Temaattisten karttojen käyttö maantieteessä

temaattinen kartta korostaa aihetta tai aihetta, kuten keskimääräistä jakaumaa sademäärä alueella. Ne eroavat yleisistä viitekartoista, koska ne eivät vain osoita luonnollisia ja ihmisen tekemiä piirteitä, kuten joet, kaupungit, poliittiset alajaot ja moottoritiet. Jos nämä kohteet näkyvät temaattisella kartalla, ne ovat vertailupisteitä, jotta ymmärretään paremmin kartan teema ja tarkoitus.

Yleensä temaattiset kartat perustuvat rannikkoihin, kaupunkien sijaintiin ja poliittisiin rajoihin. Kartan teema kerrostetaan tälle pohjakartalle erilaisten kartoitusohjelmien ja tekniikoiden, kuten maantieteellisten tietojärjestelmien (GIS) avulla.

Temaattiset kartat kehittyivät vasta 1700-luvun puolivälissä, koska tarkkoja pohjakarttoja ei ollut ennen sitä. Kun kartat tulivat tarpeeksi tarkkoja esittämään rannikkoa, kaupunkeja ja muita rajoja oikein, ensimmäiset temaattiset kartat luotiin. Esimerkiksi vuonna 1686, englantilainen tähtitieteilijä Edmond Halley kehitti tähtikartan ja julkaisi ensimmäisen meteorologisen kaavion, joka käytti pohjakarttoja viitteenä kaupan tuulista kirjoittamassaan artikkelissa. Vuonna 1701 Halley julkaisi ensimmäisen kaavion, joka osoitti magneettisen variaation linjat, temaattisen kartan, josta tuli myöhemmin hyötyä navigoinnissa.

Halleyn karttoja käytettiin pääosin navigointiin ja fyysisen ympäristön tutkimiseen. Vuonna 1854, Lontoon lääkäri John Snow loi ensimmäisen temaattisen kartan, jota käytettiin ongelman analysointiin, kun hän kartoitti koleran leviämisen koko kaupungissa. Hän aloitti Lontoon lähiöiden pohjakartalla, joka sisälsi kadut ja vesipumppujen sijainnit. Sitten hän karttoi paikkoja, joissa ihmiset olivat kuolleet kolerasta, tuolle pohjakartalle ja totesi, että kuolemat ryhmittyivät yhden pumpun ympärille. Hän totesi, että pumpusta tuleva vesi oli koleran syy.

Ranskan insinööri Louis-Leger Vauthier on kehittänyt ensimmäisen Pariisin kartan, joka osoittaa väestötiheyden. Se käytti isolineja (samanarvoisia pisteitä yhdistäviä linjoja) osoittaakseen väestön jakauman koko kaupungissa. Hänen uskotaan käyttäneen ensimmäisinä isolineja näyttääkseen teeman, jolla ei ollut tekemistä fyysinen maantiede.

Merkittävin huomioon otettava tekijä temaattisten karttojen suunnittelussa on kartan yleisö, joka auttaa määrittämään, mitkä kohteet tulisi sisällyttää karttaan viitepisteinä teeman lisäksi. Esimerkiksi politologille tehdyn kartan on näytettävä poliittiset rajat, kun taas biologin kartta tarvitsee korkeuksia osoittavat ääriviivat.

Temaattisten karttojen tietolähteet ovat myös tärkeitä. Kartografien on löydettävä tarkkoja, tuoreita ja luotettavia tietolähteitä monista aiheista ympäristöominaisuuksista väestötietoihin parhaimpien mahdollisten karttojen tekemiseksi.

Kun tarkat tiedot on löydetty, on olemassa monia tapoja käyttää niitä tietoja, jotka on otettava huomioon kartan teeman kanssa. Yhden muuttujan kartoitus käsittelee vain yhtä tietotyyppiä ja tarkastelee yhden tyyppistä tapahtumaa. Tämä prosessi olisi hyvä sijaintipaikan sateiden kartoittamiseen. Kaksimuuttujainen datakartoitus näyttää kahden tietojoukon jakauman ja mallii niiden korrelaatiot, kuten sademäärät suhteessa korkeuteen. Monimuuttujakartta, joka käyttää kahta tai useampaa tietojoukkoa, voisi tarkastella esimerkiksi sateita, korkeutta ja kasvillisuuden määrää suhteessa molempiin.

Vaikka kartografit voivat käyttää tietojoukkoja eri tavoin temaattisten karttojen luomiseen, useimmiten käytetään viittä temaattista kartoitustekniikkaa:

• Yleisin on choropleth-kartta, joka kuvaa kvantitatiivista tietoa väreinä ja voi näyttää tapahtuman tiheyden, prosenttimäärän, keskiarvon tai määrän maantieteellisellä alueella. Peräkkäiset värit edustavat positiivisten tai negatiivisten data-arvojen kasvavaa tai laskevaa. Normaalisti jokainen väri edustaa myös arvoaluetta.
• Suhteellisia tai asteikolla varustettuja symboleja käytetään muun tyyppisellä kartalla edustamaan sijainteihin, kuten kaupunkeihin, liittyviä tietoja. Tiedot näytetään näillä karttoilla suhteellisen kokoisilla symboleilla osoittaakseen eroja esiintymisissä. Ympyröitä käytetään yleisimmin, mutta myös neliöt ja muut geometriset muodot ovat sopivia. Yleisin tapa näiden symbolien kokoonpanoon on tehdä niiden alueet verrannollisiksi esitettäviin arvoihin käyttämällä kartta- tai piirustusohjelmistoa.
• Toisessa temaattisessa kartassa, isaritmisessa tai ääriviivakartassa, käytetään isolineja kuvaamaan jatkuvia arvoja, kuten sademäärät. Nämä kartat voivat myös näyttää kolmiulotteisia arvoja, kuten korkeuden, topografisilla karttoilla. Yleensä isaritmisten karttojen tiedot kerätään mitattavissa olevien pisteiden (esim. sääasemat) tai kerätään pinta-alan mukaan (esim. tonnia maissia hehtaaria kohti läänin mukaan). Isaritmiset kartat noudattavat myös perussääntöä, jonka mukaan isoliiniin liittyy korkeita ja matalia puolia. Esimerkiksi korkeudessa, jos isoliini on 500 jalkaa, toisen sivun on oltava korkeampi kuin 500 jalkaa ja toisen sivun on oltava alempi.
• Pistekartta, toisen tyyppinen temaattinen kartta, käyttää pisteitä osoittamaan teeman läsnäolo ja näyttämään alueellinen kuvio. Piste voi edustaa yhtä tai useampaa yksikköä kuvasta riippuen.
• Lopuksi dasymetrinen kartoitus on monimutkainen variaatio choropleth-kartalla, joka käyttää tilastotietoja ja muita tiedot alueiden yhdistämiseksi samoilla arvoilla sen sijaan, että käytettäisiin hallinnollisia rajoja, jotka ovat yleisiä yksinkertaisessa choropleth-kartta.