Nykyään törmääessäsi suurempaan joukkoon saksalaisia lippuja, joudut todennäköisesti joukkoon jalkapallo-faneja tai kävelemään monien siirtokuntien läpi. Mutta kuten monilla valtion lippuilla, myös Saksan lipulla on aika mielenkiintoinen historia. Vaikka Saksan liittotasavaltakin Saksa perustettiin vasta vuonna 1949, maan lippu, jossa on mustia, punaisia ja kultaisia värivärit, on tosiasiassa paljon vanhempi kuin vuosi 1949. Lippu luotiin toivon symboliksi yhtenäiselle valtiolle, jota ei edes olemassa tuolloin.
1848: Vallankumouksen symboli
Vuosi 1848 oli luultavasti yksi Euroopan historian vaikuttavimmista vuosista. Se toi vallankumouksia ja valtavia muutoksia monilla päivittäisen ja poliittisen elämän alueilla kaikkialla mantereella. Tappion jälkeen Napoleon vuonna 1815 toiveet yhtenäisestä ei-autoritaarisesta Saksan valtiosta pettyivät nopeasti Itävallan eteläosissa ja Preussi pohjoisessa saavutti käytännön hallinnan kymmenien pienempien kuningaskuntien ja valtakuntien, jotka olivat tuolloin Saksaa, ollessa paikkansa.
Muuttuneena seuraavien vuosien ranskalaisen miehityksen traumaattisesta kokemuksesta koulutetut keskiluokkalaiset, etenkin nuoremmat ihmiset, olivat kauhistuneita ulkopuolella. Saksan vallankumouksen jälkeen vuonna 1848 Frankfurtin kansalliskokous julisti uuden, vapaan ja yhdistyneen Saksan perustuslain. Tämän maan tai pikemminkin sen kansan väreinä oli oltava musta, punainen ja kulta.
Miksi musta, punainen ja kulta?
Tricolor juontaa juurensa Preussin vastarinnasta Napoleonin hallitusta vastaan. Joukko vapaaehtoisia taistelijoita käytti mustia univormuja punaisilla napilla ja kultaisilla koristeilla. Sieltä lähtöisin olevia värejä käytettiin pian vapauden ja kansakunnan symbolina. Vuodesta 1830 lähtien oli löydettävissä yhä enemmän mustia, punaisia ja kultaisia lippuja, vaikka niiden avoin lentäminen oli enimmäkseen laitonta, koska ihmisten ei sallittu uhmata hallitsijoitaan. Vallankumouksen alkaessa vuonna 1848 ihmiset ottivat lipun aiheensa tunnuskuvana.
Jotkut Preussin kaupungit maalattiin käytännöllisesti sen väreillä. Heidän asukkaansa olivat täysin tietoisia siitä, että tämä nöyryytti hallitusta. Lippun käytön taustalla oli ajatus, että kansan olisi muodostettava yhtenäinen Saksa: Yksi kansa, mukaan lukien kaikki erilaiset valtakunnat ja alueet. Mutta vallankumouksellisten toiveet eivät kestäneet kauan. Frankfurtin parlamentti purkautui pohjimmiltaan vuonna 1850, Itävalta ja Preussia ottivat jälleen todellisen vallan. Vaikeasti voitetut perustuslakit heikentyivät ja lippu kiellettiin jälleen kerran.
Lyhyt paluu vuonna 1918
Myöhemmin Otto von Bismarckin johdolla pidetty Saksan valtakunta ja keisarit, jotka yhdistivät Saksan loppujen lopuksi, valitsivat kansallisen lipunsa erilaisen kolmivärin (Preussin värit musta, valkoinen ja punainen). Ensimmäisen maailmansodan jälkeen Weimarin tasavalta nousi raunioista. Parlamentti yritti perustaa demokraattisen perustuslain ja löysi ihanteensa edustettuna vanhassa vallankumouksellisessa lipussa vuonna 1848. Kansallissosialistit eivät luonnollisestikaan voi sietää demokraattisia arvoja, joita tämä lippu edustaa (die Nationalsozialisten) ja sen jälkeen kun he olivat tarttuneet valtaan, musta, punainen ja kulta vaihdettiin uudestaan.
Kaksi versiota vuodesta 1949
Mutta vanha kolmivärinen palasi vuonna 1949, kahdesti jopa. Kun liittotasavalta ja DDR muodostettiin, he ottivat takaisin mustan, punaisen ja kullan tunnuksilleen. Liittovaltion tasavalta tarttui lipun perinteiseen versioon, kun GDR muutti omaansa vuonna 1959. Heidän uudessa variantissaan oli vasara ja kompassi ruisrenkaan sisällä.
Vasta Berliinin muurin kaatumisen jälkeen vuonna 1989 ja Saksan yhdistymisen vuonna 1990 kansallinen Yhdistyneen Saksan lipun pitäisi lopulta olla vuoden 1848 demokraattisen vallankumouksen vanha symboli.
Mielenkiintoinen fakta
Kuten monissa muissa maissa, Saksan lipun polttaminen tai jopa yrittäminen on Strafgesetzbuchin (StGB) 90 §: n mukaan laitonta, ja se voidaan rangaista enintään kolmen vuoden vankeudella tai sakolla. Mutta saatat päästä eroon muiden maiden lippujen polttamisesta. Yhdysvalloissa lippujen polttaminen ei sinänsä ole kuitenkaan laitonta. Mitä mieltä sinä olet? Pitäisikö lippujen polttamisen tai vahingoittamisen olla laitonta?