koulutuksensa paitsi jatkuvaan kirjeenvaihtoon yhden hänen opettajansa Mariaan kanssa Lewis. Seuraavan viiden vuoden ajan hän pysyi pitkälti kotonaan perheensä hoidosta vuoteen 1841, jolloin hänen veljensä Isaac meni naimisiin, ja hän ja hänen vaimonsa ottivat perheen kotiin. Tuolloin hän ja hänen isänsä muuttivat Foleshilliin, kaupunkiin lähellä Coventryn kaupunkia.

Muutto Coventryyn avasi Eliotille uusia ovia sekä sosiaalisesti että akateemisesti. Hän oli yhteydessä paljon liberaalimpaan, vähemmän uskonnolliseen sosiaaliseen ympyrään, mukaan lukien sellaiset valaisimet kuin Ralph Waldo Emerson ja Harriet Martineau, kiitos ystävilleen Charlesille ja Cara Braylle. Tämä mainoksista ja ajattelijoista koostuva ryhmä, joka tunnetaan nimellä "Rosehill Circle", joka on nimetty Braysin kodista, piti melko radikaaleja, usein agnostisia ideoita, jotka avasivat Eliotin silmät uusille ajattelutavoille, joita hänen erittäin uskonnollinen koulutus ei ollut koskettanut päällä. Hänen uskonsa kyseenalaistaminen johti pieneen erkoon isänsä välillä, joka uhkasi heittää hänet poissa talosta, mutta hän suoritti hiljaisesti pinnallisia uskonnollisia tehtäviä jatkaen samalla uutta koulutus.

Eliot palasi jälleen kerran muodolliseen koulutukseen ja tuli yhdeksi ensimmäisistä Bedford College -opiskelijoista, mutta muuten pysyi isänsä talon pitämisessä. Hän kuoli vuonna 1849, kun Eliot oli 30-vuotias. Hän matkusti Sveitsi Braysien kanssa, pysyi sitten siellä yksin aikaa, lukemassa ja viettäen aikaa maaseudulla. Lopulta hän palasi Lontooseen vuonna 1850, missä hän päätti tehdä uran kirjailijana.

Tätä ajanjaksoa Eliotin elämässä leimasi myös henkilökohtaisen elämän jännitys. Hän käsitteli korvaamattomia tunteita joidenkin mieskollegoidensa suhteen, mukaan lukien kustantaja John Chapman (joka oli naimisissa, avoimessa parisuhteessa, ja asui sekä vaimonsa että rakastajatarin kanssa) ja filosofi Herbertin kanssa Spencer. Vuonna 1851 Eliot tapasi filosofi ja kirjallisuuden kritiikin George Henry Lewesin, josta tuli hänen elämänsä rakkaus. Vaikka hän oli naimisissa, hänen avioliitto oli avoin (hänen vaimonsa Agnes Jervisillä oli avoin suhde ja neljä lasta sanomalehden toimittaja Thomas Leigh Hunt) kanssa, ja vuoteen 1854 mennessä hän ja Eliot olivat päättäneet elää yhdessä. He matkustivat yhdessä Saksaan ja palattuaan he pitivät naimisissa hengessä, ellei laissa; Eliot jopa alkoi viitata Lewesiin aviomiehenään ja muutti nimensä jopa laillisesti Mary Ann Eliot Lewesiksi kuolemansa jälkeen. Vaikka asiat olivat tavanomaisia, Eliotin ja Lewesin suhteen avoimuus aiheutti paljon moraalista kritiikkiä.

Palattuaan sveitsistä Englantiin vuonna 1850, Eliot aloitti kirjoitusuran vakavasti. Rosehill Circlen kanssa työskennellessään hän oli tavannut Chapmanin, ja vuoteen 1850 mennessä hän oli ostanut The Westminster arvostelu. Hän oli julkaissut Eliotin ensimmäisen muodollisen teoksen - a käännös saksalaisen ajattelijan David Straussin Jeesuksen elämä - ja hän palkkasi hänet lehden henkilökuntaan melkein heti, kun hän oli palannut Englantiin.

Aluksi Eliot oli vain kirjoittaja lehdessä, kirjoittamalla kriittisiä artikkeleita viktoriaaninen yhteiskunta ja ajatus. Monissa hänen artikkeleissaan hän puolusti alempia luokkia ja kritisoi järjestäytynyttä uskontoa (hieman varhaisen uskonnollisen koulutuksensa seurauksena). Vuonna 1851, oltuaan julkaisussa vain yhden vuoden, hänet ylennettiin avustavaksi toimittajaksi, mutta hän jatkoi kirjoittamista. Vaikka hänellä oli runsaasti yritystoimintaa naiskirjailijoiden kanssa, hän oli poikkeava toimittajana.

Tammikuun 1852 ja vuoden 1854 puolivälin välillä Eliot toimi pääasiassa lehden tosiasiallisena toimittajana. Hän kirjoitti artikkeleita vallankumousaalto joka pyyhkäisi Eurooppaa vuonna 1848 ja kannatti samanlaisia, mutta asteittaisempia uudistuksia Englannissa. Suurimmaksi osaksi hän teki suurimman osan julkaisun ylläpidosta, sen fyysisestä ulkonäöstä sisältöön ja yritystoimintaan saakka. Tänä aikana hän jatkoi kiinnostuksensa kiinnostamista teologisiin teksteihin ja työskenteli Ludwig Feuerbachin käännösten parissa. Kristinuskon ydin ja Baruch Spinozan Etiikka; jälkimmäinen julkaistiin vasta hänen kuolemansa jälkeen.

Hänen aikanaan Westminster arvostelu, Eliot kehitti halua siirtyä kirjoittamiseen romaanit. Yksi hänen viimeisistä esseistään lehdelle, nimeltään Lady Novelistojen sillyromaalit, esitti näkökulmansa tuon ajan romaaneihin. Hän kritisoi naisten kirjoittamien nykyromaaneiden banaalia, vertaamalla niitä epäsuotuisasti romanien aaltoon realismi pyyhkäiseminen manner mannerisen kirjallisuusyhteisön läpi, mikä inspiroi lopulta hänen omia romaanejaan.

Valmistautuessaan syventämään kaunokirjallisuuden kirjoittamista, hän valitsi maskuliinisen kynän nimi: George Eliot, ottaen Lewesin etunimen ja sukunimen, jonka hän valitsi yksinkertaisuuden ja vetoomuksen perusteella. Hän julkaisi ensimmäisen tarinansa "kunnioittavan Amos Bartonin surulliset vahingot" vuonna 1857 vuonna Blackwoodin lehti. Se olisi ensimmäinen tarinojen kolmesta, jotka lopulta julkaistaan ​​vuonna 1858 kaksiosaisena teoksena Kirkon elämän kohtaukset.

Eliotin henkilöllisyys pysyi salaisuutena uran ensimmäisten vuosien ajan. Kirkon elämän kohtaukset uskottiin kirjoittaneen maaherra tai papin vaimo. Vuonna 1859 hän julkaisi ensimmäisen kokonaisen romaaninsa, Adam Bede. Romaanista tuli niin suosittu, että jopa Kuningatar Victoria oli fani, joka tilasi taiteilija Edward Henry Corbouldin maalaamaan hänelle kirja kohtauksia.

Romaanin menestyksen vuoksi julkinen kiinnostus Eliotin identiteettiin kiihtyi. Yhdessä vaiheessa mies nimeltä Joseph Liggins väitti olevansa todellinen George Eliot. Eliot paljastaakseen enemmän näistä huijareista ja tyydyttääkseen julkisen uteliaisuuden, Eliot paljasti itsensä pian sen jälkeen. Hänen hiukan skandaalinen yksityiselämänsä yllätti monia, mutta onneksi se ei vaikuttanut hänen työnsä suosioon. Lewes tuki häntä taloudellisesti ja emotionaalisesti, mutta olisi melkein 20 vuotta ennen kuin heidät hyväksyttäisiin muodollisessa yhteiskunnassa parina.

Eliotin suosion kasvaessa hän jatkoi romaanityötä, kirjoittaen lopulta seitsemän. Flossin tehdas oli hänen seuraava teoksensa, julkaistu vuonna 1860 ja omistettu Lewesille. Seuraavien vuosien aikana hän tuotti lisää romaaneja: Silas Marner (1861), Romola (1863), ja Felix Holt, radikaali (1866). Yleensä hänen romaaninsa olivat jatkuvasti suosittuja ja myytiin hyvin. Hän yritti useita runoutta, jotka olivat vähemmän suosittuja.

Eliot kirjoitti ja puhui myös avoimesti poliittisista ja sosiaalisista kysymyksistä. Toisin kuin monet maanmiehensä, hän tuki äänestyksellisesti Unionin asiaa Amerikan sisällissota, samoin kuin kasvava liike Irlannin kotisääntö. Hänen vaikutelmiinsa vaikuttivat myös voimakkaasti John Stuart Mill, erityisesti hänen tukeessaan naisten äänioikeus ja oikeudet. Useissa kirjeissä ja muissa kirjoituksissa hän puolusti tasa-arvoista koulutusta ja ammatillisia mahdollisuuksia ja vastusti ajatusta, jonka mukaan naiset ovat jotenkin luonnollisesti ala-arvoisia.

Eliotin kuuluisin ja suosituin kirja on kirjoitettu uransa myöhempää osaa kohti. Middlemarch julkaistiin vuonna 1871. Kattaa laajan joukon kysymyksiä, mukaan lukien Ison-Britannian vaaliuudistukset, naisten asema yhteiskunnassa ja luokkajärjestelmä saatiin keskiarvoisilla arvosteluilla Eliotin päivässä, mutta nykyään sitä pidetään yhtenä englantilaisten suurimmista romaaneista Kieli. Vuonna 1876 hän julkaisi viimeisen romaaninsa, Daniel Deronda. Sen jälkeen hän jäi eläkkeelle Surreyen Lewesin kanssa. Hän kuoli kaksi vuotta myöhemmin, vuonna 1878, ja hän vietti kaksi vuotta hänen viimeisen teoksensa muokkaamiseen, Elämä ja mieli. Eliotin viimeisin julkaistu teos oli puolikuvitteellinen esseekokoelma Vaikutelmat Theophrastuksesta, julkaistu vuonna 1879.

Kuten monet kirjoittajat, Eliot veti kirjoituksessaan omasta elämästään ja havainnoistaan. Monet hänen teoksistaan ​​kuvasivat maaseutuyhteiskuntaa, sekä positiivisia että kielteisiä. Toisaalta hän uskoi tavallisen maaelämän pienimpien ja arkipäivän yksityiskohtien kirjalliseen arvoon, mikä näkyy monien hänen romaaneissaan, mukaan lukien Middlemarch. Hän kirjoitti realistisessa kaunokirjallisuuden koulussa yrittäen kuvailla aiheitaan mahdollisimman luonnollisesti ja välttää kukkasaidetta; hän reagoi nimenomaan vasten kevyttä, koristeellista ja taipuvaista kirjoitustyyliä, jota suosii jotkut hänen aikalaisistaan, etenkin muiden naiskirjailijoiden toimesta.

Eliotin kuvat maaelämästä eivät kuitenkaan kaikki olleet myönteisiä. Useat hänen romaaneistaan, kuten Adam Bede ja Flossin tehdas, tutkia, mitä tapahtuu läheisten maaseutuyhteisöjen ulkopuolisille, joita niin helposti ihailtiin tai jopa idealisoitiin. Hänen myötätuntonsa vainotusta ja syrjäytyneisyydestä veti häntä avoimemmin poliittiseen proosaan, kuten Felix Holt, radikaali ja Middlemarch, joka käsitteli politiikan vaikutusta ”normaaliin” elämään ja hahmoihin.

Koska Rosehill-aikakausi kiinnosti käännöstään, saksalaiset filosofit vaikuttivat vähitellen Eliotiin. Tämä ilmeni hänen romaaneissaan suurelta osin humanistinen lähestymistapa sosiaalisiin ja uskonnollisiin aiheisiin. Hänen oma tunne sosiaalisesta vieraantumisesta uskonnollisista syistä (hän ​​ei pidä järjestäytyneestä uskonnosta ja hänen suhde Lewesin kanssa skandaalitsi harrastajaa yhteisöissään) teki tiensä hänen romaaneihinsa hyvin. Vaikka hän säilytti osan uskonnollisista ideoistaan ​​(kuten käsitys synnin sovittamisesta parannuksen kautta) hänen romaaninsa heijastivat hänen omaa maailmankuvaansa, joka oli henkisempi tai agnostinen kuin perinteisesti uskonnollinen.

Lewesin kuolema tuhosi Eliotin, mutta hän löysi kumppanuuden skotlantilaisen komission edustajan John Walter Crossin kanssa. Hän oli 20 vuotta nuorempi kuin hän, mikä johti skandaaliin, kun he menivät naimisiin toukokuussa 1880. Cross ei kuitenkaan ollut henkisesti hyvin ja hyppäsi hotellien parvekkeelta Grand Canaliin heidän ollessaan häämatkallaan Venetsia. Hän selvisi ja palasi Eliotin kanssa Englantiin.

Hän oli kärsinyt munuaissairaudesta useita vuosia, ja se yhdistettynä kurkkutulehdukseen, jonka hän sai vuonna 1880 lopulla, osoittautui liiaksi hänen terveydelleen. George Eliot kuoli 21. joulukuuta 1880; hän oli 61-vuotias. Asemastaan ​​huolimatta häntä ei haudattu muiden kirjallisten valaisimien rinnalle Westminster Abbeyyn koska hänellä on äänekäs mielipiteitä järjestäytyneestä uskonnosta ja hänen pitkäaikaisesta aviorikoksesta Lewes. Sen sijaan hänet haudattiin Highgate-hautausmaan alueelle, joka oli varattu kiistanalaisimmille yhteiskunnan jäsenille, Lewesin viereen. 100: lla^th kuolemansa vuosipäivänä, hänen kunniakseen asetettiin kivi Westminster Abbeyn runoilijoiden nurkkaan.

Eliotin perintö oli hänen kuolemaansa välittömästi seuraavina vuosina monimutkaisempi. Skandaali hänen pitkäaikaisista suhteistaan ​​Lewesiin ei ollut täysin haalistunut (kuten osoittaa hänen syrjäytyminen luostarista), ja toisaalta kriitikot mukaan lukien Nietzsche, kritisoi hänen jäljellä olevia uskonnollisia vakaumuksiaan ja miten ne vaikuttivat hänen moraalisiin asenteisiinsa hänen kirjoittaessaan. Pian kuolemansa jälkeen Cross kirjoitti Eliotille huonosti vastaanotetun elämäkerton, joka kuvaa häntä melkein pyhänä. Tämä ilmeisesti haalistuva (ja väärä) kuvaus heikensi myyntiä ja kiinnostusta Eliotin kirjoihin ja elämään.

Myöhempinä vuosina Eliot kuitenkin palasi näkyvyyteen monien tutkijoiden ja kirjailijoiden kiinnostuksen ansiosta, mukaan lukien Virginia Woolf. MiddlemarchErityisesti se sai jälleen näkyvyyden ja tuli lopulta laajalti tunnustetuksi yhtenä englantilaisen kirjallisuuden suurimmista teoksista. Eliotin teoksia luetaan ja tutkitaan laajalti, ja hänen teoksensa on mukautettu elokuviin, televisioon ja teatteriin useaan otteeseen.

• Ashton, Rosemary. George Eliot: Elämä. Lontoo: Penguin, 1997.
• Haight, Gordon S. George Eliot: Elämäkerta. New York: Oxford University Press, 1968.
• Henry, Nancy, George Eliotin elämä: Kriittinen elämäkerta, Wiley-Blackwell, 2012.