Oletko koskaan nähnyt tempukynttilä? Puhallat sen ja se 'taikuuttaan' syttyy itsensä muutamassa sekunnissa, yleensä muutaman kipinän mukana. Ero normaalin kynttilän ja temppukynttilän välillä on se, mitä tapahtuu heti, kun sen puhallet. Kun puhallat normaalin kynttilän, näet ohut savupalkki nousee sydämestä. Tämä on höyrystynyt parafiini (kynttilävaha). Kynttilän puhaltamisessa saamasi sydän on tarpeeksi kuuma kynttilän parafiinin höyrystämiseen, mutta se ei ole tarpeeksi kuuma sytyttääksesi sen uudelleen. Jos puhaltat normaalin kynttilän sydämen läpi heti sen puhalluksen jälkeen, saatat pystyä saamaan sen hehkuvaksi punaiseksi, mutta kynttilä ei räjähtää liekissä.
Temppu kynttilät on sydänlle lisätty materiaalia, joka voidaan syttyä kuuman sydänmiehen suhteellisen alhaisella lämpötilalla. Kun temppu kynttilä puhalletaan ulos, sydän sytyttää tämän materiaalin, joka palaa tarpeeksi kuumana kynttilän parafiinihöyryn sytyttämiseksi. Kynttilän liekki palaa parafiinihöyryä.
Mitä ainetta lisätään taikakynttilän takkiin? Se on yleensä hienoja metallin hiutaleita
magnesium. Magnesiumin sytyttäminen (800 F tai 430 C) ei vie liikaa lämpöä, mutta magnesium itse polttaa valko-kuumaa ja sytyttää helposti parafiinihöyryn. Kun temppu kynttilä puhalletaan ulos, palavat magnesiumhiukkaset näkyvät pieninä kipinöinä sydämessä. Kun ”taikuus” toimii, yksi näistä kipinöistä sytyttää parafiinihöyryn ja kynttilä alkaa palaa jälleen normaalisti. Muussa sydänssä oleva magnesium ei pala, koska nestemäinen parafiini eristää sen hapesta ja pitää sen viileänä.