Olemme kaikki nähneet "Karibian merirosvot" -elokuvia, matkalla Disneylandiin tai pukeutuneet Halloween-merirosvoksi. Siksi tiedämme kaiken merirosvoista, eikö niin? He olivat iloisia stipendiaatteja, joilla oli lemmikkipapagoita ja jotka etsivät seikkailua sanoen hauskoja asioita, kuten "Avast te, skorpukoira!" Ei aivan. Todelliset Karibian merirosvot olivat väkivaltaisia, epätoivoisia varkaita, jotka eivät ajatelleet mitään murhasta, kidutuksesta ja sekasortosta. Tapaa miehiä ja naisia surullisen legendan takana.
Edward "Blackbeard" Teach oli selvästi kuuluisin merirosvo hänen sukupolveltaan, ellei menestynein. Hän oli kuuluisa asettamalla valaistuja sulakkeita hiuksiinsa ja partaansa, mikä antoi savua ja sai hänet näyttämään demonilta taistelussa. Hän terrorisoi Atlantin merenkulkua vuosina 1717–1718 ennen kuin hänet tapettiin taistelussa merirosvometsästäjien kanssa marraskuussa 1718.
"Black Bart" Roberts oli menestynein merirosvo hänen sukupolveltaan, sieppaamalla ja ryöstämällä satoja aluksia kolmen vuoden uralla vuosina 1719 - 1722. Hän oli aluksi vastahakoinen merirosvo ja hänet oli pakko liittyä miehistöyn, mutta hän ansaitsi nopeasti kunnioituksensa laivantoverit ja hänestä tehtiin kapteeni, sanomalla kuuluisasti, että jos hänen on oltava merirosvo, se oli parempi "olla komentaja kuin tavallinen ihminen."
Henry Avery oli inspiraatio koko merirosvojen sukupolvelle. Hän pilkkasi Espanjan puolesta taistelevien englantilaisten laivalla, meni merirosvoksi, purjehti puoliväliin ympäri maailmaa ja teki sitten kaikkien aikojen suurimman tuloksen: Intian suurmughaalin aarrelaivan.
Kuuluisa kapteeni Kidd aloitti merirosvometsästäjänä, ei merirosvona. Hän purjehti Englannista vuonna 1696 käskyllä hyökätä merirosvoihin ja ranskalaisiin, aina kun hän löysi heidät. Hänen piti pian antaa periksi miehistönsä painostuksesta tehdä piratismi. Hän palasi selvittämään nimensä ja sen sijaan vangittiin ja lopulta ripustettiin - jotkut sanovat, koska hänen salaiset rahoittajansa halusivat pysyä piilossa.
Sen mukaan, kettä kysyt, kuuluisa kapteeni Morgan ei ollut lainkaan merirosvo. Englannille hän oli yksityishenkilö ja sankari, karismaattinen kapteeni, jolla oli käsky hyökätä espanjalaisiin missä ja milloin tahansa. Jos kuitenkin kysyt espanjalaista, hän oli ehdottomasti merirosvo ja korsaari. Kuulokkaiden buccaneerien avulla hän käynnisti kolme raidea vuosina 1668-1671 Espanjan pääkatua pitkin, potkien Espanjan satamat ja alukset ja tekemällä itsensä varakkaaksi ja kuuluisaksi.
Jack Rackham oli tunnettu henkilökohtaisesta houkutuksestaan - kirkkaista vaatteistaan, jotka hän käytti, hänelle annettiin nimi "Calico Jack" - ja siitä, että hänellä ei ollut muuta kuin kahta naispiraattia, jotka palvelivat hänen aluksensa: Anne Bonny ja Mary Read. Hänet vangittiin, koetettiin ja ripustettiin vuonna 1720.
Anne Bonny oli kapteeni Jack Rackhamin rakastaja ja yksi parhaimmista merirosvoistaan. Bonny saattoi taistella, kiusata ja työskennellä aluksen samoin kuin mikä tahansa miehen merirosvo Rackhamin komennossa. Kun Rackham vangittiin ja tuomittiin kuolemaan, hän väitti hänelle sanoneen "Jos olisit taistellut miehen tavoin, sinun ei tarvitse olla ripustettuna kuin koira."
Kuten Anne Bonny, Mary Read palveli "Calico Jack" Rackhamin kanssa, ja kuten Bonny, hän oli kova ja tappava. väitetysti hän haastoi kerran veteraani merirosvan henkilökohtaiseen kaksintaisteluun ja voitti vain pelastaakseen komean nuoren miehen, jolla hän oli silmänsä. Oikeudenkäynnissä hän ilmoitti olevansa raskaana ja vaikka tämä säästi hänelle matkan kaulaan, hän kuoli vankilassa.
Charles Vane oli erityisen katumaton merirosvo, joka kieltäytyi toistuvasti kuninkaallisista armahduksista (tai hyväksyi ne ja palasi joka tapauksessa takaisin piratismiin) ja piti vain vähän valtaa. Hän ampui kerran jopa kuninkaallisen laivaston fregatilla, joka lähetettiin ottamaan Nassau merirosvoilta.
"Black Sam" Bellamyllä oli lyhyt mutta erottuva merirosvoura vuosina 1716-1717. Vanhan legendan mukaan hänestä tuli merirosvo, kun hänellä ei ollut rakkaansa naista.