Joitakin metalleja pidetään arvokkaina. Neljä ensisijaista jalometallia ovat kulta, hopea, platina ja palladium. Seuraava on katsaus, mikä tekee metallista arvokkaan verrattuna muihin metalleihin, sekä luettelon jalometalleista.
Jalometallit ovat alkuainemetallit joilla on korkea taloudellinen arvo. Joissakin tapauksissa metalleja on käytetty valuuttana. Muissa tapauksissa metalli on arvokas, koska sitä arvostetaan muihin käyttötarkoituksiin ja se on harvinainen.
Yleisimmin tunnettuja jalometalleja ovat korroosionkestävät metallit, joita käytetään koruissa, valuutoissa ja sijoituksissa. Näitä metalleja ovat:
Kulta on ainutlaatuisen keltaisen värinsä ansiosta helpoin jalometalli tunnistaa. Kulta on suosittu värinsä, muokattavuuden ja johtavuuden vuoksi.
käyttötarkoituksiin: Korut, elektroniikka, säteilysuojaus, lämmöneristys
Tärkeimmät lähteet: Etelä-Afrikka, Yhdysvallat, Kiina, Australia
Hopea on suosittu jalometalli koruissa, mutta sen arvo ylittää kauneuden. Sillä on korkein sähkön- ja lämmönjohtavuus kaikista elementeistä ja sillä on pienin kosketusvastus.
käyttötarkoituksiin: Korut, kolikot, paristot, elektroniikka, hammaslääketiede, mikrobilääkkeet, valokuvaus
Tärkeimmät lähteet: Peru, Meksiko, Chile, Kiina
Platina on tiheä, muovattava metalli, jolla on poikkeuksellinen korroosionkestävyys. Se on lähes 15 kertaa harvempaa kuin kulta, mutta sitä käytetään edelleen laajasti. Tämä harvinaisuuden ja toiminnallisuuden yhdistelmä saattaa tehdä platinasta arvokkaimman jalometallien joukosta.
käyttötarkoituksiin: Katalyytit, korut, aseet, hammaslääketiede
Tärkeimmät lähteet: Etelä-Afrikka, Kanada, Venäjä
palladium on ominaisuuksiltaan samanlainen kuin platina. Kuten platina, tämä elementti voi absorboida valtavan määrän vetyä. Se on harvinainen, muovattava metalli, joka pystyy ylläpitämään vakautta korkeissa lämpötiloissa.
Tärkeimmät lähteet: Venäjä, Kanada, Yhdysvallat, Etelä-Afrikka
Tärkeimmät lähteet: Venäjä, Pohjois-Amerikka, Etelä-Amerikka
rodium on harvinainen, erittäin heijastava, hopeinen metalli. Sillä on korkea korroosionkestävyys ja korkea sulamispiste.
käyttötarkoituksiin: Heijastavuus, mukaan lukien korut, peilit ja muut heijastimet, sekä autojen käyttö
Tärkeimmät lähteet: Etelä-Afrikka, Kanada, Venäjä
käyttötarkoituksiin: Kynänterät, kellot, korut, kompassit, elektroniikka, lääketiede, autoteollisuus
Osmium on pohjimmiltaan sidottu iridiumilla elementti, jolla on suurin tiheys. Tämä sinertävä metalli on erittäin kova ja hauras, korkea sulamispiste. Vaikka se on liian raskas ja hauras käytettäväksi koruissa ja antaa epämiellyttävän hajun, metalli on toivottava lisä valmistettaessa seoksia.
käyttötarkoituksiin: Kynänterät, sähkökoskettimet, kovettuvat platinalejeeringit
Tärkeimmät lähteet: Venäjä, Pohjois-Amerikka, Etelä-Amerikka
Muita elementtejä pidetään joskus jalometallina. Rhenium sisältyy yleisesti luetteloon. Jotkut lähteet pitävät indiumia jalometallina. Jalometallien avulla tehdyt seokset ovat itse arvokkaita. Hyvä esimerkki on electrum, a luonnollisesti tapahtuva hopean ja kullan seos.
Kupari joskus luetellaan jalometalliksi, koska sitä käytetään valuutassa ja koruissa, mutta kupari on runsaasti ja hapettuu helposti kosteassa ilmassa, joten se ei ole erityisen yleistä nähdä sen huomioitavan "kallisarvoinen."