Monissa tapauksissa itsetuntoa ja perheväkivalta kulkea käsi kädessä. Matalaa itsetuntoa voivat aiheuttaa monet tekijät, ja se voi olla vakava ongelma perheväkivallan uhreiksi joutuneille naisille (ja miehille).
Toisin kuin monet uskovat, perheväkivalta ei ole vain fyysistä väkivaltaa. Siihen voi kuulua myös seksuaalista hyväksikäyttöä, henkistä väärinkäyttöä, taloudellista väärinkäyttöä ja jäljittämistä. Pohjimmiltaan, perheväkivalta rikoksentekijät tuntevat aina tarpeen hallita uhrejaan. Mitä vähemmän hallussaan rikoksentekijä tuntee, sitä enemmän he haluavat satuttaa muita.
Jos perheväkivallan uhreilla on alhainen itsetunto, se voi johtaa heihin pysymään väärinkäytöksissä. Tämä voi johtaa vakaviin vammoihin ja jopa kuolemaan. Brutaalin perheväkivallan selviytyjä ja perheväkivaltaa vastustavan liikkeen bloggaaja Maria Phelps toteaa:
Pelkästään itsetunto ei voi torjua perheväkivaltaa. Perheväkivalta voi vaikuttaa naiseen, jolla on korkea itsetunto, mutta minusta tuntuu, että naisella, jolla on parempi omakuvalla on enemmän valtuuksia jättää suhde väärinkäytöksiin, ja se on tärkeä asia keskittyä.
Naiset, joilla on alhainen itsetunto, kokevat, etteivät he pysty menestymään paremmin kuin tilanne, jonka takia heidät lähtevät paljon vähemmän todennäköisemmin kuin naiset, joilla on korkea itsetunto ja pystyvät seisomaan itsensä puolesta. Perheväkivallan tekijät saalistavat yleensä naisia, joilla on alhainen itsetunto, ymmärtäen, että uhri haluaa ja tarvitsee heitä riippumatta siitä, mitä he tekevät.
Itsetunnon ja perheväkivallan välisen yhteyden vuoksi on tärkeää opettaa lapsille itsetunto. Mielenterveyskysymyksiin keskittyvän verkkosivuston Overcoming.co.uk: n mukaan ”Ratkaisevia kokemuksia, jotka auttavat muodostamaan uskomme itsestämme usein (vaikkakaan ei aina) tapahtuu varhaisessa vaiheessa. " Siksi on välttämätöntä, että lapset esitellään itsetunnon käsitteessä jo varhain ikä. Perheväkivallan estämiseksi tulevissa sukupolvissa lasten on ymmärrettävä, mikä heidän mielestään on terveellistä, ja opittava positiivisia tapoja tuntea itsensä paremmin.
Alexis A. Survivors in Action -yhtiön perustaja Moore toteaa:
Naiset eivät lähde pelon ja itsetunnon takia. Useimmat naiset pelkäävät mennä yksin, jos pyydämme heitä sanomaan totuuden. Kyse on ensisijaisesti itsetuntoa koskevasta ongelmasta, jonka pelkää se, etteivät he pysty selviytymään yksin ilman lyöjänsä.
Rikkomukset ovat hyvin tietoisia tästä ja käyttävät sitä hyväkseen. Jos väärinkäyttäjä tuntee, että kumppanilla on yhä enemmän valtuuksia lähteä, hän ottaa viehätysvoiman päälle vakuuttaa uhri siitä, että hän todella rakastaa häntä, ota sitten häneltä jotain pois hallitakseen ja hallitsevat häntä. Se, että joku voi olla uhrin oikeus rahaan tai yksityisyyteen tai moniin muihin oikeuksiin. Hän voi kertoa uhrille, ettei hän ole mitään häneen verrattuna, aiheuttaen uhrin tuntea haavoittuvuutta ja pelkoa. Vaikka uhri näyttäisi siltä, ettei hänellä ole mitään muuta menetettävää, rikoksentekijä voi silti löytää jotain hallittavan yleensä vaikuttaa merkittävästi uhrin itsetuntoon, aiheuttaen hänen pysyvän väärinkäyttäjänsä luona vain vähän pitempi.
Perheväkivaltaa käsittelevien naisten on muistettava, että he eivät ole yksin. Uhrien ystävien ja perheenjäsenten tulisi muistuttaa jatkuvasti, että he voivat päästä pois tilanteesta ja elää normaalia elämää. Uhrit tarvitsevat tukea voidakseen tuntea itsensä voimaan elää ilman väkivaltaa elämää.
Phelps, jota aviomiehensä - opettajan ja taistelulajien mustan vyön - kimppuiksi joutui vuosia, tietää kuinka vaikea on lähteä. Silti hänellä on yksi vastaus perheväkivallan uhreihin, jotka kysyvät, mitä heidän pitäisi tehdä:
Ainoa vastaus tähän kysymykseen on juosta. Se ei ole koskaan oikea valinta pysyä suhteessa, johon liittyy väärinkäyttöä. Perheväkivallan uhrin tulee laatia turvallisuussuunnitelma ja päästä pois tilanteesta mahdollisuuksien mukaan.
Jokaisen perheväkivallan uhrin on muistettava, ettei sillä ole merkitystä, kuinka pieni ja haavoittuva hyökkääjäsi sinusta tuntuu. Olet enemmän arvoinen ja ansaitsee, että sinua kohdellaan kunnioituksella ja arvokkaasti, kuten kaikkia muitakin.