Kavereita Eugene V. Debs: sosialisti- ja työmarkkinajohtaja

Eugene V. Debs (5. marraskuuta 1855 - 20. lokakuuta 1926) oli vaikutusvaltainen yhdysvaltalaisen työväen järjestäjä ja johtaja liike, demokraattinen sosialistinen poliittinen aktivisti ja perustajajäsen maailman teollisuuden työntekijöille (IWW). Amerikan sosialistisen puolueen ehdokkaana Debs juoksi viisi kertaa Yhdysvaltain presidentiksi, kun taas hän oli vankilassa vuoden 1917 vakoilulain rikkomisesta. Voimakkaiden puheiden, presidentinvaalikampanjoiden ja työntekijöiden oikeuksien puolustamisen kautta hänestä tuli yksi korkeimman profiilin sosialisteista Amerikan historiassa.

Nopeat tosiasiat: Eugene V. debs

Eugene Victor Debs syntyi 5. marraskuuta 1855 Terre Hautessa, Indiana. Hänen isänsä Jean Daniel Debs omisti vauraan tekstiilitehtaan ja lihamarkkinat. Hänen äitinsä, Marguerite Mari (Bettrich) Debs, oli muuttanut Yhdysvaltoihin Ranskasta.

Debs osallistui Terre Haute Public kouluihin, mutta keskeytti lukion 14-vuotiaana mennäkseen maalareiksi paikallisilla rautatielaitoksilla, jatkaen rautatien palomiehenä (höyryveturin kattilaoperaattori) 1870.

Debs meni naimisiin Kate Metzelin kanssa 9. kesäkuuta 1885. Vaikka Debsillä ei ollut lapsia, Debs kannatti voimakkaasti lapsityövoiman lakisääteisiä rajoituksia. Nykyään heidän Terre Haute -kotiaansa säilytetään Indianan osavaltion yliopiston kampuksella.

Äitinsä vaatimuksen johdosta Debs jätti rautateiden palomiehen työpaikkansa syyskuussa 1874 ja meni työskentelemään laskutapana Hulman & Coxiin, joka on paikallinen tukkumyymälä. Helmikuusta 1875 hänestä tuli Vigo Lodgen, Veturin palomiesten veljeyden (BLF) perustajajäsen, ja hän käytti Hulman & Coxin palkkaa auttaakseen aloittelevaa ammattiliittoa. Vuonna 1880 BLF: n jäsenet maksoivat Debsille valitsemalla hänet suurlähettilääksi ja rahastonhoitajaksi.

Jopa työväenliikkeen nousevana tähtinä, Debsistä oli tulossa näkyvä hahmo yhteisössä. Terre Hautin satunnaisen kirjallisuusklubin presidenttinä hän houkutteli kaupunkiin useita vaikutusvaltaisia ​​ihmisiä, kuten naisten vaalimestari Susan B. Anthony.

Debin poliittinen ura alkoi syyskuussa 1879, kun hänet valittiin kahdeksi toimikaudeksi Terre Haute'in kaupunginjohtajaksi. Syksyllä 1884 hänet valittiin edustajaksi Indianan yleiskokoukseen demokraattina, joka toimi yhden kauden ajan.

Varhaiset rautatieliitot, mukaan lukien Debsin veturipalomiesten veljeskunta, olivat yleensä konservatiivisia, keskittyen enemmän ystävyyteen kuin työntekijöiden oikeuksiin ja työehtosopimusneuvotteluihin. 1880-luvun alkupuolella Debs vastusti lakkoja ja ilmaisi näkemyksensä, että ”työvoima ja pääoma ovat ystäviä”. Vuonna 1951 historioitsija David A. Shannon kirjoitti: "Debsin [halu] oli rauhaa ja työn ja pääoman välistä yhteistyötä, mutta hän odotti johdon kohtelevan työtä kunnioituksen, kunnian ja sosiaalisen tasa-arvon avulla."

Koska rautateistä tuli joitakin Amerikan voimakkaimpia yrityksiä, Debsistä tuli vakuuttunut siitä, että ammattiliittojen olisi omaksuttava yhtenäisempi ja vastakkainasetteluisempi toimintatapa hallinta. Hänen osallistuminen Burlingtonin rautatielakoon 1888, joka oli merkittävä tappio työvoimasta, vahvisti Debsin yhä aktiivisemmat näkemykset.

Vuonna 1893 Debs jätti virkansa veturin palomiesten veljeskunnassa organisoidakseen American Railway Union (ARU), yhden Yhdysvaltain ensimmäisistä teollisuuden ammattiliitoista, jotka ovat erityisesti avoimia ammattitaidottomille työntekijöille erilaisista käsityötavaroista. Vuoden 1894 alussa, kun Debs oli sen ensimmäinen presidentti ja hänen rautateiden työvoiman järjestäjä George W. Howard ensimmäisenä varapuheenjohtajana nopeasti kasvava ARU johti onnistunutta lakkoa ja boikotointia Pohjoisen rautateelle voittaen suurimman osan työntekijöiden vaatimuksista.

Kesällä 1894 Debs osallistui suureen Pullman-lakkoon - ilkeään, laajalle levinneeseen rautatielakotteeseen ja boikotti, joka käytännössä pysäytti kaiken junamatkailun Yhdysvaltojen keskilännen osavaltioissa yli kolmella kuukaudet. Syyttäessään vuoden 1893 taloudellista paniikkia, rautatievaunuvalmistaja Pullman Palace Car Company alensi työntekijöidensä palkkaa 28 prosentilla. Vastauksena noin 3000 Pullmanin työntekijää, kaikki Debsin ARU: n jäsenet, käveli työstään. Samanaikaisesti ARU järjesti valtakunnallisen Pullman-autojen boikotin lakon tukemiseksi. Heinäkuuhun mennessä melkein kaikki Detroitista länteen sijaitseviin valtioihin suuntautuva junaliikenne oli pysäytetty boikotin takia.

Lakon varhaisessa vaiheessa Debs oli kehottanut ARU: n jäseniä luopumaan boikotista unionille aiheutuvan riskin vuoksi. Jäsenet kuitenkin jättivät huomiotta hänen varoituksensa kieltäytyessään käsittelemään Pullman-autoja tai muita niihin kiinnitettyjä rautatievaunuja - mukaan lukien autot, jotka kuljettavat Yhdysvaltain postia. Lopulta Debs lisäsi boikottiinsa tukensa ja kehotti New York Timesia kutsumaan häntä ”lainvalvojana yleensä, ihmiskunnan vihollisena”.

Presidentti Grover Cleveland, jota Debs oli tukenut, väitti olevan tarpeen pitää postia käynnissä, sai tuomioistuimen määräyksen lakkoa ja boikotointia vastaan. Kun rautatieliikenteen työntekijät ensin sivuuttivat määräyksen, presidentti Cleveland lähetti Yhdysvaltain armeijan toteuttamaan sen. Kun armeija onnistui murtamaan lakon, prosessissa tapettiin 30 lakkoista työntekijää. Osallistumisestaan ​​lakkoon ARU: n johtajana Debs tuomittiin liittovaltion syytöksissä Yhdysvaltain postin estämisestä ja hän toimi kuusi kuukautta vankilassa.

Ollessaan postin tukkeutumisen vankilassa Debs - pitkäaikainen demokraatti - lukeutti työntekijöiden oikeuksiin liittyviä sosialismiteorioita. Kuusi kuukautta myöhemmin hän jätti vankilasta uskonnollisen kansainvälisen sosialistisen liikkeen kannattajan. Vapautuneenaan vankilasta vuonna 1895 hän vietti viimeiset 30 vuotta elämästään sosialistisen liikkeen puolesta.

Älä koskaan tee mitään puolivälissä, Debs perusti Amerikan sosiaalidemokratian, Amerikan sosiaalidemokraattisen puolueen ja lopulta Amerikan sosialistisen puolueen. Yksi ensimmäisistä sosialistisen puolueen ehdokkaista liittovaltion virkaan Debs lähti epäonnistuneesti presidentiksi Yhdysvalloissa vuonna 1900, sai vain 0,6% (87 945 ääntä) kansanäänestyksestä ja ei vaalikokousta äänistä. Debs jatkaisi menestyksekkäästi vaaleissa 1904, 1908, 1912 ja 1920, viimeisen kerran vankilasta.

Debs jatkaa tehtäväänsä järjestäytyneenä työvoiman johtajana 27. kesäkuuta 1905 Chicagossa, Illinoisissa, kun yhdessä ”Big Bill” Haywoodin kanssa länsimaisen kaivosmiesliiton johtaja ja sosialistisen työväenpuolueen johtaja Daniel De León kutsui koolle Haywoodin kutsun työväenluokan mannermainen kongressi. Kokouksen tuloksena oli maailman teollisuuden työntekijöiden perustaminen (IWW). "Olemme täällä järjestämässä tämän maan työntekijät työväenluokan liikkeelle, jonka tarkoituksena on työväenluokan vapauttaminen ..." sanoi Haywood lisäten Debsin kanssa: "Olemme täällä suorittamassa niin suurta tehtävää, että se vetoaa parhaimpaan ajattelumme, yhdistyneisiin energioihimme ja työllistää uskollisimmat tuki; tehtävä, jonka läsnä ollessa heikot miehet saattavat horjua ja epätoivoisesti, mutta josta on mahdotonta kutistua pettämättä työväenluokkaa. "

Omistautuneena isolaattorina Debs vastusti sanallisesti presidentti Woodrow Wilsonia ja Yhdysvaltojen osallistumista ensimmäiseen maailmansotaan. Debs kehotti intohimoisessa puheessaan Ohion kantonissa 16. kesäkuuta 1918 nuoria amerikkalaisia ​​miehiä vastustamaan rekisteröitymistä maailmansodan sotilasluonnokseen. Presidentti Wilson, jota kutsuttiin "maan petturiksi", Debs pidätettiin ja hänet syytettiin 10 tapauksesta vuoden 1917 vakoilulain ja istunnon rikkomisesta. Vuoden 1918 laki, joka on rikoksena millään tavalla häiritä Yhdysvaltain armeijan syytteeseenpanoa sodasta tai edistää kansakunnan menestystä. viholliset.

Erittäin julkisessa oikeudenkäynnissä, jossa hänen asianajajansa tarjosivat vähän puolustusta, Debs todettiin syylliseksi ja tuomittiin 10 vuodeksi vankeuteen 12. syyskuuta 1918. Lisäksi hänen äänioikeutensa evättiin koko elämän ajan.

Tuomiokuulemisessaan Debs esitti historioitsijoiden mielestä parhaiten muistettavan lausunnon: ”Kunnianosoituksesi, vuotta sitten minä tunnustin sukulaisuuteni kaikkien elävien olentojen kanssa ja päätin mielestäni, että en ollut hiukan parempi kuin keskimääräinen maa. Sanoin silloin, ja sanon nyt, että vaikka olen ala-luokkaa, olen siinä, ja vaikka siellä on rikollinen elementti, olen siitä, ja vaikka vankilassa on sielu, en ole vapaa. "

Debs tuli Atlantan liittovaltion rangaistukseen 13. huhtikuuta 1919. Ohion Clevelandissa 1. toukokuuta pidetty liittolaisten, sosialistien, anarkistien ja kommunistien mielenosoitus muuttui vuoden 1919 väkivaltaisiksi toukokuun mellakoiksi.

Debs valitsi Atlanta-vankilaansa 1920-luvun vaaleihin. Presidentin virkaa koskevat perustuslailliset vaatimukset eivät sulje pois tuomittuja rikoksia. Hän meni yllättävän hyvin vankille: voitti 3,4% (919 799 ääntä) kansanäänestyksestä, hieman vähemmän kuin hän oli voittanut vuonna 1912, kun hän sai 6%, mikä on suurin sosialistipuolueen presidentin koskaan ansaitsema ääni ehdokas.

Vankilassa ollessaan Debs kirjoitti useita sarakkeita, jotka kritisoivat julkaistavaa Yhdysvaltain vankilajärjestelmää kuolemansa jälkeen hänen ainoassa täyspitkässään kirjassaan ”Seinät ja palkit: vankilat ja vankilaelämä Vapaa."

Kun presidentti Wilson kieltäytyi kahdesti myöntämästä Debsille presidentin armahtamista, presidentti Warren G. Harding muutti rangaistustaan ​​23. joulukuuta 1921 annettuun aikaan. Debs vapautettiin vankilasta joulupäivänä 1921.

Debs pysyi aktiivisena sosialistisessa liikkeessä sen jälkeen kun hänet vapautettiin vankilasta vuoden 1918 loppupuolella, kun hänen epäonnistunut terveytensä pakotti hänet pääsemään Lindlahr-sanitariumiin Elmhurstissa, Illinoisissa. Sydämen vajaatoiminnan jälkeen hän kuoli siellä 70-vuotiaana 20. lokakuuta 1926. Hänen jäännökset on haudattu Highland Lawnin hautausmaalle Terre Hauteen.

Amerikan sosialistit arvostavat nykyään Debsin työväenliikkeeseen kohdistuvaa työtä sekä sotaa ja massiivisia yrityksiä vastaan ​​vastustustaan. Vuonna 1979 riippumaton sosialistinen poliitikko Bernie Sanders nimitti Debsiä "todennäköisesti tehokkaimmaksi ja suosituimmaksi johtajaksi, joka amerikkalaisella työväenluokalla on koskaan ollut".

Debs, joka tunnetaan voimakkaana ja vakuuttavana julkisena puhujana, jätti jälkeensä monia ikimuistoisia lainauksia. Muutamia näistä ovat:

• ”Liian kauan maailman työntekijät ovat odottaneet, että jotkut Moosekset johtavat heidät orjuudesta. Hän ei ole tullut; hän ei koskaan tule. En johtaisi sinua ulos, jos voisin; sillä jos sinut johdetaan ulos, sinut voidaan johtaa jälleen takaisin. Haluaisin, että päättäisit mielesi, ettei ole mitään, mitä et voi tehdä itseäsi varten. "
• "Luokkataistelujen päättyminen ja luokkahallinto, isäntä ja orja, tai tietämättömyys ja köyhyys ja häpeä, julmuus ja rikollisuus - vapauden synty, veljeyden kynnyksellä, vuoden alussa MIES. Se on kysyntää. ”
• Kyllä, olen veljeni pitäjä. Minulla on moraalinen velvollisuus häntä kohtaan, joka ei ole inspiroitunut, ei maudlin-tunteellisuudesta, vaan korkeammasta velvollisuudesta, jonka olen itselleni velkaa. "
• Lakko on sorrettujen miesten ase, joka kykenee arvostamaan oikeudenmukaisuutta ja rohkeutta vastustaa vääriä ja puolustamaan periaatetta. Kansakunnan nurkkakivi oli lakko... ”

• Schulte, Elizabeth. ”Sosialismi Eugene V.: n mukaan Debs.” 9. heinäkuuta 2015. SocialistWorker.org
• ”Debsin elämäkerta.” Debs-säätiö
• Shannon, David A. (1951). “Eugene V. Debs: Konservatiivinen työvoiman toimittaja. ” Indiana -lehti historiasta
• Lindsey, Almont (1964). "Pullman-lakko: tarina ainutlaatuisesta kokeilusta ja mahtavasta työstä." University of Chicago Press. ISBN 9780226483832.
• “Eugene V. Debs.” Kansasitage.org
• ”Sosialismi Eugene V.: n mukaan Debs.” SocialistWorker.org
• Greenberg, David (syyskuu 2015). "Voiko Bernie pitää sosialismin elävänä?" politico.com