Cumberlandin aukko: Amerikan ensimmäinen portti länteen

Cumberland Gap on V: n muotoinen kulku Appalachien vuoristojen läpi Kentucky, Virginia ja Tennessee-risteyksessä. Mannervuorojen, meteoriittien vaikutuksen ja virtaavan veden avulla Cumberland Gapin alueesta on tullut visuaalinen ihme ja ajaton omaisuus ihmisten ja eläinten muuttoliikkeelle. Nykyään Cumberland Gapin kansallinen historiallinen puisto toimii säilyttäjänä tälle historialliselle portille.

Alkaen yli 300 miljoonaa vuotta sitten geologiset prosessit rakensivat Appalakkien vuoret ja veivät myöhemmin kulkua niiden läpi. Euroopan ja Pohjois-Amerikan mannerlaattojen törmäys pakotti nykyisen Pohjois-Amerikan alla merenpinta. Vedessä asuvien olentojen jäännökset asettuivat ja muodostivat kalkkikivikallion, jonka myöhemmin liuske kattoi liuskeella ja hiekkakivellä, ja tarjosi pohjan odottavalle vuoristoalueelle. Noin 100 miljoonaa vuotta myöhemmin Pohjois-Amerikka törmäsi Afrikan kanssa aiheuttaen nuorelle taipuisalle kallolle taittua ja kohota. Tämä törmäys johti Yhdysvaltojen itäisen merenrannan, jota nykyään kutsutaan Appalakkien vuoriksi, rypistyneeseen ja rypistyneeseen ilmeeseen.

On yleisesti hyväksyttyä, että Appalachian Cumberland Gap muodostui virtaamalla vedellä mantereen levyn törmäyksissä. Historialliselle maantieteilijälle Barry Vannille kuuluva viimeaikainen teoria ehdottaa monimutkaisempaa kertomusta: juoksevaa vettä oli todellakin rooli aukon muodostamisessa, mutta tiede osoittaa, että sen luomista auttoi ulkoinen vaikutus tilaa.

Cumberland Gap on käytävä, joka kulkee Cumberland-vuoren läpi Virginia-Kentucky-rajalla. Kentuckyssa sijaitsevan Middlesboron altaan eteläpuolella sijaitsevat geologit ovat löytäneet todisteita muinaisesta meteoriittikraatterista, joka sijaitsee Cumberland Gapin vieressä. Luomalla nyt piilotetun Middlesboro-kraatterin, tämä väkivaltainen vaikutus louhitti irtonaisen maaperän ja kallion osia läheisiltä vuorilta. Tämä muotoili kulkuvälin ja päästi veden virtaamaan läpi auttaen Cumberland Gapin veistämiseen nykyiseen.

Appalachien vuoret ovat jo pitkään olleet esteenä eläinten muuttoliikkeille ja Yhdysvaltojen laajentumiselle länteen. On todettu, että petollisten laaksojen ja harjujen läpi on vain kolme luonnollista reittiä, joista yksi on Cumberlandin aukko. Viimeisen jääkauden aikana ruokaa ja lämpöä etsivät eläinkarjat käyttivät tätä kohtaa siirtyäkseen etelään. Polusta tuli hyötyä myös alkuperäiskansojen ryhmille, auttaen niitä sodan ja länsimaiden siirtolaisina. Ajan myötä ja Euroopan vaikutusvallan myötä tästä maalaismaisesta polusta tuli hienostunut tie.

1600-luvulla eurooppalaiset metsästäjät levittivät sanoa lovien leikkaamisesta vuorten läpi. Vuonna 1750 lääkäri ja tutkija Thomas Walker kohtasi tämän appalakkien ihmeen. Tutkittuaan lähellä olevaa luolaa, hän viittasi siihen ”Cave Gapiin”. Hän tuli joelle, joka oli vain aukon pohjoispuolella, ja nimitti sen ”Cumberland” Cumberlandin herttua, kuningas George II: n pojan mukaan. Cumberland Gap -käytävä nimettiin Walker's Cumberland -joen mukaan.

Vuonna 1775 Daniel Boone ja metsämiesten juhla merkitsi ensimmäisenä Cumberland Gap -polun, kun he matkustivat Virginiasta Kentuckyen. Saatuaan tasaisen siirtokunnan virran, Kentuckyn osavaltio hyväksyttiin unioniin. Vuoteen 1810 asti Cumberland Gap tunnetaan nimellä "tapa länteen". 1800- ja 1800-luvuilla se toimi yli 200 000 siirtolaisen matkakäytävänä. Cumberlandin aukko oli merkittävä matka- ja kauppareitti 1900-luvulla.

Vuonna 1980 insinöörit aloittivat seitsemäntoista vuoden matkan Cumberland Gapissä. Lokakuussa 1996 valmistunut 280 miljoonan dollarin Cumberland Gap -tunneli on 4600 jalkaa pitkä. Itäinen sisäänkäynti on Tennessee ja länsi sisäänkäynti Kentucky. Vaikka aukko on olemassa Tennessee, Kentucky ja Virginia risteyksessä, tunneli itsessään ohittaa vain Virginian osavaltion 1000 jalkaa. Tämä nelikaistainen tunneli on hyödyksi kuljetuksille koko alueella.

Koska tunneli korvaa kahden mailin osan Yhdysvaltain reitistä 25E, se tarjoaa suoran yhteyden Kentuckyssa sijaitsevan Middlesboron kaupungin ja Tennessee Cumberland Gapin välillä. Aikaisemmin nimeltään ”Massacre Mountain”, Yhdysvallat 25E seurasi historiallista vaunupolkua ja primitiivisen kulun vaarallisia käyriä. Tällä moottoritiellä on kuollut paljon kuolemia, ja Kentuckyn viranomaisten mukaan Cumberland Gap -tunneli on turvallisempi autoilijoille, ja se eliminoi suuren osan vaaroista.

Vuoden 1996 artikkelin mukaan Lexington-Herald -johtaja, Cumberland Gap -tunneli ”on vauhdittanut moottoritien laajentumista kolmessa osavaltiossa, toivoo matkailua pienissä yhteisöissä Gapin lähellä ja unelma palauttaa erämaareitti, jonka Daniel Boone loi 1700-luvulla. ” Vuoteen 2020 mennessä Gapin läpi kulkevien autojen määrän odotetaan nousevan 35 000: een.

Cumberland Gapin kansallinen historiallinen puisto ulottuu 20 mailia ja sen leveys on yksi ja neljä mailia. Se on yli 20 000 hehtaaria, josta 14 000 on erämaata. alueellinen kasvisto ja eläimistöön kuuluu lähes 60 harvinaista kasvilajia, runsaasti kudzua, luonnonvaraista kalkkunaa ja mustaa karhua muun muassa. Puistossa on historiallisia rakennuksia ja luolia, ja se tarjoaa vierailijoille näkemyksen siitä, mikä auttoi kansakunnan muovaamisessa. He voivat jäljittää varhaisten tutkimusmatkailijoiden kokemuksia retkeilyreitien, luonnonkauniiden näkymien, opastettujen retkien ja luolamatkojen kautta.

Cumberlandin vuorten juurella sijaitseva Cumberland Gapin kaupunki tunnetaan historiallisesta viehätyksestään. Vierailijat voivat nauttia näkymästä kaupunkiin ja kolmen valtion alueelle 1 200 metrin etäisyydellä lähellä olevasta vuorenhuipusta, nimeltään Pinnacle Overlook. Kaupunki on viehättävä, ja siinä on vain kolme nöyrää majoitusta. Siellä on ainutlaatuisia käsityö- ja antiikkiliikkeitä, jotka palauttavat siirtomaa-Amerikan hengen.

Yhden vierailijan mukaan ”Cumberland Gap on aivan kuin kävelemässä Norman Rockwell -maalaukseen.” Kansallispuistosta ja historiallinen kaupunki, geologiseen ja tekniseen loistoon, joka on Cumberland Gap, tämä alue on varmasti toisen arvoinen silmäyksellä.