Suurimmat Kreikan alamaailman myytit: Persephone ja muut

Kuinka hyvin tunnet suuren Kreikan alamaailma myyttejä? Eri sankarit ja yksi sankaritar (Psyche) auttavat väittämään sankarillista asemaansa tekemällä matkoja kuolleiden maahan. Tarinoita Vergilin "Aeneidista" ja Odysseuksen homerilaisesta matkasta alamaailmaan (nekuia) eivät ole heidän eepostensa painopiste, vaan jaksot suurempissa teoksissa. Sankarit tapaavat Kreikan alamaailman hahmoja, jotka ovat tuttuja muista myytteistä.

Ehkä tunnetuin Kreikan alamaailman myytti on tarina Hadesin sieppauksesta Demeternuori tytär, Persephone. Samalla kun Persephone viristeli kukissa, kreikkalaisen alamaailman jumala Hades ja vaununsa mursivat yhtäkkiä halkeaman ja tarttuivat neitoon. Taka-alamaailmassa Hades yritti voittaa Persefonen mieltymykset äitinsä rantatessa, raivoissaan ja alkaessaan nälänhätä.

Orpheuksen tarina voi olla jopa tutumpi kuin Persefonen tarina alamaailmassa. Orpheus oli upea minstrel, joka rakasti rakkaasti vaimoaan - niin paljon, että hän yritti voittaa hänet takaisin alamaailmasta.

Yhtenä hänen työstään kuningas Eurystheusille, Hercules piti tuoda Hadesin vahtikoira Cerberus takaisin alamaailmasta. Koska koiraa oli vain lainattu, Hadesia toisinaan kuvailtiin haluavansa lainata Cerberusta - niin kauan kuin Herkules ei käyttänyt mitään aseita pelottavan pedon vangitsemiseksi.

Koska Apollo antoi vaikean hengen arvoisen lahjan, kuningas Admetus antoi vaimonsa Alcestisille aseman Kreikan alamaailmassa. Alcestis ei ollut aikonut kuolla, mutta kukaan muu ei ollut halukas antamaan elämäänsä kuninkaalle, joten sitova vaimo oli tehnyt tarjouksen ja se hyväksyttiin.

Kun Hercules tuli käymään ystävälleen, kuningas Admetusta, hän löysi talon surussa, mutta hänen ystävänsä vakuutti hänelle, että kuolema oli kukaan hänen perheessään, joten Hercules käyttäytyi ihmeellisellä, humalassa tavallaan, kunnes henkilökunta ei pystynyt käyttäytymään enää.

Hercules muutti menemällä alamaailmaan Alcestisin puolesta.

Vieteltyään nuori Helen Troy, Theseus päätti mennä Perithousen kanssa ottamaan Hadesin vaimon Persefonen. Hades huijasi kahta kuolevaista ottamaan unohdetut istuimet. Herkules piti auttaa.

Alamaailma oli vaarallinen, tuntematon paikka. Siellä oli kirkkaita kohtia, tylsää pisteitä ja kidutuksen alueita. Tietyt kuolevaiset ja titaanit kärsivät melko ikuista kirotusta Kreikan alamaailmassa. Odysseuksella oli mahdollisuus nähdä joitain heistä hänen nekuiansa aikana.

Tantaluksen rangaistus poikansa palvelemisesta jumalille lihana johti sanaan "kiusaa".

Sisyphus kärsi myös Tartarussa, vaikka hänen rikoksensa ei ole yhtä selvä. Hänen veljensä Autolycus kärsi myös siellä.

Ixion kiinnitettiin palavaan pyörään koko iankaikkisuuden Heran himoimiseksi. Titaanit vangittiin Tartarukseen. Myös puolison tappaminen Danaides kärsi siellä.