Fort McHenryn itsepäinen puolustus auttoi pelastamaan Baltimoren, ja sillä oli myös erityinen paikka Yhdysvaltain historiassa: pommituksen todistaja Francis Scott Key kirjoitti sanoitukset juhlien amerikkalaisen lipun nostoa aamulla hyökkäyksen jälkeen, ja hänen sanoistaan tunnetaan nimellä "Tähtien Spangled" Banner."
Moderni ilmakuva Fort McHenrystä osoittaa, kuinka se hallitsee Baltimoren satamaa. Baltimoressa syyskuussa 1814 tapahtuneen hyökkäyksen aikana kuninkaallisen laivaston alukset olisivat sijoitettu tämän kuvan vasempaan yläkulmaan.
Fort McHenryn rakentaminen aloitettiin vuonna 1798, ja vuoteen 1803 mennessä seinät olivat valmis. Baltimoren vilkkaalla ranta-alueella hallitsevassa maakohdassa linnoituksen aseet pystyivät suojelemaan kaupunkia, joka on Yhdysvaltojen kannalta elintärkeä satama 1800-luvun alkupuolella.
Lippun oli valmistanut ammattimainen lipunvalmistaja Mary Pickersgill Baltimoressa. Hänen talonsa seisoo edelleen, ja se on kunnostettu museona.
Yksi mielenkiintoinen museon ominaisuus on, että ulkoseinä on peitetty täysikokoisena Fort McHenry -lippua. Varsinainen lippu, joka asuu nyt Smithsonianin Yhdysvaltojen historiallisessa kansallismuseossa Washingtonissa, oli 42 jalkaa pitkä ja 30 jalkaa leveä.
Vuonna 1813 Fort McHenryn komentaja, majuri George Armistead otti yhteyttä ammattimaiseen lipunvalmistajaan Baltimoressa, Mary Pickersgill. Armistead halusi valtavan lipun, jonka hän pystyi lentämään linnoituksen yli, kun hän odotti vierailua Britannian kuninkaallisen laivaston sota-aluksista.
"Varuskunnan lipuna" tilattu lippu Armistead oli 42 jalkaa pitkä ja 30 jalkaa leveä. Mary Pickersgill teki myös pienemmän lipun käytettäväksi heikossa säässä, ja pienempi "myrskylippu" mitattiin 25 x 17 jalkaa.
Aina on ollut hämmennystä siitä, mikä lippu lentäi Fort McHenryn yli Ison-Britannian pommituksen aikana 13.-14. Syyskuuta 1814. Ja yleisesti uskotaan, että myrskylippu olisi ollut korkealla taistelun aikana.
Tiedetään, että iso varuskunnan lippu lentäsi linnoituksen yli 14. syyskuuta aamulla, ja se on lippu Francis Scott Key pystyi selvästi näkemään näkökohdastaan brittien ankkuroimana olevan aselevyn laivasto.
Fort McHenry on tänään kiireinen paikka, kansallinen muistomerkki, jota vierailevat päivittäin nähtävyydet ja historian fanit. Joka aamu National Park -palvelun henkilökunta nostaa 15 tähden ja 15-raitaisen Yhdysvaltain lipun linnoituksen sisäpuolella olevaan korkeaan lipputankoon.
Aamuna keväällä 2012, kun vierailin, kenttämatkalla käynyt kouluryhmä vieraili myös linnoituksessa. Ranger värväsi jotkut lapsista auttamaan lipun nostamisessa. Vaikka lippu on suuri, kuten sopii korkealle pylväälle, josta se lentää, se ei ole läheskään yhtä suuri kuin vuonna 1814 lentänyt varuskunnan lippu.
Lippun nostamisen jälkeen vierailunani aamulla erityisvierailija tervehti 200 vuotta sitten kenttäretken koululaisia. Dr. Beanes itse asiassa Ranger Fort McHenryssä, joka soitti osaa, seisoi Fort McHenryn lipputangon juuressa ja kertoi tarina siitä, kuinka britit olivat vangittaneet hänet ja todistaneet siten syyskuussa Baltimore-iskua kohtaan 1814.
Brittiläiset joukot olivat takavarikoineet Marylandin lääkärin, tohtori William Beanesin Bladensburgin taistelun jälkeen, ja hänet pidettiin vankeudessa kuninkaallisen laivaston aluksella. Liittohallitus pyysi näkyvää asianajajaa, Francis Scott Keyä, olemaan lähestymässä brittejä aselevyn lipun alla järjestämään lääkärin vapauttaminen.
Key ja ulkoministeriön virkamiehet menivät Britannian sota-alukselle ja neuvottelivat onnistuneesti tohtori Beanesin vapauttamisesta. Mutta brittiläiset upseerit eivät vapauttaneet miehiä vasta Baltimorea vastaan kohdistuneen hyökkäyksen jälkeen, koska he eivät halunneet amerikkalaisten varoittavan muita Britannian suunnitelmista.
Dr. Beanes oli siten Francis Scott Key: n vieressä todistajana hyökkäykselle Fort McHenryn ja kohtauspaikan seuraavana aamuna, kun varuskunta nosti valtavan Yhdysvaltain lipun uhkaavana eleenä britteille.
National Park Service Rangers käyttää täysikokoista valtavan Fort McHenry varuskunnan lipun jäljennöstä linnoituksen opetusohjelmissa. Aamuna, kun kävin keväällä 2012, kenttämatkalla oleva ryhmä avasi jättiläisen lipun paraati kentällä.
Kuten Ranger selitti sen, Fort McHenry -lippun muotoilu on epätavallinen nykypäivän standardien mukaan, koska siinä on 15 tähteä ja 15 raitaa. Vuonna 1795 lippu oli vaihdettu alkuperäisestä 13 tähdestään ja 13 raidasta vastaamaan kahta uutta unioniin tulevaa osavaltiota, Vermont ja Kentucky.
Tuolloin Sota 1812, Yhdysvaltain lipussa oli vielä 15 tähteä ja 15 raitaa. Myöhemmin päätettiin, että jokaiselle uudelle valtiolle lisätään uusia tähtiä, mutta raidat palautuvat 13: een alkuperäisten 13 siirtomaa kunniaksi.
Francis Scott Key Key: n sanoituksista, joista tuli nimi "Tähtienipisteinen banneri", tuli suosittu vuonna 1800 - luvun alkupuolella tarinasta valtavaan lippuun Fort McHenryn yli tuli osa legendaa taistelu.
Tässä 1800-luvun alun kuvauksessa brittiläiset sota-alukset ampuvat ilmapommeja ja Congreven raketteja linnoituksessa. Ja valtava lippu on selvästi näkyvissä.
Kuninkaallisen laivaston käyttämät raketit oli kehittänyt brittiläinen upseeri Sir William Congreve, joka oli kiehtonut Intiassa nähneistä raketeista. Congreve ei koskaan väittänyt keksineensä raketteja, mutta hän vietti vuosia parantamalla niitä.
Kuninkaallisella laivastolla oli aluksia, jotka oli erityisesti suunniteltu tulenraketeilla, ja niitä oli käytetty tehokkaasti toimintaan Napoleonin sodassa. Vuonna 1814 ne eivät olleet kovinkaan tehokkaita, koska Fort McHenryn pommitukset tapahtuivat sateinen ja pilvinen yö, ilmakehän läpi huiman rakettien polkujen on pitänyt olla vaikuttava.
Kun Francis Scott Key viittasi "raketin punaiseen häikäisyyn", hän kuvasi epäilemättä linnoitusta kohti lentävien Congreven rakettien voimakasta näkemistä.
Monumentti tuli kuuluisaksi kaikkialla Amerikassa, ja se oli jonkin aikaa Baltimoren puolustuksen symboli. Myös Fort McHenryn lippu kunnioitettiin, mutta ei julkisesti.
Alkuperäistä lippua oli pitänyt majuri George Armistead, joka kuoli suhteellisen nuorena vuonna 1818. Hänen perheensä pitivät lippua talossaan Baltimoressa ja merkittäviä kaupungin vierailijoita sekä paikallisia Sota 1812 veteraanit, soittaisivat taloon nähdäkseen lipun.
Ihmiset, joilla oli yhteys Fort McHenry ja Baltimoren taistelu usein halunnut omistaa palan kuuluisasta lipusta. Majoittaakseen heidät Armistead-perhe heitti leikkeet lipun alla kävijöille. Harjoittelu lopulta päättyi, mutta vasta aikaisemmin noin puolet lipusta oli jaettu pieninä mallina ansaitseville vierailijoille.
Baltimoren taistelumonumentti pysyi vaalittavana ikonina ja sitä kunnostetaan vuonna 1812 pidettävän kaksivuotissodan sodan yhteydessä, mutta 1800-luvun vuosikymmenien aikana lipun legenda levisi. Lopulta lipusta tuli kuuluisa taistelun symboli, ja kansalaiset halusivat sen asettavan esille.
Fort McHenryn lippu pysyi majuri Armisteadin perheen käsissä koko 1800-luvun ajan, ja sitä pidettiin toisinaan Baltimoressa.
Kun lipun tarina tuli suosituksi ja kiinnostus siihen lisääntyi, perhe antoi joskus antaa sen näyttää julkisissa tehtävissä. Ensimmäinen tunnettu lippuvalokuva näkyy yllä, koska se oli esillä Bostonin laivaston pihalla vuonna 1873.
Major Armisteadin jälkeläinen, New Yorkin pörssivälittäjä Eben Appleton peri lipun äidiltään vuonna 1878. Hän säilytti sen lähinnä New York Cityn säilytysholvissa, koska hän oli huolissaan lipun kunnosta. Se näytti huononevan, ja tietenkin, suuri osa lipusta oli leikattu pois, ja värimallit annettiin ihmisille muistomerkkeinä.
Vuonna 1907 Appleton antoi Smithsonian instituuttille lainata lipun, ja vuonna 1912 hän suostui antamaan lipun museolle. Lippu on jäänyt Washington DC: hen viimeisen vuosisadan ajan, ja se on ollut esitelty erilaisissa Smithsonian-rakennuksissa.
Fort McHenryn lippu oli esillä Smithsonian-instituutin Amerikan historian kansallismuseon sisääntulossa museon avaamisesta vuonna 1964 1990-luvulle. Museon virkamiehet tajusivat, että lippu heikentyi ja se oli palautettava.
Tähtienipisten Bannerin uusi koti on lasikotelo, jota säädetään ilmakehän avulla lipun herkkäkuitujen suojaamiseksi. Lippu, joka on liian hauras roikkuakseen, lepää nyt tasolle, joka on kallistettu pieneen kulmaan. Tuhannet kävijät, jotka kulkevat gallerian läpi joka päivä, voivat nähdä kuuluisan lipun läheltä ja tuntea yhteyden Sota 1812 ja legendaarinen puolustus Fort McHenry.