USS Maine-räjähdys ja Espanjan ja Yhdysvaltojen välinen sota

USS: n uppoaminen Maine pidettiin 15 päivänä helmikuuta 1898, ja se osaltaan auttoi Espanjan ja Yhdysvaltojen välinen sota tuo huhtikuu. Vuosien levottomuuksien jälkeen Kuubassa jännitteet alkoivat kasvaa uudelleen 1890-luvulla. Pyrkivät rauhoittamaan interventioon vaatinut amerikkalainen yleisö ja suojelemaan liiketaloudellisia etuja, Presidentti William McKinley määräsi Yhdysvaltain laivaston lähettämään sota-aluksen Havannaan. Saapuu tammikuussa 1898, USS Maine upposi 15. helmikuuta räjähdyksen räjäyttäessä aluksen.

Alkuraporteissa todettiin, että Maine oli upottanut meriministeriö. Laivan menetys auttoi kansakuntaa kohti sotaa, mikä herätti törkeää aaltoa Yhdysvaltojen alueella. Vaikka myöhemmässä raportissa vuonna 1911 pääteltiin myös, että miina aiheutti räjähdyksen, jotkut alkoivat uskoa, että se johtui kivihiilipölystä. Myöhemmässä tutkimuksessa vuonna 1974 suosittiin myös hiilipölyteoriaa, vaikka sen havainnot on kiistetty.

1860-luvun lopulta lähtien ponnisteluja oli käynnissä

Tämä lähestymistapa johti yli 100 000 kuubalaisen kuolemaan, ja amerikkalainen lehdistö nimitti Weylerin nopeasti "teurastajaksi". Tarinoita Kuuban hirmuteoista pelasi "keltainen lehdistö, "ja kansalaiset painostivat presidenttejä yhä enemmän Grover Cleveland ja William McKinley puuttua asiaan. Työskennellessään diplomaattisten kanavien kautta, McKinley pystyi poistamaan tilanteen ja Weyler palautettiin Espanjaan vuoden 1897 lopulla. Ensi tammikuussa Weylerin kannattajat aloittivat mellakasarjan Havannassa. Amerikan kansalaisten ja alueen liike-elämän etujen vuoksi McKinley päätti lähettää sota-aluksen kaupunkiin.

Keskusteltuaan tästä toimintatavasta espanjalaisten kanssa ja saaneen heidän siunauksensa McKinley lähetti pyynnön Yhdysvaltain laivastolle. Täyttämään presidentin määräykset toisen luokan taistelulaiva USS Maine erotettiin Pohjois-Atlantin laivastosta Key Westistä 24. tammikuuta 1898. Käyttöönotto vuonna 1895, Maine hallussaan neljä 10 "aseita ja pystyi höyrystämään 17 solmua. 354 miehistön kanssa Maine oli viettänyt koko lyhyen uransa toimimalla itämeren rannalla. Komensi kapteeni Charles Sigsbee, Maine saapui Havannan satamaan 25. tammikuuta 1898.

Ankkuroituna sataman keskelle, Espanjan viranomaiset antoivat Mainelle tavanomaisen kohteliaisuuden. Vaikka saapuminen Maine oli rauhoittava vaikutus kaupungin tilanteeseen, espanjalaiset pysyivät varovaisina amerikkalaisten aikomusten suhteen. Sigsbee rajoitti heidät alukseen eikä halunnut estää hänen miehiään koskevaa mahdollista tapausta. Seuraavina päivinä MaineSaapuessaan Sigsbee tapasi säännöllisesti Yhdysvaltain konsuli, Fitzhugh Lee. Keskusteltuaan saaren tilanteesta molemmat suosittelivat uuden aluksen lähettämistä, kun oli aika Maine lähteä.

Klo 9:40 15. helmikuuta illalla satama syttyi massiivisella räjähdyksellä, joka repi läpi Maine kun viisi tonnia jauhetta laivan aseille räjähti. Tuhoaa aluksen etuosan kolmanneksen, Maine upposi satamaan. Heti apua sai amerikkalainen höyrylaiva Washingtonin kaupunki ja Espanjan risteilijä Alfonso XII, kun veneet kiertävät taistelualuksen palavia jäänteitä kerätäkseen eloonjääneet. Kaikkien kertojen mukaan räjähdyksessä kuoli 252 ihmistä, ja vielä kahdeksan kuoli rannalla seuraavina päivinä.

Koko koettelemuksen espanjalaiset osoittivat suurta myötätuntoa loukkaantuneille ja kunnioitusta kuolleita amerikkalaisia ​​merimiehiä kohtaan. Heidän käyttäytymisensä johti Sigsbeeen ilmoittamaan merivoimien osastolle, että "yleistä mielipidettä olisi keskeytettävä seuraavaan raporttiin saakka", koska hänen mielestään espanjalaiset eivät olleet mukana hänen aluksensa uppoamisessa. Tutkia Maine, merivoimat muodostivat nopeasti tutkintalautakunnan. Hylyn tilan ja asiantuntemuksen puutteen vuoksi heidän tutkintansa ei ollut niin perusteellista kuin myöhemmät ponnistelut. Hallitus ilmoitti 28. maaliskuuta, että laiva oli uppoutunut merivoimien miinoihin.

Hallituksen löytö päästi julkisen törkeän aallon ympäri Yhdysvaltoja ja toi esiin sotapyyntöjä. Vaikka ei Espanjan ja Amerikan sodan syy, huutaa "Muista Maine!" Tarkoituksena oli nopeuttaa lähestyvää diplomaattista umpikujaa Kuubassa. McKinley pyysi 11. huhtikuuta kongressilta lupaa puuttua Kuubaan ja kymmenen päivää myöhemmin määräsi saaren merivoimien saartoon. Tämä viimeinen askel johti siihen, että Espanja julisti sodan 23. huhtikuuta, kun Yhdysvallat seurasi esimerkkiä 25. päivä.

Vuonna 1911 tehtiin toinen tutkimus aluksen uppoamisesta Maine hylyn poistamista pyynnöstä. Rakentamalla kofferdamin aluksen jäännösten ympärille, pelastusponnistus antoi tutkijoille mahdollisuuden koettaa hylyn. Tutkiessaan eteenpäin suuntautuvan varalehden ympärillä olevia alakerroksen levyjä tutkijat havaitsivat, että ne olivat taipuneet sisäänpäin ja taaksepäin. Tätä tietoa käyttämällä he päättelivät jälleen, että miina oli räjäytetty aluksen alle. Alueen asiantuntijat kiistivät hallituksen havainnot, vaikka laivastot hyväksyivät ne välittää teoria, jonka mukaan kivihiilipölyn palaminen lehden vieressä olevassa bunkkerissa oli synnyttänyt räjähdys.

USS: n tapaus Maine avattiin uudelleen vuonna 1974, amiraali Hyman G. Rickover, joka uskoi, että moderni tiede voi kyetä tarjoamaan vastauksen laivan menetykseen. Kuultuaan asiantuntijoita ja tutkiessaan kahden ensimmäisen tutkimuksen asiakirjoja Rickover ja hänen ryhmänsä päättelivät, että vahingot olivat ristiriidassa miinan aiheuttamien vahinkojen kanssa. Rickover totesi, että todennäköisin syy oli kivihiilipöly. Rickoverin raportin jälkeisinä vuosina hänen havainnoistaan ​​on kiistelty, eikä tähän päivään mennessä ole ollut lopullista vastausta räjähdyksen aiheuttajaan.