Eversti Gregory "Pappy" Boyington

Gregory Boyington syntyi 4. joulukuuta 1912 Coeur d'Alenessa, Idaho. Boyingtonin vanhemmat kasvattivat St. Mariesin kaupungissa ja erottivat varhain hänen elämässään. Äiti ja alkoholipuolinen isäpuoli kasvattivat häntä. Uskoessa isäpuoliaan olevan hänen biologinen isänsä, hän meni nimellä Gregory Hallenbeck, kunnes valmistui yliopistoon. Boyington lensi ensin kuuden vuoden ikäisenä, kun kuuluisa barnstormer Clyde Pangborn antoi hänelle ratsastuksen. 14-vuotiaana perhe muutti Tacomaan, WA. Lukiossa hänestä tuli innokas painija ja myöhemmin hän pääsi Washingtonin yliopistoon.

Opiskellut UW: hen vuonna 1930, hän liittyi ROTC-ohjelmaan ja pääaineenaan ilmailutekniikka. Painijoukkueen jäsen, hän vietti kesänsä työskentelemällä Idahon kultakaivoksessa auttaakseen maksamaan koulusta. Valmistuttuaan vuonna 1934, Boyington tilattiin toiseksi luutnandiksi Coast Artillery Reservessä ja hyväksyi tehtävän Boeing suunnittelijana ja suunnittelijana. Samana vuonna hän meni naimisiin tyttöystävänsä Helenen kanssa. Vuoden kuluttua Boeingista, hän liittyi vapaaehtoiseen merijalkaväkireserveyn 13. kesäkuuta 1935. Juuri tämän prosessin aikana hän oppi biologisesta isästään ja muutti nimensä Boyingtoniksi.

Seitsemän kuukautta myöhemmin Boyington hyväksyttiin ilmakadetiksi merijalkaväen varantoon ja nimitettiin merivoimien lentoasemalle, Pensacolaan koulutusta varten. Vaikka suositusta Boyingtonista hän ei ollut aikaisemmin osoittanut kiinnostustaan ​​alkoholista, siitä tuli nopeasti ilmiö alkoholijuomien keskuudessa kovin juomana. Aktiivisesta sosiaalisesta elämästään huolimatta hän suoritti koulutuksen menestyksekkäästi ja ansaitsi siipi merivoimailijana 11. maaliskuuta 1937. Heinäkuussa Boyington vapautettiin varannoista ja hyväksyi komission toisena luutnantina säännöllisessä merivoimien joukossa.

Boyington lähetettiin Philadelphian peruskouluun heinäkuussa 1938, ja se oli suuresti kiinnostumaton enimmäkseen jalkaväkeihin perustuvasta opetussuunnitelmasta ja suoritti heikosti. Tätä pahensi runsas juominen, taistelut ja lainojen takaisinmaksun laiminlyönti. Seuraavaksi hänet nimitettiin Naval Air Stationiin, San Diegoon, missä hän lensi toisen Marine Air Groupin kanssa. Vaikka hänellä oli edelleen ongelma kentällä, hän osoitti nopeasti taitonsa ilmassa ja oli yksikön parhaita lentäjiä. Ylennettiin luutnantiksi marraskuussa 1940, hän palasi Pensacoloon opettajana.

Pensacolassa ollessaan Boyingtonilla oli edelleen ongelmia ja tammikuussa 1941 iski ylemmän upseerin taistelun aikana tyttö (joka ei ollut Helene). Hänen uransa shamblesissa hän erosi merijalkaväestöstä 26. elokuuta 1941 hyväksyäkseen tehtävän Central Aircraft Manufacturing Companyssa. Siviilijärjestö, CAMCO, rekrytoi lentäjiä ja henkilöstöä siitä, josta tulee Amerikan vapaaehtoistyöryhmä Kiinassa. Puolustamaan Kiinaa ja Burman tietä japanilaiselta, AVG tunnetaan nimellä "Flying Tigers".

Vaikka Boyington tapasi usein AVG: n komentajan Claire Chennaultin kanssa, hän toimi tehokkaasti ilmassa ja siitä tuli yksi yksikön laivueen komentajaista. Lentävien tiikerien kanssa työskennellessään hän tuhosi useita japanilaisia ​​lentokoneita ilmassa ja maassa. Vaikka Boyington väitti kuusi tappamista lentävien tiikerien kanssa, merijalkaväen hyväksymä luku, tietueet osoittavat, että hän on tosiasiassa voinut saada jopa kaksi. Kanssa Toinen maailmansota raivostunut ja lentänyt 300 taistelutuntia, hän lähti AVG: stä huhtikuussa 1942 ja palasi Yhdysvaltoihin.

Huolimatta aikaisemmasta heikosta kokemuksestaan ​​merijalkaväen kanssa, Boyington onnistui saamaan komission ensimmäisenä luutnantti Marine Corps Reservessä 29. syyskuuta 1942, koska palvelu tarvitsi kokeneita lentäjät. Hänen tehtävänsä vuoksi 23. marraskuuta hänelle annettiin väliaikainen ylennys päämajaan seuraavana päivänä. Määräsi liittyä Marine Air Group 11: een Guadalcanal, hän toimi lyhyesti VMF-121: n toimitusjohtajana. Nähdessään taistelun huhtikuussa 1943, hän ei rekisteröinyt mitään tappioita. Boyington rikkoi jalkansa kevään lopulla, ja hänet määrättiin hallinnollisiin tehtäviin.

Tuona kesänä, kun amerikkalaiset joukot vaativat enemmän laivueita, Boyington havaitsi, että alueella oli monia lentäjiä ja lentokoneita, joita ei ollut käytetty hyväksi. Vedämällä nämä resurssit yhteen, hän työskenteli muodostaakseen lopulta VMF-214. Koostuen vihreiden lentäjien, vaihtohenkilöiden, satunnaisten ja kokeneiden veteraanien yhdistelmästä, laivueella ei alun perin ollut tukihenkilöstöä ja vaurioituneita tai hätätilanteessa lentokoneita. Koska monet laivueen lentäjät olivat aiemmin olleet kiinnittämättä, he halusivat ensin olevan nimeltään "Boyingtonin paskiaiset", mutta muutettiin lehdistössä "mustaksi lampaaseksi".

Lentää Mahdollisuus ostaa F4U Corsair, VMF-214 toimi ensin tukikohdista Russellin saarilla. 31-vuotiaana Boyington oli melkein kymmenen vuotta vanhempi kuin suurin osa hänen lentäjistään ja ansaitsi lempinimet "Gramps" ja "Pappy." VMF-214: n lentäjät alkoivat nopeasti kerätä ensimmäistä taistelutehtäväänsä 14. syyskuuta tappaa. Niiden joukossa, jotka lisäsivät taulukkoaan, oli Boyington, joka laski 14 japanilaisen lentokoneen 32 päivän span, mukaan lukien viisi 19. syyskuuta. Nopeasti tultuaan tunnetuksi tyylikkäästä ja rohkeudesta, laivue suoritti rohkean ratsian Japanin lentokentällä Kahilissa, Bougainvillessa 17. lokakuuta.

60 japanilaisen lentokoneen kotona Boyington kiertää tukikohtaa 24 korsaarilla uskaltaen vihollisen lähettämään taistelijoita. Tuloksena olevassa taistelussa VMF-214 laski 20 vihollisen lentokoneta ylläpitämättä mitään tappioita. Syksyn aikana Boyingtonin tappamismäärä jatkoi kasvuaan, kunnes hän saavutti 25: n 27 päivänä joulukuuta 27, josta puuttui yksi Eddie RickenbackerYhdysvaltain ennätys. Boyington johti 3. tammikuuta 1944 48 koneen joukkoa pyyhkäisyyn Japanin tukikohdan yli Rabaulissa. Taistelujen alkaessa Boyington nähtiin vähentämässä 26. tappiaan, mutta sitten kadotettiin lähitaisteluun eikä häntä nähty enää. Boyington oli katsonut laivueensa tapettuksi tai kadonneeksi, mutta hän pystyi ojittamaan vaurioituneen lentokoneensa. Japanilainen sukellusvene pelasti hänet veteen laskeutuessaan ja vangittiin.

Boyington vietiin ensin Rabauliin, missä hänet lyötiin ja kuulusteltiin. Myöhemmin hänet muutettiin Trukiin ennen siirtämistä Ofunan ja Omorin vankien leireille Japanissa. Vaikka hän oli POW, hänelle myönnettiin kunniamitali edellisestä syksystä tekemästään toiminnasta ja merivoimien Rabaul-raidosta. Lisäksi hänet ylennettiin väliaikaiseksi everstiluutnantiksi. Boyington vapautettiin 29. elokuuta 1945 sen jälkeen kun he olivat olleet ankara olemassaolo POW-joukkona. atomipommit. Palattuaan Yhdysvaltoihin hän väitti kaksi ylimääräistä tappoa Rabaul-raidin aikana. Voiton euforiassa näitä väitteitä ei asetettu kyseenalaiseksi, ja häntä hyvitettiin yhteensä 28, jolloin hänestä tuli merijalkaväen sodan ylin ässä. Saatuaan virallisen mitalinsa hänet saatettiin Victory Bond -kierrokseen. Kiertueen aikana hänen alkoholinkysymyksensä alkoivat uudestaan ​​nousta toisinaan kiusallista merijalkaväkeä.

Alun perin Marine Corps -kouluihin, Quantico, hänet lähetettiin myöhemmin Marine Corps Air Depotiin, Miramar. Tänä aikana hän kamppaili rakkauselämässään sekä juomisen että julkisten aiheiden kanssa. 1. elokuuta 1947 merijalkaväki muutti hänet eläkeläisten luetteloon lääketieteellisistä syistä. Palkkiona suorituksestaan ​​taistelussa hänet nostettiin everstiluokkaan eläkkeellä. Juomiensa vuoksi hän muutti useita siviilitöitä ja oli naimisissa ja eronnut useita kertoja. Hän palasi näkyvyyteen 1970-luvulla televisio-ohjelman takia Baa Baa musta lammas, pääosassa Robert Conrad kuin Boyington, joka esitteli kuvitteellisen tarinan VMF-214: n hyväksikäytöstä. Gregory Boyington kuoli syöpään 11. tammikuuta 1988 ja haudattiin Arlingtonin kansallishautausmaa.