Yksi kestävistä legendoista noin Brooklynin silta oli villin kuuluisa tapaus, jota ei ehkä ole koskaan tapahtunut. Sillan vieressä olevalta Manhattanin naapurustolta peräisin oleva hahmo Steve Brodie väitti hyppynsä tieltä, roiskuvan itäjokeen 135 metrin korkeudesta ja selvinnyt.
Joko Brodie todella hyppäsi 23. heinäkuuta 1886, on kiistelty vuosia. Silti tarinaan uskoi tuolloin laajalti, ja sensaatiomaiset sanomalehdet päivästä asetti temppu etusivulleen.
Toimittajat toimittivat yksityiskohtaisia tietoja Brodien valmisteluista, hänen pelastamisesta joessa ja hänen ajastaan poliisiasemalla hypyn jälkeen. Se kaikki näytti melko uskottavalta.
Brodien harppaus tapahtui vuosi sen jälkeen, kun sillasta toinen hyppääjä Robert Odlum kuoli veteen lyötyään. Joten feat oli oletettu mahdottomaksi.
Kuukauden kuluttua siitä, kun Brodie väitti hypänneensä, toinen naapurimaiden hahmo, Larry Donovan, hyppäsi sillasta, kun tuhannet katsojat katselivat. Donovan selviytyi, mikä ainakin osoitti, että se, mitä Brodie väitti tehneensä, oli mahdollista.
Brodie ja Donovan lukkiutuivat erikoiseen kilpailuun nähdäkseen kuka voisi hypätä muilta siltoilta. Kilpailu päättyi kaksi vuotta myöhemmin, kun Donovan tapettiin hyppäämällä sillasta Englannissa.
Brodie asui vielä 20 vuotta ja tuli itse itselleen jotain turistinähtävyyttä. Hän juoksi baaria Manhattanilla ja vierailijoita New York City vieraili kättelemässä miehen käsiä, joka oli hyppänyt Brooklyn-sillasta.
Brodien kuuluisa hyppy
Brodien hypyn uutistiedot kertoivat kuinka hän oli suunnitellut hyppyä. Hän sanoi, että hänen motivaationsa oli ansaita rahaa.
Ja tarinat New York Sunin ja New York Tribunen etusivuilla tarjosivat kattavia yksityiskohtia Brodien toiminnasta ennen ja jälkeen hyppyä. Järjestettyään ystävien kanssa poimia hänet joesta soutuveneellä, hän vei ratsastaa sillan päälle hevosvaunussa.
Brodie pääsi sillan keskellä ulos vaunusta. Vaatteidensa alla höystettynä pehmusteena hän astui pois kohdasta, joka oli noin 135 jalkaa Itä-joen yläpuolella.
Ainoat ihmiset, jotka odottivat Brodien hyppäävän, olivat hänen ystävänsä veneessä, eikä mikään puolueeton todistaja väittänyt nähneensä tapahtunutta. Tarinan suosittu versio oli, että hän laskeutui ensin jaloilleen ja sai aikaan vain pienet mustelmat.
Kun hänen ystävänsä vetivät hänet veneeseen ja palauttivat hänet rannalle, tapahtui juhla. Poliisi tuli mukaan ja pidätti Brodien, joka näytti olevan päihtynyt. Kun sanomalehden toimittajat tarttuivat häneen, hän rentoutui vankilassa.
Brodie ilmestyi tuomioistuimessa muutaman kerran, mutta hänen temppuunsa ei liittynyt vakavia oikeudellisia ongelmia. Ja hän maksoi rahaa äkillisestä kuuluisuudestaan. Hän alkoi esiintyä dime-museoissa ja kertoa tarinansa houkutteleville kävijöille.
Donovanin harppaus
Kuukausi Brodien kuuluisan hypyn jälkeen alemman Manhattanin painotalon työntekijä ilmestyi perjantaina iltapäivällä New York Sunin toimistossa. Hän kertoi olevansa Larry Donovan (vaikka aurinko väitti hänen sukunimensä olevan oikeastaan Degnan) ja hän aikoi hypätä Brooklyn-sillasta seuraavana aamuna.
Donovan väitti, että suosittu julkaisu Police Gazette oli antanut hänelle rahaa, ja hän aikoi ratsastaa sillalle yhdessä heidän toimitusvaunustaan. Ja hän hyppää runsaasti todistajia feat.
Hyvä sanalleen, Donovan hyppäsi sillasta lauantaiaamuna, 28. elokuuta 1886. Sana oli annettu hänen naapurustonsa, neljännen seurakunnan, ympärille, ja katot olivat täynnä katsojia.
New York Sun kuvasi tapahtumaa sunnuntain lehden etusivulla:
Hän oli tasainen ja viileä, ja jalkojensa läheisyydessä hän hyppäsi suoraan suureen tilaan hänen edessään. Noin 100 jalan ajan hän ampui suoraan alaspäin, kun oli hypännyt, vartalo pystyssä ja jalat tiukasti yhdessä. Sitten hän taipui hieman eteenpäin, jalat levisivät hiukan toisistaan ja taipuivat polviin. Tässä asennossa hän iski veteen roiskeella, joka lähetti suihkun korkeaan ilmaan ja kuului sillasta ja joen molemmilta puolilta.
Kun hänen ystävänsä nostivat hänet veneessä ja hänet souti rantaan, hän, kuten Brodie, pidätettiin. Hän oli myös pian vapaa. Mutta toisin kuin Brodie, hän ei halunnut näyttää itseään Boweryn penimeäismuseoissa.
Muutamaa kuukautta myöhemmin Donovan matkusti Niagaran putoukseen. Hän hyppäsi riippusillalta sieltä 7. marraskuuta 1886. Hän rikkoi kylkiluun, mutta selvisi.
Alle vuoden kuluttua harppauksestaan Brooklyn-sillasta Donovan kuoli hyppääessään Kaakkois-rautatiesillasta Lontoossa, Englannissa. New York Sun ilmoitti kuolemasta etusivulla huomauttaen, että vaikka Englannin silta ei ollut niin korkea kuin Brooklynin silta, Donovan oli todella hukkunut Thamesiin.
Steve Brodien myöhempi elämä
Steve Brodie väitti hypänneen Niagaran putouksen riippusillalta kolme vuotta hänen väitetyn Brooklyn-sillan harppauksen jälkeen. Mutta hänen tarinansa epäiltiin välittömästi.
Se, oliko Brodie hypännyt Brooklyn-sillasta tai jostakin sillasta, ei vaikuttanut olevan tärkeä. Hän oli New Yorkin julkkis, ja ihmiset halusivat tavata hänet. Vuosien ajan käyneen salonki, hän sairastui ja meni asumaan tyttärensä kanssa Texasiin. Hän kuoli siellä vuonna 1901.