9. marraskuuta 1938 natsi Propagandaministeri Joseph Goebbels ilmoitti hallituksen määräämästä juutalaisten vastatoimesta. Synagogat tuhottiin ja poltettiin sitten. Juutalaisten näyttelyikkunat olivat rikki. Juutalaisia pahoinpideltiin, raiskataan, pidätettiin ja murhattiin. Koko Saksassa ja Itävallassa Kristallnacht-niminen pogrom ("Broken Glass Night") riehui.
Vahinko
Poliisi ja palomiehet pysyivät paikalla synagogaa poltettaessa ja juutalaisia pahoinpideltyinä toimiessaan vain estääkseen tulen leviäminen muihin kuin juutalaisten omistamiin omaisuuksiin ja ryöstäjien lopettamiseen - SS-upseerin Reinhard Heydrichin päälle tilauksia.
Pogrom kesti yön 9.-10. Marraskuuta. Tänä yönä syttyi 191 synagogaa.
Vitriinien vahingoksi arvioitiin 4 miljoonaa Yhdysvaltain dollaria. Yhdeksänkymmentäyksi juutalainen murhattiin, kun taas 30 000 juutalaista pidätettiin ja lähetettiin mm Dachau, Sachsenhausen ja Buchenwald.
Miksi natsit pakottivat Pogromin?
Vuoteen 1938 mennessä natsien joukot olivat olleet vallassa viisi vuotta ja yrittivät kovasti töitä
vapauttaa Saksa juutalaisistaan, yrittäen tehdä Saksasta "Judenfrei" (juutalainen ilmainen). Noin 50 000 Saksassa vuonna 1938 elävästä juutalaisesta oli Puolan juutalaisia. Natsit halusivat pakottaa Puolan juutalaiset muuttamaan takaisin Puolaan, mutta myös Puola ei halunnut näitä juutalaisia.Gestapo pyöritti 28. lokakuuta 1938 Puolan juutalaisia Saksassa, pani heidät kuljetuksiin ja pudotti sitten Puolan-Saksan rajan puolelta (lähellä Posenia). Tuhannet nämä ihmiset kuolivat pienellä ruoalla, vedellä, vaatteilla tai suojalla keskellä talvea.
Näiden Puolan juutalaisten joukossa olivat seitsemäntoistavuotiaan Hershl Grynszpanin vanhemmat. Kuljetusten aikaan Hershl opiskeli Ranskassa. Hershl ampui 7. marraskuuta 1938 Ernst vom Rathin, kolmannen sihteerin Saksan suurlähetystöön Pariisissa. Kaksi päivää myöhemmin vom Rath kuoli. Päivänä, kun vom Rath kuoli, Goebbels ilmoitti kostotoimen tarpeesta.
Mitä sana "Kristallnacht" tarkoittaa?
"Kristallnacht" on saksalainen sana, joka koostuu kahdesta osasta: "Kristall" kääntää "kristalliksi" ja viittaa rikkoutuneen lasin ja "Nacht" ilme tarkoittaa "yötä". Hyväksytty englanninkielinen käännös on "Night of Broken Lasi."