Maj. Kenraali Zachary Taylor Meksikon ja Yhdysvaltojen sodassa

Syntynyt 24. marraskuuta 1784 Zachary Taylor oli yksi yhdeksästä lapsesta, jotka syntyivät Richardille ja Sarah Taylorille. Veteraani Amerikan vallankumous, Richard Taylor oli palvellut Kenraali George Washington White Plains Trenton, Brandywineja Monmouth. Siirtyessään iso perheensä rajalle lähellä Louisville, KY, Taylorin lapset saivat rajallisen koulutuksen. Ohjaajasarjan kouluttama, Zachary Taylor osoittautui huonoksi opiskelijaksi huolimatta siitä, että häntä pidettiin nopeana oppijana.

Kun Taylor kypsyi, hän auttoi kehittämään isänsä kasvavaa istutusta Springfieldiä mittavaksi tilaksi, joka sisälsi 10 000 hehtaaria ja 26 orjaa. Vuonna 1808 Taylor päätti poistua istutuksesta ja pystyi hankkimaan komission Yhdysvaltain armeijan ensimmäiseksi luutnandiksi toiselta serkkulta James Madisonilta. Palkkion saatavuus johtui palvelun laajentumisesta Chesapeake-LeopardAsia. Yhdysvaltain seitsemänteen jalkaväkirykmenttiin, Taylor matkusti New Orleansin eteläpuolelle, missä hän toimi prikaatin kenraalin James Wilkinsonin alaisena.

Palattuaan pohjoiseen toipuakseen taudista, Taylor meni naimisiin Margaret "Peggy" Mackall Smithin kanssa 21. kesäkuuta 1810. He olivat tavanneet edellisen vuoden Louisvillessa esittelijänä tohtori Alexander Duke. Vuosina 1811-1826 parilla olisi viisi tytärtä ja poika. Nuorin, Richard, palveli isänsä kanssa Meksikossa ja saavutti myöhemmin konfederaation armeijan kenraaliluutnantin palkinnon Sisällissota. Loman ollessa Taylor sai ylennyksen kapteeniksi marraskuussa 1810.

Heinäkuussa 1811 Taylor palasi rajalle ja otti Fort Knoxin (Vincennes, IN) komennon. Kun jännitteet Shawnee-johtajan Tecumsehin kanssa lisääntyivät, Taylorin virka tuli kokoontumispisteeksi Kenraali William Henry Harrisonarmeija ennen Tippecanoen taistelu. Kun Harrisonin armeija marssi käsittelemään Tecumsehia, Taylor sai käskyn kutsua hänet väliaikaisesti Washingtoniin todistamaan oikeudenkäynnissä, jossa Wilkinson osallistui. Seurauksena hän jäi taisteluista ja Harrisonin voitosta.

Pian sen jälkeen Sota 1812, Harrison käski Taylorin ottamaan Fort Harrisonin komennon lähellä Terre Hautea, IN. Syyskuussa Taylor ja hänen pieni varuskunta hyökkäsivät alkuperäiskansojen kanssa, jotka olivat liittolaisia ​​brittien kanssa. Ylläpitäessään voimakasta puolustusta, Taylor pystyi pitämään kiinni Fort Harrisonin taistelun aikana. Taistelut näkivät hänen noin 50 miehen varuskunnan pidättävän noin 600 alkuperäis-amerikkalaista, joita johti Joseph Lenar ja Stone Eater, kunnes ne vapautettiin eversti William Russellin johdolla.

Väliaikaisesti ylennettynä päämieheksi, Taylor johti seitsemännen jalkaväen yritystä kampanjan aikana, joka huipentui Wild Cat Creek -taisteluun marraskuun lopulla 1812. Jäljellä rajalla, Taylor komensi hetkeksi Fort Johnsonia Mississippi-joen yläosassa ennen kuin hänet pakotettiin vetäytymään Fort Cap au Grisin alueelle. Sodan lopussa vuoden 1815 alussa Taylor vähennettiin kapteeniksi. Tämän vihaisena hän erosi ja palasi isänsä istutukseen.

Lahjaksi upseeriksi tunnustetulle Taylorille tarjottiin seuraavana vuonna päämieskomissio ja hän palasi Yhdysvaltain armeijaan. Palvellessaan edelleen rajaa pitkin, hänet ylennettiin everstiluutnantiksi vuonna 1819. Vuonna 1822 Taylor sai käskyn perustaa uusi tukikohta Natchitochesista länteen, Louisianaan. Edelleen alueelle, hän rakensi Jesup-linnoituksen. Tästä asemasta Taylor piti läsnäolonsa Meksikon ja Yhdysvaltojen rajalla. Washingtoniin tilattu vuoden 1826 lopulla, hän toimi komiteassa, joka pyrki parantamaan Yhdysvaltain armeijan yleistä organisaatiota. Tänä aikana Taylor osti istutuksen lähellä Baton Rougea, LA ja muutti perheensä alueelle. Toukokuussa 1828 hän otti vastaan ​​Fort Snellingin nykypäivän Minnesotassa.

Black Hawk -sodan alkaessa vuonna 1832 Taylorille annettiin 1. jalkaväen komento Rykmentti everstiluokalla ja matkusti Illinoisiin palvelemaan prikaatin kenraali Henryn alaisuudessa Atkinson. Konflikti osoittautui lyhyeksi ja Black Hawkin antautumisen jälkeen Taylor saattoi hänet Jeffersonin kasarmiin. Veteraanikomentaja, hänet käskettiin Floridaan vuonna 1837 osallistumaan Toinen Seminole-sota. Hän kommentoi amerikkalaisten joukkojen pylvästä ja voitti voiton Okeechobee-järven taistelussa 25. joulukuuta.

Prikaatinkenraaliksi ylennetty Taylor otti vastaan ​​kaikki Yhdysvalloissa toimivat joukot Floridassa vuonna 1838. Jäljellä tätä virkaa toukokuuhun 1840 asti, Taylor pyrki tukahduttamaan seminooleja ja helpottamaan niiden siirtämistä länteen. Edeltäjistään menestyneempiä, hän käytti mökki- ja partiojärjestelmää rauhan ylläpitämiseen. Siirtäen komennon prikaatin kenraali Walker Keith Armisteadille Taylor palasi Louisianaan valvomaan lounaisosassa olevia amerikkalaisia ​​joukkoja. Hän oli tässä roolissa, kun jännitteet alkoivat kasvaa Meksikon kanssa sen jälkeen, kun Teksasin tasavalta oli hyväksytty Yhdysvaltoihin.

Sen jälkeen kun Kongressi päätti hyväksyä Teksasin, tilanne Meksikon kanssa huononi nopeasti, kun molemmat maat kiistivät rajaa. Vaikka Yhdysvallat (ja Texas aiemmin) vaativat Rio Grandea, Meksiko uskoi rajan olevan kauempana pohjoiseen Nueces-joen varrella. Presidentti James K. pyrkii toteuttamaan amerikkalaisen vaatimuksen ja puolustamaan Texasia. Polk määräsi Taylorin ottamaan voiman kiistanalaiselle alueelle huhtikuussa 1845.

Siirtyessään "miehitysarmeijansa" Corpus Christille, Taylor perusti tukikohdan ennen siirtymistä kiistanalaiselle alueelle maaliskuussa 1846. Rakentessaan toimitusvaraston Point Isabeliin, hän muutti joukot sisämaahan ja rakensi linnoituksen Rio Grande -nimelle, nimeltään Fort Texas, vastapäätä Meksikon Matamorosta. 25. huhtikuuta 1846 joukko yhdysvaltalaisia ​​lohikäärmeitä hyökkäsi kapteeni Seth Thorntonin johdolla suuren joukon meksikolaisia ​​Rio Granden pohjoispuolella. Hälyttäen Polkille vihollisuuksien alkamisesta, Taylor sai pian tietää, että kenraali Mariano Aristan tykistö oli pommittaa Texasin linnaketta.

Armeijan liikuttamisen jälkeen Taylor alkoi siirtyä Point Isabelista etelään helpottaakseen Texasin linnaketta 7. toukokuuta. Yrittäessään katkaista linnoituksen Arista ylitti joen 3400 miehellä ja ryhtyi puolustavaan asemaan tiellä Point Isabelista Fort Texasiin. Taylor kohtasi vihollisen 8. toukokuuta, ja hyökkäsi meksikolaisiin Palo Alton taistelu. Suuren tykistön käytön avulla amerikkalaiset pakottivat meksikolaiset vetäytymään. Taantuessaan Arista perusti uuden paikan Resaca de la Palmaan seuraavana päivänä. Eteneessä tielle Taylor hyökkäsi jälleen ja voitti jälleen Aristan Resaca de la Palman taistelu. Jatkaen Taylor vapautti Fort Texasin ja meni 18. toukokuuta yli Rio Granden miehittääkseen Matamorosin.

Koska Taylor ei voinut ajaa syvemmälle Meksikoon, hän päätti keskeyttää odottamaan vahvistusta. Meksikon ja Yhdysvaltojen sodan ollessa täydessä vauhdissa lisäjoukot saavuttivat pian hänen armeijansa. Rakentamalla voimansa kesän ajan, Taylor aloitti etenemisen Monterreyn vastaan ​​elokuussa. Nyt kenraalimajurina hän perusti sarjan varuskuntia Rio Grandelle, kun suurin osa armeijasta muutti Camargon eteläpuolella. Saapuessaan kaupungin pohjoiseen 19. syyskuuta Taylor joutui kenraaliluutnantti Pedro de Ampudian johtamiin meksikolaisiin puolustuksiin. Alkaen Monterreyn taistelu 21. syyskuuta hän pakotti Ampudian luovuttamaan kaupungin katkaistuaan sen toimituslinjat etelään Saltilloon. Taistelun jälkeen Taylor ansaitsi Polkin rahan sopimalla kahdeksan viikon väliaseesta Ampudian kanssa. Tätä motivoi suurelta osin uhrien suuri määrä, joka aiheutui kaupungin ottamisessa, ja se, että hän oli syvällä vihollisen alueella.

Aselevyn lopettamiseksi Taylor sai käskyn siirtyä eteenpäin Saltilloon. Kun Taylorista, jonka poliittista suuntausta ei tiedetty, oli tullut kansallinen sankari, demokraatti Polk oli huolissaan kenraalin poliittisista tavoitteista. Seurauksena hän käski Taylorin seisomaan nopeasti Koillis-Meksikossa tilauksen aikana Kenraalimajuri Winfield Scott että hyökätä Veracruziin ennen etenemistä Mexico Cityssä. Scottin toiminnan tukemiseksi Taylorin armeija riisuttiin suurimmalta osaltaan joukkoistaan. Saatuaan tietää, että Taylorin komentoa oli vähennetty, kenraali Antonio López de Santa Anna marssi pohjoiseen 22 000 miehen kanssa tavoitteenaan murskata amerikkalaisia.

Hyökkää Buena Vistan taistelu 23. helmikuuta 1847 Santa Annan miehet hylättiin suurilla tappioilla. Kestävän puolustuksen asennuksen Taylorin 4759 miestä pystyivät pitämään kiinni, vaikka he olivat pahoin venytettyjä. Voitto Buena Vistalla lisäsi Taylorin kansallista mainetta ja merkitsi viimeisiä taisteluja, joita hän näki konfliktin aikana. Taylor, joka tunnetaan nimellä "vanha karkea ja valmis" kovasta käytöksestään ja vaatimattomasta pukeutumisestaan, oli suurelta osin vaikuttanut poliittisista vakaumuksistaan. Poistuessaan armeijastaan ​​marraskuussa 1947, hän antoi komennon prikaatin kenraali John Woolille.

Palattuaan Yhdysvaltoihin, hän linjasi itsensä piikkien kanssa, vaikka hän ei tukenut täysin heidän alustansa. Millard Fillmore New Yorkista nimitettiin presidentiksi vuonna 1848 pidetyssä Whig-kongressissa. Taylor vannottiin Yhdysvaltain presidentiksi 4. maaliskuuta 1849 helposti voittamalla Lewis Cassin vuoden 1848 vaaleissa. Vaikka hän oli orjajäsen, hän suhtautui asiaan maltillisesti ja ei uskonut, että instituutiota voitaisiin viedä onnistuneesti Meksikon vastavalmistuneille maille.

Taylor kehotti myös Kaliforniaa ja New Mexicoa hakemaan välittömästi valtiollisuutta ja ohittamaan alueellisen tilan. Orjuuden kysymys tuli hallitsemaan hänen toimikautensa ja vuoden 1850 kompromissista keskusteltiin, kun Taylor kuoli äkillisesti 9. heinäkuuta 1850. Alkuperäisen kuolemansyyn uskottiin olevan gastroenteriitti, jonka aiheutti saastuneen maidon ja kirsikoiden kuluttaminen.

Taylor haudattiin alun perin hänen juoni Springfieldiin. 1920-luvulla tämä maa yhdistettiin Zachary Taylor Kansallinen hautausmaa. Hänen jäännökset siirrettiin 6. toukokuuta 1926 uuteen mausoleumiin hautausmaalla. Vuonna 1991 Taylorin jäännökset exhummeritiin hetkeksi, kun oli saatu todisteita siitä, että hänet oli myrkytetty. Laajassa testauksessa havaittiin, että näin ei ollut, ja hänen jäännökset palautettiin mausoleumiin. Näistä havainnoista huolimatta murhateorioita esitetään edelleen, koska hänen maltilliset näkemyksensä orjuudesta olivat erittäin epäsuositut eteläpiirissä.